Nos croisières sur le Nil préférées, au fil des temples et du désert

Avec la croisière en Méditerranée dans les Cyclades, en Antarctique ou la traversée de l’Atlantique jusqu’à New York, la croisière sur le Nil est un incontournable, le voyage d’une vie en Egypte pour les amoureux du temps long et de l’histoire millénaire. 

1. Lazuli Nil Cruises : une des plus belles croisières sur le Nil

Le circuit : avec Lazuli Nile Cruises, la croisière sur le Nil n'est pas une traversée standardisée, mais presque sur mesure. Fondée en 2001 par Wally Aziz, entrepreneur égyptien et ancien guide égyptologue passionné, la compagnie propose des croisières intimes à bord de dahabiehs traditionnelles, mais aussi des itinéraires plus complets intégrant des nuits dans de beaux hôtels au Caire, à Louxor ou à Assouan grâce à son positionnement d'agence de voyage. L’idée est simple : ne pas seulement traverser l’Égypte, mais prendre le temps de s’en imprégner.

Avant d’embarquer depuis Esna ou Louxor, le voyage peut commencer par quelques jours au Caire. La visite des pyramides et du Grand Musée Égyptien à 3 kilomètres du site de Gizeh permet d’entrer dans l’histoire pharaonique avant de rejoindre le fleuve. Une escapade à Alexandrie peut également être organisée si le calendrier le permet. Puis vient Louxor, étape essentielle tant la région concentre de vestiges majeurs. Au-delà de la Vallée des Rois, des temples de Louxor, Karnak, Medinet Habu ou Hatchepsout, la Vallée des Reines, la Vallée des Artisans, Denderah et le grand temple d’Hathor méritent aussi le détour. 

La petite taille des bateaux permet aussi des escales plus confidentielles : un petit déjeuner improvisé sur une île, une baignade dans le Nil, une balade dans le village nubien de Bassaw, des scènes de pêche traditionnelle ou encore une sortie en kayak au milieu des hérons, martin-pêcheurs et aigrettes. C’est cette alternance entre patrimoine monumental et immersion locale qui donne au circuit son caractère singulier.

Après Assouan, l’extension vers le lac Nasser est un nec plus ultra si vous souhaitez prolonger le voyage. La visite du temple de Philaé s’impose tant il est gracieux, tout comme une éventuelle nuit à l’Old Cataract, hôtel mythique avec vue sur le Nil. Mais c’est surtout le lac Nasser, véritable mer intérieure de plus de 500 kilomètres, qui marque les esprits. Peu de bateaux y sont autorisés, et les croisières de 3 à 4 jours permettent de découvrir des temples nubiens et des complexes archéologiques majeurs dans une atmosphère beaucoup plus exclusive.

Les bateaux : ici, pas de grands bateaux motorisés de 70 cabines. Lazuli Nile Cruises dispose d’une flotte de 11 bateaux : 9 dahabiehs sur le Nil et 2 safari-boats sur le lac Nasser. Les dahabiehs sont des embarcations traditionnelles en bois, dotées de deux voiles latines, d'à peu près 35 mètres de long et 7 de large. Elles ne comptent que 5 à 10 cabines, ce qui permet une navigation plus privée, mais aussi des privatisations pour une famille, un groupe d’amis ou un séminaire.

À bord, l’ambiance évoque les voyages d’autrefois. Pont de bois ciré, toiles blanches, bouquets de papyrus, méridiennes crème, grands salons extérieurs garnis de coussins : tout appelle au calme et au farniente. Certains bateaux disposent aussi d’un jacuzzi extérieur. Le style est confortable, avec une atmosphère coloniale chic.

Les cabines sont climatisées, lumineuses et ouvertes sur le Nil grâce à deux ou trois ouvertures. La literie est de qualité, la salle de bain est spacieuse, tout comme la douche. Les suites situées à l’arrière des bateaux méritent une mention particulière : ouvertes à la fois sur les côtés et l’arrière, elles offrent une perspective encore plus spectaculaire sur le fleuve.

Sur le lac Nasser, les deux safari-boats reprennent le même esprit colonial chic que les dahabiehs du Nil, avec un nombre de cabines encore plus réduit. Ils permettent de naviguer dans un environnement plus sauvage, à la découverte de sites archéologiques souvent accessibles dans des conditions très privilégiées.

Vous allez adorer : Lazuli Nile Cruises se distingue des croisières de masse par son format intime, son service personnalisé et son approche plus responsable. La compagnie propose une expérience proche de l’hôtel de charme 4 étoiles, avec une attention particulière portée aux détails, aux surprises et aux moments vécus hors des itinéraires trop balisés. Vous allez aussi adorer la cuisine à bord. Elle est locale, généreuse et simple dans le bon sens du terme. Certains produits viennent directement des escales, à l’image d’une salade d’écrevisses du Nil servie après un passage dans un village de pêcheurs.

lazulitravelbureau.com

2. CroisiEurope : une croisière sur le Nil

Le circuit : le programme commence au Caire avec une installation dans un hôtel 4 étoiles pour 3 jours dans la capitale égyptienne. Le temps nécessaire pour découvrir le plateau de Gizeh (situé à 11 minutes en voiture de la ville) et ses pyramides monumentales, l’énigmatique Sphinx, sans oublier le Grand Musée Égyptien (GEM). La mise en scène du GEM est spectaculaire entre le colosse de Ramsès II et un parcours qui célèbre notamment le fabuleux trésor de Toutankhamon. La découverte se prolonge à Saqqarah, puis vers la citadelle de Saladin et la mosquée de Mohamed Ali, avant un passage par le quartier copte. Dès lors, vous aurez déjà un très bel apperçu du Caire et de ses proches alentours. Le quatrième jour, un vol domestique mène ensuite à Louxor, point de départ de la croisière sur le Nil. 

À partir de là, l’itinéraire déroule au fil de l'eau l’une des plus belles séquences culturelles au monde. Séparés par le Nil, les temples se situent rive droite où le soleil de lève (symbole de la vie), les tombeaux peuplent la rive gauche où le soleil se couche. On commence par la rive droite : Karnak, Edfou et le temple d’Horus, Kom Ombo visité en soirée au-dessus du Nil, puis Assouan avec Philae et le haut-barrage. La croisière sur le Nil prend aussi le temps de la contemplation, notamment lors d’une promenade en petits bateaux locaux entre les îlots granitiques et les rives verdoyantes, avec une parenthèse tea time sur l’île Mango. En option, Abou Simbel peut s’ajouter pour ceux qui veulent vivre l’Égypte dans sa démesure. Le retour vers Louxor permet de retrouver la rive gauche et ses sites majeurs, de Hatshepsout à Medinet Habou, puis la Vallée des Rois (avec la visite incluse du tombeau de Séti Ier), avant une dernière soirée rythmée par un spectacle folklorique. 

Le bateau : à bord, la navigation se fait sur le RV Star of Luxor, un bateau de croisière 5 ancres rénové en 2023, à taille humaine, avec 53 cabines réparties sur trois ponts pour 106 passagers. L’ambiance est celle d’un boutique-ship confortable : restaurant, salon-bar et larges ouvertures pour profiter des rives et un pont soleil agréable avec solarium, piscine, jacuzzi et bar extérieur. À noter : il n’y a pas d’ascenseur. 

Les cabines, de 14,5 à 16 m² (avec deux suites de 22 m²), privilégient le repos après les zxcursions : climatisation individuelle, télévision, coffre-fort, salle de bains avec douche et produits d’accueil, prises 220 V et Wi-Fi disponible à bord (payant). Selon les catégories, elles se situent sur le pont inférieur, principal ou supérieur, avec fenêtres coulissantes sur les ponts supérieur et principal. 

Vous allez adorer : avec cette croisière de 11 jours/10 nuits, CroisiEurope permet de découvrir une grande partie de l’Égypte. Que ce soit l’effervescence du Caire, la sérénité du Nil ou la magie des temples. La formule est conçue pour voyager l’esprit léger : la pension est complète, les boissons sont incluses lors des repas et au bar (hors cartes spécifiques) et les visites sont accompagnées par un directeur de croisière et des guides égyptologues francophones. 

Plus d'infos : CroisiEurope

3. En mode slow travel : Nour El Nil

Le circuit : cette croisière sur le Nil en voilier menant d’Esna, au sud  de Louxor à Assouan serpente à son rythme entre les méandres du fleuve africain. Le temps de navigation long - six jours, du lundi au samedi - permet, outre les escales incontournables, Edfou, Kom Ombo… d’explorer des sites hors de sentiers battus, inaccessibles aux navires motorisés. Idéal pour partir à Pâques ou en février pour les vacances.

Le bateau : Enrique, Eléonore et Memdouh, les propriétaires, possèdent plusieurs dahabieh, voiliers traditionnels à deux mâts et voile latine relookés et modernisés. À bord de Nour El Nil, l’élégance est de mise. La dizaine de cabines est décorée dans un style épuré : murs blancs lambrissés, grandes fenêtres donnant sur l'eau, literie confortable, parquet. Sur le pont supérieur, on se prélasse dans des canapés brodés en profitant de repas mitonnés chaque jour avec des ingrédients frais glanés auprès des agriculteurs et pêcheurs le long du fleuve.

Vous allez adorer : l’ambiance chill de ce voilier rénové, propice à la rêverie sur les flots, ainsi que la chambre d’hôte du même groupe, Beit Sabée, à Louxor. 

nourelnil.com 

4. À bord d’un palace flottant : The Oberoi Zahra

Le circuit : d’Assouan à Louxor, deux circuits de quatre ou huit jours sont possibles. L’itinéraire, soigneusement élaboré, inclut les transferts en minivan privé pour rejoindre les principaux temples et les visites sont accompagnées par des guides experts. 

Le bateau : de toutes les croisières sur le Nil, cet écrin battant pavillon Oberoi, c’est celle qui offre les équipements et services les plus prestigieux avec notamment des suites luxueuses (de 26 à 115 m2, ce qui est rare sur les flots) équipées de fenêtres panoramiques pour profiter de la vue sur le fleuve. Entre les excursions dans les temples d’une rare qualité, on se détend à la piscine sur le pont supérieur, au spa ou dans la bibliothèque, parmi une population majoritairement américaine. 

Vous allez adorer : les standards de l'hospitalité à bord dignes d’un 5 étoiles et la formule tout compris qui permet de profiter de cette croisière sur le Nil sans se soucier des détails logistiques.

oberoihotels.com

5. Pour les fans d’Agatha Christie : le Steam Ship Sudan

Le circuit : un trajet de 6 jours (cela peut changer en fonction du niveau du Nil) comprenant les sites emblématiques de l’Égypte pharaonique : Louxor, la Vallée des Rois, Kom Ombo, Edfou… pouvant se prolonger vers le sud jusqu'à Abou Simbel, avec une exploration des temples de Ramsès II et Néfertari.

Le bateau : bientôt un siècle qu’il fend les eaux du fleuve roi. Construit en 1885, ce bateau à vapeur est une légende. C’est dans l’une des 23 cabines et suites qu’ont voyagé Agatha Christie et son époux l'archéologue Max Mallowan en 1933. La célèbre romancière y aurait eu l’idée de l’intrigue de Mort sur le Nil. Le décor n’a pas changé. Des fauteuils en palme tressée sur le deck en passant par les salons feutrés, la bibliothèque Art nouveau et les chambres aux boiseries laquées, le temps semble s’être arrêté dans les années 30. 

Vous allez adorer : voguant à neuf kilomètres par heure, le SS Sudan offre une expérience magique et hors du temps. Sur le pont de cette croisière sur le Nil, les scènes de vie fluviales défilent comme des tableaux vivants entre pêcheurs lâchant leurs filets, oiseaux majestueux et habitants vaquant à leurs activités. 

steam-ship-sudan.com

6. La plus versatile : Le Fayan 

Le circuit : opérant la traversée entre Louxor et Assouan dans les deux sens, cette croisière sur le Nil haut de gamme couvre tous les principaux points d’attraits : le temple d’Hatchepsout et des colosses de Memnon, la nécropole de Thèbes, le temple de Philae, Assouan, Karnak…

Le bateau : ce bateau moderne propose sur quatre niveaux une soixantaine de cabines aux intérieurs élégants en bois, dont une suite junior, une suite royale et une suite présidentielle, disposant de baies vitrées, y compris dans les salles de bains. Au premier étage se trouve un spa avec sauna et salle de massage et sur le pont terrasse, on profite d’un drink au bord de la piscine ou dans le jacuzzi en admirant le coucher du soleil sur le Nil.

Vous allez adorer : la flexibilité des prestations avec la possibilité d’ajouter des activités optionnelles : balade en montgolfière au lever du soleil, excursion à Abou Simbel…

luxorandaswan.com

7. La plus contemporaine : Yalla Nile

Le circuit ? la croisière propose un itinéraire soigneusement élaboré pour vivre les moments forts de la Haute-Égypte : le navire fait voile entre Assouan et Louxor, en passant par des sites emblématiques tels que la vallée des Rois et ses tombes royales, les temples de Karnak et de Louxor, sans oublier les colosses de Memnon - des statues monumentales représentant le pharaon Amenhotep III. 

Le bateau ? Le bateau deux-mâts de 50 mètres conçu par l'architecte égyptien Tarek Shamma arbore un design élégant inspiré de l'architecture nubienne et des éléments décoratifs fabriqués à la main à partir de matériaux indigènes - notamment le marbre Brescia Fawakhir, le papyrus, l’albâtre et le parchemin. Les cabines spacieuses peuvent accueillir jusqu’à 12 personnes dans 4 junior et 2 grandes suites confortables et sont toutes équipées de salle de bain privée, de climatisation individuelle et de Wi-Fi. 

Vous allez adorer : la cabine de sauna et le home cinéma présents sur le beau voilier sillonnant les eaux sacrées du Nil, qui combine la majesté des anciens sultanats et royaumes avec des équipements contemporains. 

yallanile.com