Du 18 au 20 septembre, Reims a vécu au rythme des bulles, des chefs et des savoir-faire champenois. Pour sa troisième édition, Les Relais du Goût ont transformé la ville en une vaste scène gastronomique entre grandes tables, dégustations, masterclasses, rencontres et expériences parfois inattendues.
À Reims, une cave de champagne, une maison historique, une halle, un hôtel particulier, un restaurant étoilé ou une chapelle peuvent soudain devenir le décor d'une expérience gastronomique. Pendant trois jours, le festival a invité chefs, vignerons, artisans, producteurs et amateurs à regarder le patrimoine rémois à travers ce qu'il a de plus vivant : le goût. Une édition couronnée de succès, qui a réuni 41 chefs, dont 12 étoilés, 58 maisons, vignerons et coopératives de Champagne, autour de 250 rendez-vous organisés dans 47 lieux de la ville.
Une ville entière comme terrain de jeu
Plutôt qu'un festival concentré en un seul lieu, Les Relais du Goût ont fait circuler le public. Le Village, installé autour de la Porte de Mars, constituait l'un des points de ralliement, avec ses marchés, ses grandes tablées, ses démonstrations et ses ateliers. Mais l'expérience se poursuivait dans les maisons de champagne, les restaurants, les hôtels de Reims et certains lieux patrimoniaux.
Aux Halles du Boulingrin, producteurs et artisans faisaient découvrir les produits du terroir champenois, tandis que les maisons de champagne organisaient dégustations et rencontres avec les vignerons. Plusieurs chefs étaient également invités à cuisiner dans différents lieux de Reims. À La Caserne Chanzy, une table éphémère installée au cinquième étage faisait face à la cathédrale Notre-Dame. Dans la chapelle du Carmel, le chef Matthieu Audinot signait quant à lui un dîner servi dans ce cadre inhabituel.
Du champagne, mais pas seulement
Impossible d’évoquer les Relais du Goût sans parler de champagne. Mais le festival était aussi l’occasion de découvrir la région à travers ses produits et ceux qui les travaillent. Les ateliers permettaient d’aller plus loin dans la découverte du champagne : dégustation de cuvées autour des cépages, accords entre champagnes Palmer & Co et fromages affinés, entre caviar et champagne. Le festival s’intéressait aussi aux cidres, aux effervescents sans alcool, avec quelques propositions inattendues comme cet accord cookies et champagne ou une initiation à la verrerie pour tester l’influence du verre sur la dégustation.
Autre temps fort : le sabrage. Le public pouvait s’essayer au geste avant de déguster un champagne de vigneron accompagné de fromages affinés ou de bouchées sucrées-salées
Des conférences autour du goût
Les conférences occupaient aussi une place importante dans la programmation. Cinq rendez-vous organisés avec la Mission Coteaux, Maisons et Caves de Champagne revenaient notamment sur l’histoire du vignoble, ses paysages, les origines du champagne ou encore la place des femmes dans son histoire. Au Village, chefs, artisans, auteurs et chercheurs venaient parler de leur métier et de leur parcours. D’autres rencontres abordaient des sujets très actuels, comme la justice agroalimentaire ou le Nutri-Score, élargissant les discussions aux enjeux qui entourent aujourd’hui notre alimentation.
Œufs mayo et concours de pâté en croûte
La présence de grands chefs a conféré une dimension particulière à cette édition. Arnaud Lallement, Philippe Mille ou encore Christophe Moret comptaient parmi les signatures rémoises et champenoises mises à l'honneur. La maison Charles Heidsieck accueillait notamment le concours du meilleur œuf mayonnaise de la région Champagne-Ardenne, sous la présidence de Philippe Mille, à la tête du jury. Un pur moment de gourmandise, au cours duquel le public a pu assister à la remise des prix avant de goûter les créations des huit candidats lors d'un déjeuner inédit. Autre nouveauté cette année : un concours de pâté en croûte qui a attiré de nombreux curieux.
Le festival proposait aussi des expériences plus insolites, entre immersion en réalité virtuelle dans les coulisses d’une grande cuisine, escape game gourmand, découverte des plantes sauvages comestibles, création d’un tablier de chef et expérience olfactive autour des fleurs.
Pendant trois jours, le festival a surtout multiplié les occasions de rencontrer ceux qui travaillent autour de la gastronomie champenoise : chefs, vignerons, producteurs et artisans, dans les maisons de champagne comme dans les restaurants et les différents lieux investis pour l’occasion.
Une façon de découvrir Reims à travers sa gastronomie et son vignoble. La quatrième édition des Relais du Goût est déjà annoncée pour 2027.
