Originellement bâti en 1892 pour accueillir les passagers du mythique Orient Express, le Pera Palace a traversé la fin de l’Empire Ottoman et l’avènement de la République sans jamais perdre de sa superbe. Sa façade néoclassique laisse difficilement deviner l’opulence intérieure ; seulement annoncée par les portiers élégants de la porte tambour d’origine.

A l’intérieur, l’hôtel semble comme suspendu dans le temps avec colonnes de marbres, lustres en cristal, arches mauresques, murs entièrement vêtus de marbres colorés, tapis et tableaux qui dévalent l’escalier central. L’ascenseur de 1892 est toujours en service et dessert les 115 chambres et suites réparties sur sept étages, dont la célèbre chambre 411 où Agatha Christie aurait écrit Le Crime de l’Orient-Express. Autre chambre peu commune : la 101, aujourd’hui transformée en musée pour admirer les objets personnels de Mustafa Kemal Ataturk, premier président de la République de Turquie qui résida fréquemment dans cette chambre. 

Les plus ? Le petit déjeuner particulièrement généreux servi au restaurant Agatha Christie (ou sur la terrasse aux beaux jours), et la localisation ultra centrale de l’hôtel, à quelques mètres de la Grande-Rue et de nombreux restaurants. 

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