Notre avis sur la croisière de luxe en Patagonie avec Rivages du Monde

Le pitch ?

Naviguer au bout du monde, entre Punta Arenas (Chili) et Ushuaïa (Argentine), là où la cordillère des Andes plonge dans l’océan Austral, représente une aventure aussi spectaculaire qu’émouvante. Pendant cinq jours, le Stella Australis, navire d’expédition moderne affrété par Rivages du Monde, se glisse dans les eaux du détroit de Magellan, du canal de Beagle et des fjords patagoniens parsemés d’îlots. Outre un débarquement sur le légendaire Cap Horn, la croisière de luxe est ponctuée d’escales dans une nature grandiose et intacte, où flotte encore l’âme des explorateurs. Au programme : glaciers millénaires, forêts subantarctiques, faune endémique (manchots, éléphants de mer, baleines à bosse, condors des Andes). 

Mais l’aventure proposée par Rivages du Monde débute dans la cosmopolite Santiago du Chili et s’achève en Argentine à Buenos Aires. L’occasion de découvrir les deux capitales sud-américaines, avant et après la croisière. 

Le bateau ? 

Construit pour la navigation aux confins du monde habité, le Stella Australis est la propriété de la compagnie maritime chilienne Cruceros Australis. Navire d’expédition classé 5 étoiles, il est équipé de technologies de pointe pour minimiser son impact sur l’environnement. Ses dimensions réduites (89 m de long sur 14,5 m de large) favorisent les manœuvres aisées dans les détroits étroits et les fjords tortueux de la région. Et son faible tirant d’eau (3 m) facilite l’approche des côtes. Ponts extérieurs, salons panoramiques et un bar (pour savourer l’incontournable Pisco Sour) offrent des vues spectaculaires sur les immensités glacées qui défilent au fil des jours. Le restaurant propose une généreuse cuisine chilienne, parfois associée à quelques recettes plus internationales, accompagnée d’une sélection de vin chiliens et argentins. 60 membres d’équipage veillent avec discrétion, gentillesse et disponibilité sur le bien-être des 194 passagers. Entre les escales, conférences et projections en français apportent une mine d’informations sur la Patagonie et son histoire, la glaciologie, la faune et la flore. 

Les cabines ? 

Le Stella Australis dispose de 97 cabines extérieures de 16 à 20 m², réparties sur trois ponts. Pour ne rien manquer du spectacle, elles sont toutes équipées d’une grande baie panoramique du sol au plafond. Pas de déco bling bling. Elles affichent un style sobre, élégant, fonctionnel. Les tonalités s’inspirent de l’environnement, telle la moquette bleue qui habille les sols. Une salle de bain avec douche, un coin bureau, des rangements avec coffre-fort et un chauffage individuel complètent ces espaces privatifs. Ni téléviseur, ni réseau Wi-Fi. La beauté sauvage du décor, sublimée par les ciels aux couleurs changeantes, se suffit à elle-même.

L’itinéraire ? 

Durant l’été austral, de septembre à avril, lorsque les conditions climatiques permettent une navigation sûre et des débarquements aisés, le Stella Australis navigue entre Punta Arenas et Ushuaïa. Prochaines croisières proposées par Rivages du Monde : 22 février - 6 mars 2026 et 26 mars - 7 avril 2026. 

Durant 5 jours, le navire longe un littoral désertique et glacé, sculpté par les vents. Plusieurs temps forts ponctuent cette croisière : 

• l’île Magdalena et sa colonie de manchots de Magellan.
• le spectaculaire glacier Pia, qui descend directement de la cordillère Darwin.
• l’Avenue des glaciers. Alignés comme à la parade, ils portent le nom des pays d'origine des navigateurs européens : Espagne, Romanche, Allemagne, France, Italie. 
• le légendaire Cap Horn, dont la montée est soumise aux caprices de la météo. Ce débarquement est une exclusivité de la compagnie Australis, qui navigue sous pavillon chilien. 
• la balade face au glacier Aguila, dont les craquements troublent la quiétude
• la randonnée dans la baie Wulaia, site archéologique rendu célèbre par Darwin, jadis habité par les Yamanas, comme le conte le petit musée qui leur est consacré.

Les excursions ?

Chaque jour, des sorties en zodiac, encadrées par des guides naturalistes francophones, permettent de débarquer sur les rives isolées des fjords ou de partir en randonnée dans les forêts magellaniques. Ces excursions sont accessibles à tous, réparties selon trois niveaux de marche. Pour en profiter pleinement, il faut prévoir une tenue vestimentaire comme pour un départ hivernal en montagne (vêtements thermiques et étanches). Une paire de jumelles n’est pas superflue pour observer la faune. 

Ce qui fait la différence ?

Une croisière essentiellement francophone sur un navire confortable et intimiste. Un directeur de croisière, membre de l’équipe de Rivages du Monde, est présent pour optimiser le séjour des passagers.