Notre circuit idéal pour visiter les châteaux de la Loire : 3 jours en Val de Loire

Réminiscences de nos leçons d’histoire, les somptueux châteaux du Val de Loire invitent les amateurs de patrimoine architectural à s’immiscer dans l’intimité des grands personnages qui les ont habités. Déployées dans un territoire sur lequel soufflait au XV^e siècle un vent de créativité venu d’Italie, auréolées de jardins parfaitement manucurés, ces magnifiques bâtisses évoquent les fastes de la Renaissance. Notre proposition de circuit pour visiter les châteaux de la Loire combine les visites avec un survol en montgolfière, une balade à vélo dans les vignes, une flânerie au fil de l’eau en gabare, ou en kayak pour les plus sportifs. Dégustation de vins élevés par des vignerons passionnés et halte gourmande chez des chefs étoilés, qui subliment les produits du terroir, complètent cette échappée bucolique dans un paysage culturel aujourd’hui inscrit au Patrimoine Mondial de l’Unesco. 

Première étape de notre circuit « Châteaux de la Loire » — Poser ses valises à l'hôtel Les Sources de Cheverny

À deux pas des châteaux de la Loire, l’adresse imaginée par Alice et Jérôme Tourbier déploie un art de vivre plein d'élégance dans la campagne de la Vallée de la Loire. Conçu comme un petit hameau tout en charme, le domaine réunit un château (le Chateau du Breuil datant du XVIIIe siècle), d’anciennes dépendances et de belles constructions en bois, le tout dans un environnement préservé entre la forêt et l'étang. 

L’hôtel séduit par la singularité de ses 49 chambres et suites, réparties dans six bâtisses différentes. Chacune possède sa propre identité, certaines dans le château, d'autres sous les mansarges des dépédances, puis quelques unes dans des cabanes en bois ouvertes sur la nature. Toutes partagent néanmoins une décoration soignée, à l'image d'une très chic maison de campagne, chaleureuse, avec de beaux volumes. 

Côté infrastructures et offres de divertissement, l'hôtel n'est pas en reste. Caudalie y signe un spa de haut vol avec deux superbes piscines (intérieure et extérieure). Vélos et bottes en caoutchouc Aigle sont à dispositions pour arpenter les environs, et lorsque la saison le permet, cueillir des champignons. Une très belle adresse pour profiter du calme ligérien. 

Les Sources de Cheverny
49 clés, prix à partir de 309 euros la nuit
23, route de Fougère, Cheverny
Site officiel de l'établissement

VENDREDI :  de Chambord à Troussay, du plus grand château au plus petit

Matin — (Re)découvrir le Domaine de Chambord 

C’est un peu la star de la Vallée de la Loire. Symbole de la puissance du roi François Ier, le château de Chambord doit sa renommée à la complexité foisonnante de ses toits et à l'escalier à double révolution dessiné par Léonard de Vinci. On déambule dans les fastueux intérieurs de ce joyau architectural (440 pièces, 350 cheminées, 84 escaliers) cerné de jardins à la française. Puis à bord d’un 4x4, en compagnie d’un guide nature, on s’aventure durant 1h30 dans cet immense parc forestier clos à la rencontre de cerfs et sangliers sauvages.

Château de Chambord
Chambord
Réservation conseillée pour la visite des appartements et de la réserve
Site officiel de l'établissement

Midi – Se balader entre les ceps 

Etirés sur 57 200 hectares de l’Atlantique au Berry (ce qui en fait la troisième région viticole française), les vins de Loire se déclinent en trois couleurs et onze cépages principaux. 

Au sud de Chambord, à Cheverny, le domaine La Porte Dorée, ancien vignoble du château de Troussay, désormais conduit en agriculture biologique et en biodynamie, propose des confitures, des compotes, des crèmes de châtaigne, des pâtes à tartiner, des soupes, des ratatouilles et tartinables, tous préparés de manière artisanale au milieu des vignes et sans conservateur.

Puis on dégote dans les environs un parterre d’herbe tendre pour déplier son plaid et savourer un panier pique-nique élaboré à partir des produits de la région et du domaine de La Porte Dorée.

Domaine La Porte Dorée
32, route de Fougères, Cheverny
Site officiel de l'établissement

Après-midi — Pédaler jusqu’au château de Troussay

Pour les amoureux de la petite reine, la région a balisé 500km d’itinéraires sur des routes secondaires, des chemins de halage, des pistes cyclables. Au départ de Cour-Cheverny, une boucle facile, la 4B, serpente sur 25,5km dans un écrin de verdure, entre champs et coteaux, saluant au passage les châteaux de Cheverny, Beauregard et Troussay. 

Une halte s’impose dans ce petit bijou Renaissance ouvert sur un parc à l’anglaise. Entièrement meublé, le plus petit des châteaux de la Loire de notre circuit dispose également de pittoresques dépendances, qui abritent un petit musée solognot.

Pratique

• Télécharger la carte des châteaux à vélo : bloischambord.com
• Louer un vélo classique ou électrique : lesvelosverts.com
• Château de Troussay, 12 route de Troussay à Cheverny : chateaudetroussay.com

18h30 — Se laisser chouchouter au spa Caudalie des Sources de Cheverny

Après l’effort, le réconfort. Pour soulager ses mollets peut-être endoloris, direction le spa Caudalie, sous la belle et majestueuse charpente en bois, un univers tourné vers la nature. Après un hammam, on succombe à un soin signature comme le Rituel Signature des Sources pour se relaxer de pied en cap.

20h30 — Dîner étoilé au Favori, le restaurant de l'hôtel

Au cœur des Sources de Cheverny, Le Favori incarne une gastronomie sensible, précise et profondément ancrée dans son territoire. Le chef Pierre Frindel, originaire d’Alsace, y déploie une cuisine lisible et sincère, nourrie par un parcours exigeant auprès de grandes figures comme Joël Robuchon, Pierre Gagnaire, Yannick Alléno et Nicolas Masse. Son approche met le produit au centre de l’assiette, dans une expression épurée. Entre le potager généreux du Val de Loire et les forêts de Sologne, sa cuisine s'articule autour des produits en partie locaux. Le végétal y occupe une place essentielle, traité avec finesse et justesse. Dans la salle élégante du Favori, baignée de lumière et ouverte sur les jardins, l’expérience se prolonge avec les accords du chef sommelier Paul Rybard.

SAMEDI : circuit de Blois au château de Chaumont et ses inspirants jardins 

Matin – Visite le château de Blois, royalement décalé

Résidence favorite de 17 rois et reines de France, le château de Blois mixe différents styles accolés : médiéval, gothique, Renaissance et classique. Comme chez ses voisins, on y a développé l’art des jardins, qui a fait de ces patchworks végétaux l’ADN de la région. Recréé dans le respect des codes paysagers de Louis XII. Impasse Saint-Jean, les jardins de l’Évêché, repensés en 1991, s'ouvrent sur une vue remarquable sur la ville et la Loire.

Château de Blois
6, place du Château, Blois
Site officiel de l'établissement

Midi — Se régaler chez Christophe Hay

Avançons dans la ville de Blois à peine 10 minutes à pied, de l’autre côté de la Loire, pour une immersion gourmande dans belle table ligérienne. Christophe Hay, le chef doublement étoilé de Fleur de Loire, imagine une gastronomie enracinée dans son terroir. Il redonne ses lettres de noblesse aux poissons d’eau douce (carpe, perche, silure…) et mise également sur les légumes et herbes qui s’épanouissent en culture raisonnée dans son potager d’un hectare et demi.

Fleur de Loire
Quai Villebois Mareuil, Blois
Site officiel de l'établissement

14h – Ajouter un intermède blésois d’art contemporain

Retour sur Blois avec un changement de décor : la Fondation du Doute. Ce n’est ni un musée, ni un centre d’art, mais un lieu vivant d’exposition, d’expression et d’interrogation sur l’art contemporain, imaginé par l'artiste Ben. Entre expositions permanente et temporaire, cette fondation rassemble plus de 300 œuvres de 50 artistes, dont le fameux Mur des Mots. Dans la Cour, sur 30m de long et 12m de haut, 300 plaques émaillées constituent une rétrospective des célèbres tableaux-écritures de Ben.

Fondation du Doute
14, rue de la Paix, Blois
Site officiel de l'établissement

15h30 – Un must de notre circuit autour des Châteaux de la Loire : voguer au fil du fleuve

Du Moyen-Âge à la fin du XVIII^e siècle, 20 000 gabares convoyaient quotidiennement des marchandises sur la Loire. Pour renouer avec ces pratiques ancestrales, on embarque à bord d’une toue, bateau traditionnel à fond plat, au départ de Port Chaumont. Au rythme du fleuve, les bateliers de l’association Millière Raboton ponctuent d’anecdotes cette paisible navigation. Ici, on se laisse surprendre par l’envol soudain d’une aigrette ; là, on observe en silence un castor aux abords de son repaire. En prime des vues magnifiques sur le château de Chaumont, la prochaine visite. 

Millière Raboton
11, rue de Bellevue, Chaumont-sur-Loire
Site officiel de l'établissement

17h30 — Explorer la triple identité du Château de Chaumont 

Juché à 40m au-dessus de la Loire, tel un belvédère, le château de Chaumont doit sa physionomie actuelle à Diane de Poitiers, contrainte par sa rivale Catherine de Médicis, devenue Régente, de l’échanger contre Chenonceau. Mais l’essentiel du mobilier et des tentures Renaissance ont été apportés par la Princesse de Broglie à la fin du XIX^e siècle. Elle y organisa de fastueuses fêtes, conviant des têtes couronnées du monde entier, jusqu’à ce que des revers financiers l’obligent à s’en séparer en 1937.  

Depuis 1992, le Festival International des Jardins est le rendez-vous incontournable de talentueux paysagistes qui ponctuent le décor de folies végétales. 

Troisième atout du Domaine : le Centre d’Arts et de Nature, où des artistes, tels Eva Jospin et Henrique Oliveira, sont invités à dialoguer avec le paysage. Leurs œuvres sont essaimées dans les appartements, les écuries et en extérieur. 

Domaine de Chaumont
Rue du Village Neuf, Chaumont-sur-Loire
Site officiel de l'établissement

20h30 – S’attabler à l'Auberge, la deuxième table des Sources de Cheverny

L’Auberge est une parenthèse gourmande à l’esprit champêtre. À l’heure du dîner (comme au déjeuner), la table célèbre une cuisine vivante, portée par des produits locaux, frais et de saison, travaillés avec soin par le chef et son équipe. Des légumes d’un maraîcher de Mont-Près-Chambord aux fraises de Sologne, en passant par l’échine de porc Roi Rose de Touraine rôtie à la cheminée, chaque assiette peint le tableaux des richesses du Val de Loire. Dans ce décor chaleureux de murs en pierre, de vaisselle dépareillée et de cheminée, l’ambiance y est conviviale et sincère. Elle évoque les plaisirs réconfortants d’une cuisine familiale revisitée. Dès les beaux jours, la terrasse s’ouvre sur le jardin du domaine.

DIMANCHE : circuit du Château de Chenonceau à Amboise, du ciel à la cave troglodyte

De bon matin – Tutoyer les nuages

Avant le lever du soleil, sur l’aire de décollage de la montgolfière, proche de l’hôtel, on assiste à la préparation du ballon avant de s’élever dans les airs. Durant une heure, on se laisse porter au gré des vents, le silence par moments troublé par le ronflement du brûleur. Ici, un château émerge d’un écrin de verdure ; là, une petite brume auréole le fleuve royal. On se laisse envoûter par le spectacle féérique. Une vision inédite de notre environnement !

Aérocom Montgolfières
Basée à Onzain
Site officiel de l'établissement

Matin – Pagayer sous les arches de Chenonceau

Célèbre pour ses arches qui enjambent le Cher, le romantique château de Chenonceau, merveilleusement meublé, reste le plus visité de France après Versailles. On le surnomme le château des dames : bâti en 1513 par Katherine Briçonnet, embelli successivement par Diane de Poitiers et sa rivale Catherine de Médicis, puis sauvé de la Révolution par Louise Dupin. Outre la richesse de ses collections, la beauté des différents jardins est un enchantement. Envie de se glisser sous les arches ? Direction la toute proche base de kayak à Civray. À bord d’un canoë canadien (2 ou 3 places), on pagaie sur 4 à 6 km, au fil du Cher au milieu d’un paysage bucolique, durant une à deux heures selon l’itinéraire choisi.

Canoë Compagny
Base de Civray/Chenonceaux 
3, rue de l’Écluse, Civray-de-Touraine
Site officiel de l'établissement

13h — Expérimenter la table bistronomique de Mélanie

Direction Amboise pour déjeuner à L’Écluse aussi appelé La Planque. La chef Mélanie Popineau mitonne une cuisine bistronomique, pleine de saveurs. En terrasse, les pieds dans l’herbe à l’ombre des grands saules, on goûte par exemple son carpaccio de magret de canard, roulés de courgette au chèvre frais et chips de pain d’épice.

L’Ecluse
Rue Racine, Amboise
Site officiel de l'établissement

Après-midi — Se promener dans l’italianisante Amboise

Inspiré par les plus belles villas napolitaines découvertes par Charles VIII pendant sa campagne d’Italie, Château Gaillard, véritable palazzotto, se niche dans un parc de 15 hectares au cœur d’Amboise. Grâce au mécène entrepreneur Marc Lelandais, le domaine a retrouvé sa splendeur méditerranéenne d’antan. Le propriétaire a remeublé les appartements avec un souci du détail pour raconter son riche passé historique. Il y a aussi recréé l’arte del verde (l’art du jardin au sens noble) imaginé par Dom Pacello de Mercoliano. Ce moine botaniste napolitain inventa à la demande du Roi, un paradis terrestre qui abrita la première limonaria (orangerie) de France.

Château Gaillard
28, allée du pont Moulin, Amboise
Site officiel de l'établissement

Autre haut-lieu amboisien, le château royal, à l’exceptionnelle collection de mobilier gothique et Renaissance. Ici, s’entremêlent les destins de Charles VIII et François I^er, Catherine de Médicis et Léonard de Vinci, qui repose dans la chapelle. 

Château d’Amboise
Montée de l'Emir Abd el Kader, Amboise
Site officiel de l'établissement

Fin d’après-midi – S’initier aux vins de Loire

À deux pas du cœur historique de la cité, dans une cave troglodyte du XVI^e, les Caves Ambacia propose visite qui peut être prolongée par un repas avec les produits régionnaux : un parcours sensoriel, qui met les sens en éveil, un voyage dans le temps à la découverte de la collection des plus anciens millésimes, orchestré autour de projections sur les murs de tuffeau. Suit une dégustation de vins de Loire, notamment des Vouvray et des Bourgueil.

Caves Ambacia
56, rue du Rocher de Violettes, Amboise
Site officiel de l'établissement

Ce circuit autour des châteaux de la Loire a été imaginé dans un souci de faire vivre des expériences insolites tout en conservant l’objectif initial de l’itinéraire : visiter les châteaux de la Loire. Notre approche, éclectique liste donc ici à la fois les meilleurs restaurants de la région, l’hôtel de luxe considéré comme le point de chute idéal par la rédaction Yonder, les châteaux majeurs, à ne rater sous aucun prétexte, et des lieux plus singuliers et certainement moins connus du grand public. Nous espérons que vous en tirerez le meilleur !