Les plus belles croisières en Egypte

Le soleil plonge derrière la rive ouest, incendiant les palmeraies d'un orange presque irréel. Depuis le pont d’un bateau, le spectacle est hypnotique. L'Égypte s'apprécie pleinement ainsi, depuis les flots, là où le tumulte des villes s'efface pour laisser place au roulis de la navigation. Trouver la meilleure croisière en Egypte transforme la traversée en une parenthèse de pure langueur. C'est un privilège rare de voir les temples de Louxor, de Kom Ombo et d'Assouan se dévoiler à ce rythme si particulier, suspendu au cours du fleuve. Focus sur cinq des meilleures croisières en Egypte minutieusement sélectionnées.

1. Croisière en Égypte : Lazuli Travel Bureau, du Nil historique au lac Nasser

Il est un temps que l’on croyait révolu, suspendu aux récits des premiers archéologues et des familles royales qui contemplaient les rivages du Nil toutes voiles dehors. Cet esprit d'exploration pure, fait de lenteur et d'ancrage, revit à fleur d'eau à travers la flotte de Lazuli Travel Bureau. Pour goûter à ce privilège, deux options s’offrent au voyageur, deux aventures à part, loin du tourisme de masse : d’un côté, une croisière sur le Nil, dérive presque mystique sur le fleuve historique à bord d’une dahabieh traditionnelle ; de l’autre, croisière de luxe sur le lac Nasser, immense mer intérieure cernée par le désert nubien.

Le périple s’ouvre sur le fleuve, là où la dahabieh, élégante réplique moderne des barques sacrées des Pharaons avec sa double voile latine, attend ses hôtes à Esna, juste après le choc visuel des piliers géants de Karnak et des secrets enfouis de la Vallée des Rois. Dès l'embarquement pour cette croisière de luxe inoubliable, l'accueil se fait au parfum de l'eau de rose et à la fraîcheur d'un carcadé à l'hibiscus. Sur le pont ombragé, allongé à l'orientale parmi les coussins, on regarde défiler les champs de canne à sucre jusqu'à El-Hegz. Le lendemain, la cité millénaire d'El Kaab et ses murailles de brique crue cèdent la place au temple d'Horus à Edfou, rejoint en calèche à travers la ville. La vie du fleuve s'anime au rythme des felouques et des sandals de pêcheurs, avant qu'un premier barbecue ne s'improvise sur l'île de Fawaza, au son des tambours Darbouka de l'équipage.

Au troisième jour, le Nil rétrécit, se faufilant entre les falaises de grès de Djebel Silsila, là même où les bâtisseurs de l'Antiquité extrayaient la roche des sanctuaires. On s'arrête dans le village préservé de Basaw, loin de toute considération mercantile, pour observer les maisons décorées de fresques et s'essayer à la pêche traditionnelle à la perche du Nil. Puis la navigation reprend vers le temple de Kom Ombo, dédié au dieu-crocodile Sobek, prélude à une baignade en eau douce et à un nouveau banquet éphémère sur l'île de Herdiab. La croisière en Egypte s'achève en apothéose à Assouan devant le temple de Philae, cette « perle de l'Égypte » célébrée par Pierre Loti, abordée en petite barque alors que le soleil embrase le paysage nubien.

Pour ceux qui préfèrent s'affranchir totalement des circuits classiques et pousser le périple plus loin dans l'isolation du désert, l'aventure s'écrit de l'autre côté du grand barrage d'Assouan. Là, les bagages s'installent à bord de l'Aga Khan, le safari-boat de Lazuli Travel Bureau doté de trois ou quatre cabines seulement, conçu spécifiquement pour les eaux d'encre du lac Nasser. Le décor se fait plus brut, minéral, cerné par des reliefs tourmentés et des cordons de dunes plongeant directement dans la mer intérieure. Le premier matin nubien mène aux vestiges de Kalabsha et au délicat kiosque de Kertassi, avant que les bas-reliefs de Beit el-Ouali ne rappellent la puissance de Ramsès II.

Au deuxième matin, les teintes pourpres de l'aube guident le bateau vers Ouadi es-Séboua. Le débarquement entre lac et désert est saisissant : une allée de sphinx léonins monte la garde devant le sanctuaire, ouvrant la marche à pied vers le temple de Dakka. Du haut de sa structure, on contemple ce miracle archéologique sauvé des eaux par l'Unesco sous l’impulsion d'André Malraux et de Christiane Desroches-Noblecourt. Après le traditionnel tea time savouré les pieds dans l'eau à Ouadi el-Arab, le troisième jour dévoile le temple d’Amada, déplacé d'un seul bloc par les ingénieurs, et le naos de Derr où la fraîcheur des pigments millénaires semble défier les siècles.

La vie à bord cultive le même art du détachement. À l'heure du déjeuner, l'équipage improvise un grand barbecue sur le sable d'une plage déserte, face à la silhouette fantomatique de la forteresse de Qasr Ibrim qui émerge des flots. C’est le royaume d'une nature sauvage où se croisent cent espèces d'oiseaux, des fennecs discrets et des crocodiles somnolant au soleil.

Au crépuscule, la terre nubienne invite à une randonnée dans le silence absolu des dunes, que les plus joueurs dévalent sur une planche de sandboarding. Le voyage s’achève au cinquième jour face à la grandeur d'Abou Simbel et ses quatre colosses assis, ce chef-d'œuvre qui, selon Champollion, « vaut à lui seul le voyage ». Une ultime nuit au pied des géants de pierre, éclairés par le spectacle nocturne, scelle cette traversée à part, option radicale pour vivre le désert des pharaons les yeux dans les yeux.

Lazuli Travel Bureau
Prix à partir de 2550 euros les 5 nuits
Site officiel du croisiériste

2. CroisiEurope, croisière en Egypte nouvelle vague

La compagnie de croisière française signe ici un itinéraire d'une belle lisibilité, une boucle de huit jours entre Louxor et Assouan pensée pour livrer toute la richesse de l'histoire égyptienne sans temps mort. Le voyage s'installe à bord du RV Star of Luxor, un navire de croisière classé 5 ancres aux proportions mesurées : soixante-douze mètres de long pour à peine plus de cent passagers, loin des cités flottantes anonymes. L’atmosphère y associe une élégance feutrée à une vraie convivialité, particulièrement palpable depuis les larges baies vitrées du salon-bar et de la bibliothèque  ou depuis le pont soleil, où la piscine et le jacuzzi servent de postes d'observation pour regarder défiler les palmeraies.

Au fil de l'eau, le carnet de route se déroule comme un grand livre d’images. On y retrouve la majesté de Karnak dès les premières heures, la silhouette intacte du temple d'Horus à Edfou, et ce tête-à-tête mystérieux avec les derniers pharaons en frôlant les grès éclairés de Kom Ombo à la nuit tombée. L’expérience trouve ses respirations les plus singulières lors d'une dérive en barque locale au milieu des îlots de granit de l'île Éléphantine, couronnée par un tea-time très british sur l'île Mango, ou lorsque le navire s'arrête le temps d’une matinée à Assouan, laissant le voyageur libre d'aller humer le souk ou de s'offrir un verre sur la terrasse du mythique Old Cataract. Une proposition particulièrement solide, rythmée par des conférences à bord, qui traite la démesure pharaonique avec le sérieux d'un grand classique.

Croisière en Égypte CroisiEurope
Prix à partir de 1 289 euros les 7 nuits
Site officiel du croisiériste

3. Gaïa : l’élégance d'une croisière en Égypte confidentielle

Le voyage sur le fleuve s'offre un sérieux retour aux sources. Lancée sous l'impulsion de Magic Travels, la dahabeya Gaïa incarne la navigation traditionnelle. La promesse est celle d'un huis clos d'exception : seuls seize passagers se partagent ce grand voilier à double gréement latinal. Le design intérieur fait la part belle aux matières nobles du pays, mariant le lin, le bois sculpté et le marbre. Les huit cabines, dont quatre vastes suites avec terrasses privatives, disposent d'immenses baies vitrées pour ne rien manquer du spectacle des rives. Privilège rare, le bateau glisse à la seule force du vent dans un silence absolu, s'en remettant à un remorqueur discret uniquement lorsque la brise faiblit.

À bord, le temps s'étire au rythme paresseux du fleuve. Les journées s'écoulent sur le pont supérieur, bercées par le contraste saisissant entre la verdure des palmeraies et l'ocre des dunes de Haute-Égypte. Les déjeuners célèbrent le terroir local à travers des plats traditionnels comme le kochari (mélange de céréales, légumineuses et oignons croustillants) arrosé d'un karkadé glacé. Des instants fugaces rythment la traversée, comme ce héron venu se poser près d'un balcon ou l'écho d'une prière vibrant sur l'eau au crépuscule. Le voyage s'autorise même le luxe de pauses insolites, comme cette halte sur une grève déserte pour se baigner dans le Nil.

Bien sûr, les passagers descendent les seize marches de pierre qui mènent à la pénombre sacrée du tombeau de Toutânkhamon dans la Vallée des Rois, mais le Gaïa s'arrête aussi dans de petits hameaux oubliés du côté d'Esna. C'est là, chez l'habitant, que s'apprennent les secrets du pétrissage du pain nubien. Un soir, le navire jette l'ancre pour un dîner à la lueur des bougies dressé au milieu des champs, au son des musiciens locaux. 

Croisière Gaïa en Égypte
Prix à partir de 6 095 euros les 5 nuits
Site officiel du croisiériste

4. La Flâneuse du Nil : le luxe du temps retrouvé

Cette dahabieh traditionnelle à fond plat trace sa propre route d'Assouan à Esna. L'aventure débute au matin doré de la première cataracte, frontière historique où s'arrêtèrent jadis les armées de César et de Bonaparte. À bord de cette embarcation intimiste, la vie s'organise autour d'un pont en bois patiné où chaque réveil offre le spectacle des felouques croisant les avirons locaux, dans une lumière pure qui baigne les falaises de la rive libyque.

Le voyage prend rapidement des allures de chronique archéologique. Premier arrêt à Kôm Ombo, la légendaire « Colline de l'Or », dont l'architecture double célèbre la complémentarité cosmique entre le dieu-faucon Horus et le dieu-crocodile Sobek. Si les reptiles sauvages ont trouvé refuge plus au sud au-delà du haut barrage, le musée expose d'impressionnants spécimens momifiés de six mètres.

Au matin suivant, l'ancrage se fait au pied du Gebel Silsileh. Les fronts de taille s'élèvent en escaliers sur vingt mètres, révélant la plus importante carrière de grès de l'Antiquité. En suivant un sentier bordé de papyrus, on s'enfonce dans le spéos d'Horemheb, un temple excavé dans la roche où Ramsès II et ses descendants venaient honorer les crues. Plus au nord, le voyage marque une halte à Edfou. Protégé des siècles durant par douze mètres de sable qui l'ont préservé des outrages du temps.

L'épilogue se joue à Esna, bourgade agricole qui cache au cœur d'une fosse monumentale le temple de Khnoum, le dieu créateur à tête de bélier.

Croisière Voyageurs du Monde en Égypte
Prix à partir de 4 400 euros les 7 nuits
Site officiel du croisiériste

5. Club Med : l'esprit tout compris en dahabeya traditionnelle

La perspective change de dimension avec la croisière en Egypte du Club Med, qui investit les eaux du fleuve à bord de la Zomoroda. Cette dahabeya traditionnelle à voiles fait le choix de mouillages inédits, au plus près de la campagne égyptienne. Le voyage, orchestré sur une semaine, s'ouvre à Louxor pour un saut immédiat dans l'histoire, alternant entre les hypogées de la Vallée des Rois, le temple de Médinet Habou et les colonnes monumentales de Karnak. La navigation s'amorce ensuite vers le sud, rythmée par des haltes préservées comme les tombes antiques d’El Kab et le grand sanctuaire d’Horus à Edfou.

L'itinéraire cultive une proximité rare avec la vie locale et la géographie sacrée. Après une rencontre avec les habitants du village d'El Ramady, le voilier s'ancre face aux impressionnantes falaises du Gebel Silsileh pour une nuit spectaculaire au pied des carrières de grès, avant de rallier le temple double de Kôm Ombo. Le terminus fluvial se dessine à Assouan, « la ville au cœur des flots », où le séjour prend des airs de retraite nubienne. Entre une excursion optionnelle vers les colosses d'Abou Simbel et la magie nocturne du Son et Lumière de Philae, les journées se prolongent par une visite du musée de la Nubie. 

Croisière Club Med en Égypte
Prix à partir de 3 190 euros les 7 nuits
Site officiel du croisiériste