Que faire à l’Île Maurice : nos bonnes adresses

Que faire à l’Île Maurice | En mer

1. Explorer le lagon de Mahébourg (côte ouest)

Depuis 2021 Anne et Élodie, fondatrices de l'agence Lokal Adventure, proposent des découvertes sportives hors des sentiers battus, telle l’excursion en pirogue à voile dans le lagon de Mahébourg, le plus beau de l’île. Après quelques minutes de navigation, on plonge avec Elodie au cœur d’un jardin de corail animé de bancs de poissons multicolores. À l’heure du déjeuner, sur la minuscule plage d’un ilot désert, on se régale de langouste et poisson grillés. Sur le chemin du retour, on s’aventure à pied sur l’île de la Passe jusqu’aux ruines du fort construit dès 1759 par les Français pour protéger « l’île de France ». La bataille navale engagée contre l’envahisseur britannique fut la seule victoire sous le commandement de Napoléon (d’où son inscription sur l'Arc de Triomphe à Paris).

Local adventure, 32€ par personne la journée. 

2. Les îles du nord en catamaran ou speed boat (côte nord)

Au large de Grand Baie, à moins d’une heure de navigation, l’île Plate et l’îlot Gabriel constituent une excursion très prisée, notamment par les locaux le week-end. Mieux vaut donc découvrir en semaine ces deux confettis sauvages, peuplés d’oiseaux, dont l’endémique paille en queue. La compagnie Croisières Australes y organise des journées pique-nique. Au programme : baignade dans le lagon translucide, snorkeling ou rêverie dans le décor de carte postale. Peu après le départ de Grand Baie, le franchissement de la passe, où les courants sont forts, est souvent agité. Au retour, on frôle Coin de Mire, rocher reconnaissable à son profil pentu, qui abrite une réserve ornithologique protégée. Et si c’est votre jour de chance, vous apercevrez des baleines évoluer dans les parages. 

Que faire à Maurice | L’art sous toutes ses formes

1. Espace culturel novateur: House of Digital Art 

Au cœur du quartier historique de la capitale Port-Louis, dans l’ancien hôtel du Génie, bâtiment du XVIII^e, cette nouvelle galerie d’art 100 % numérique met en scène une expérience unique, qui multiplie sensations auditives et visuelles. Point d’orgue, la salle immersive intitulée Genesis IO, où l’on passe des anciens océans de magma en fusion à l’émergence des premiers organismes multicellulaires. Un pont entre racines et futurs, entre îles, générations et cultures indo-océaniques. Le lieu compte aussi des ateliers de réalité augmentée, où l’on peut s’amuser à l’aide de son téléphone. Pour grands et petits.  

House of Digital Art, 6 rue Edith Clavel, 11324 Port-Louis.
 

2. Rencontre avec le peintre Gael Froget

Dans son atelier de Quatre Bornes, nommé La Bactory, Gael Froget aime parler de sa passion artistique. Après avoir touché à la musique et à la mode, il a basculé vers la peinture et a su peu à peu s’imposer dans le monde de l’art contemporain. Il a participé à de nombreuses expositions à l’international, dont l’Art Urban Fair à Paris, aux côtés de Banksy. 

Au premier étage, baignées par l’éclairage naturel, les couleurs explosent sur des tableaux un peu trash ici accrochés aux murs, là jonchant le sol. Certains même sont réalisés à quatre mains avec son ami Skizofan. Gael se définit à la frontière entre pop art et primitivisme, créant des œuvres uniques inspirées par le style Basquiat et le mauricien Malcom de Chazal, mais aussi par le street art et la luxuriance de la nature insulaire. 

La Bactory, Pasteur Avenue, Quatre Bornes 72101. Visite sur rendez-vous.
 

3. Concerts live avec la Isla Social Club

Pour les amateurs de musique, qui envisagent un séjour sur l’île en mai prochain et qui se demandent que faire à l’île Maurice, la sixième édition de La Isla 2068 se tiendra au château de Labourdonnais. Créé par un dynamique expat’, Victor Génestar, ce festival, 100% tourné vers le futur, a pour but de faire rayonner la culture mauricienne et de fédérer un public multiculturel. Une fête sans frontière, familiale, très éclectique, qui programme aussi bien des groupes de musique émergents que des artistes électro internationaux.

laislasocialclub.com

Où s’attabler à Maurice ?

1. Un authentique food tour

Pour mieux appréhender la savoureuse cuisine mauricienne, reflet de son melting-pot culturel, Céline et Nicolas ont fondé Taste Buddies. Cette société convie les gourmands à une balade de trois heures, jalonnée de dégustations de produits locaux sur des marchés ou dans des gargotes. Outre ravir les papilles gustatives, cette déambulation favorise les rencontres avec les artisans, comme l’atelier dans lequel des femmes pétrissent la pâte des dholl puri (galette de pois cassés, le must de la street food).

Ces food tours sont proposés à Grand Baie, Port-Louis et Flacq, notre choix. Il commence au Jardin de la Vanille, chez un producteur, qui fournit aux restaurants parisiens d’exceptionnelles gousses de vanille bleue. Puis au hasard des adresses dénichées par Taste Buddies, ici on déguste des gâteaux bananes (sorte de beignets), là des «caca pigeon» (croustillants petits snacks en forme de spaghettis courts à la farine de pois chiches), très prisés à l’apéritif. Plus loin on goûte le fameux dholl puri, puis on s’attable devant un salmis de poulpe aux 5 épices, ou un cari de cerf… des mets où les saveurs explosent en bouche. 

Taste Buddies. Tous les mercredis à Flacq. 48 € par personne. 
 

2. Bloom

Ce nouveau lieu branché offre une expérience eat, drink, shop parfaite lorsque l’on se demande que faire à Maurice. Dans un décor végétalisé, où cohabitent carreaux de ciment au sol, mobilier en rotin et tapisseries aux motifs tropicaux, on se pose pour goûter un poke bowl, un burger végétarien ou l’un des autres mets préparés avec des ingrédients issus de producteurs et agriculteurs locaux. On peut aussi simplement savourer d’originaux jus de fruits frais ou un Dodo Café, la référence du café made in Moris. Sur le site, un Dodo Concept Store permet d’acheter diverses variétés de café moulu ou en grains torréfié dans les Bruleries de la Fournaise. A côté, la boutique Goyco (contraction de goyave et noix de coco) expose vêtements originaux, tenues de plage et accessoires. 

Bloom, Chemin du Vieux Moulin Casse, 30546 Grand Baie.
De 7h30 à 17h du lundi au samedi, jusqu’à 15h30 le dimanche.
 

3. Wapalapam La Place

Ce restaurant est né de la rencontre de deux amoureux de l’île, le champion slovène de snowboard Rok Flander et le chef autrichien Willibald Reinbacher. Après avoir lancé un resto surfstyle au Morne, ils ont créé, au cœur de la tumultueuse Port Louis, ce havre de zénitude dans une cour intérieure arborée. Tables et bancs en teck accueillent les convives qui goûtent des plats de fusion asiatique, des fruits de mer cuisinés et des saveurs végétaliennes élaborées avec des produits locaux. 

Wapalapam, 6 Sir William Newton St, Port Louis 11328.
Autres addresses Wapalapam: Centre commercial de l’Harmonie, Le Morne et Les Arcades Currimjee, Curepipe.
 

4. Boire un verre 

Le N’Joy. Une adresse très tendance à 3mn à pied de l’hôtel Veranda Grand Baie. On vient y partager quelques fingers food autour d’un verre. C’est aussi une rampe de lancement pour des artistes locaux et internationaux (concerts tous les soirs).

La Cuvette Beach, Grand Bay. 

Où dormir à l’Île Maurice ?

En marge des luxueux hôtels 5 étoiles qui ponctuent le littoral, nous avons sélectionné trois entités de standing différent, localisées en divers points de l’île.

1. Heritage le Telfair Golf & Spa Resort 

Sur la côte sud, cet hôtel s’inscrit, depuis plus de 20 ans, sur les 25 000ha du domaine de Bel Ombre, ancienne plantation sucrière qui fut la propriété du naturaliste Charles Telfair. Les petits pavillons blancs à l’architecture coloniale sont disséminés le long d’une plage immaculée entre filaos, tamariniers et bougainvilliers. Ils abritent 158 chambres contemporaines, qui conjuguent quiétude et raffinement : parquets marquetés, guéridons en acajou, lits parés de voilage, tentures en lin, coton, soie. Les portes-fenêtres s’ouvrent sur l’incontournable varangue mauricienne, où il fait bon farnienter sur un day-bed, bercé par les alizés. Trois restaurants (Annabella’s, l’asiatique Gin’ja ou le Palmier les pieds dans le sable), piscine, bassins, spa Seven Colours aux soins inspirés de pratiques ancestrales mauriciennes et trois golfs complètent l’offre de cette ode à la vie insulaire.

Heritage Le Telfair Golf & Wellness Resort
158 clés, à partir de 212€ la nuit.
Coastal Road, Bel Ombre, Ile Maurice.

2. Veranda Grand Baie 

Au nord de l’île dans le festif village de Grand Baie, le Véranda Grand Baie fut à son ouverture en 1980 un pionnier de l’hôtellerie de charme insulaire. Classé 4-étoiles après plusieurs mois de rénovations, il met l’accent sur la culture et le style créole chic. Parmi une luxuriante végétation, s’égrènent de petits immeubles blancs aux toitures en tôle et aux volets en bois peints. A l’intérieur, outre de vieux meubles chinés, la déco mixe rotin, rafia, ravenale (arbre du voyageur), osier. Les 95 chambres affichent des papiers peints signés Les Dominotiers, illustrant des scènes de vie mauricienne. Après un verre au bar La Crique, le meilleur spot au couchant, on dîne les pieds dans le sable au Lazy Lobster. Au programme également quelques longueurs dans la piscine à débordement de 25 mètres, qui semble se jeter dans la baie, et une pause relaxante au Seven Colours Spa. Un hôtel spa à Maurice complet.

Véranda Grand Baie Hotel & Spa
95 clés à partir de 155€ la nuit.
Route Royale, 30510 Grand Baie.

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3. Véranda Palmar Beach Hôtel

Sur la côte est, le Véranda Palmar Beach Hotel, dont les parties communes ont été joliment relookées, constitue une intéressante alternative avec un budget moindre. Il développe le même esprit créole que ses deux frères (tous trois appartiennent au groupe mauricien Rogers Hospitality). Vacoa tressé en tête de lit, tapis de jute, fauteuils en rotin et tons pastels accentuent l’ambiance décontractée chic des chambres. Celles en front de mer évoquent des cabanes intimistes à la terrasse ancrée dans le sable. Dommage que les salles de bains n’aient pas encore bénéficié d’un petit coup de peps pour les rendre pimpantes. Outre des ateliers rhum pour s’initier au breuvage local, une jolie piscine, deux restaurants dont un sur la plage et des activités nautiques en font une adresse très familiale.

Véranda Palmar Beach Hôtel
77 clés, à partir de 170€ la nuit avec deux enfants.
Coastal Road, 42210 Belle Mare.

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