Que faire à la Nouvelle Orléans pour un week-end de 2 ou 3 jours ?

Baptisée Louisiane en l’honneur du Roi Soleil, cette ancienne province de la Nouvelle-France garde encore les témoignages de son passé colonial, particulièrement à la Nouvelle-Orléans (NoLa pour les intimes). Fondée en 1718 par Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, elle doit son nom au régent Philippe d’Orléans, qui voyait dans son implantation le moyen de conforter la présence stratégique de la France dans le golfe du Mexique. Mosaïque d’influences françaises, espagnoles, africaines, créoles et amérindiennes, NoLa cultive une identité unique qui en fait l’une des villes les plus singulières des États-Unis. Après la guerre de Sécession et l’abolition de l’esclavage, elle est devenue un foyer de résistance et d’innovation musicale, donnant naissance au jazz à la fin du XIXᵉ siècle. Inspirée du français cajun, sa devise "Laissez les bons temps rouler" reflète une philosophie de vie basée sur la joie de vivre et la convivialité spontanée, rythmées par la musique et la gastronomie au quotidien.

Jour 1 à la Nouvelle-Orléans

11h - Poser ses valises à Maison Métier

COUP DE CŒUR DE LA RÉDACTION
Dans l’ancien bâtiment de l’hôtel de ville datant de 1908, non loin du Quartier français, cet  hôtel 5 étoiles s’apparente à une luxueuse maison aux allures de boutique-hôtel. Membre de The Unbound Collection by Hyatt, cette bonne adresse de la Nouvelle-Orléans se compose d’espaces généreux au charme intemporel, ponctués de mobilier contemporain, d’objets design et d’œuvres d’art. Baignées de lumière, les 67 chambres et suites arborent une élégante décoration orchestrée par le Studio Shamshiri, connu pour son esthétique bohème et raffinée. Le sentiment d’intimité est accentué par un salon privé habillé d’ouvrages précieux et de tableaux, réservé aux clients. Une sorte de speakeasy, où une porte dérobée s’ouvre sur le Bar Marilou, accessible de l’extérieur aux non-résidents. Le matin, on apprécie le breakfast au restaurant orné de carreaux floraux bleu et blanc, en harmonie avec les banquettes de velours bleu roy.

Maison Métier
67 clés, prix à partir de 326 euros la nuit
546 Carondelet Street, New Orleans, LA 70130

Mais aussi : l'Hôtel Monteleone

Au cœur du Quartier français, cette adresse iconique, à la blanche façade sculptée, appartient à la même famille depuis 1886. Ernest Hemingway, Tennessee Williams et William Faulkner y avaient leurs habitudes comme le rappellent les suites littéraires, tel le panoramique penthouse Hemingway. Ce gigantesque 4 étoiles égrène ses 570 clés dans plusieurs bâtiments, les chambres les plus belles étant situées dans les tours Iberville récemment rénovées. Depuis 1949, le comptoir du Carrousel Bar est devenu une institution pour siroter un verre en faisant un tour de manège. Une belle piscine en rooftop se prête à une pause relaxante avec vue, après avoir arpenté la cité.

Hôtel Monteleone
570 clés, prix à partir de 365 euros la nuit
214 Royal Street, New Orleans, LA 70130

Que faire à la Nouvelle-Orléans - Jour 2

10h - The National WWII Museum 

Orchestré dans six pavillons, le Musée National de la Deuxième Guerre mondiale évoque le rôle des Américains durant le conflit, notamment lors du Débarquement en Normandie, avec les fameuses barges fabriquées ici même. Différentes thématiques s’articulent autour d’objets authentiques, de véhicules d’époque, d’aéronefs, de films d’archives et d’un documentaire 4D Beyond all Boundaries, produit par Tom Hanks. Parmi les animations interactives, Voices from the Front permet, avec le concours de l’IA, d’échanger avec anciens combattants et témoins. Le projet a demandé 4 ans de travail avec l’enregistrement de 1 000 questions à un groupe de 18 survivants. Une expérience immersive dans un lieu de mémoire et de transmission.

The National WWII Museum
945 Magazine Street, New Orleans, LA 70130

13h - Lunch au Peche Seafood Grill

Dans un bâtiment industriel du milieu du XIXe, entre béton, mobilier en bois partiellement décapé et grands tableaux marins, le chef exécutif Ryan Prewitt travaille essentiellement avec les produits de pêcheurs locaux engagés dans la durabilité. Outre des dégustations d’huîtres fraîches, il métamorphose poissons du golfe et fruits de mer en plats rustiques cuits au feu de bois. Par exemple les sébastes, drapés d’herbes, livrés en entier sur la table, ou les cappelinis au crabe. Mais la carte propose aussi du poulet sauce barbecue et de l’onglet grillé. 

Peche Seafood Grill
800 Magazine Street, New Orleans, LA 70130
Site web du Peche Seafood Grill

15h - S’initier au cocktail à The Sazerac House

Un lieu dédié au « cocktail officiel de la Nouvelle-Orléans », breuvage consacré depuis 2008. Tout commence en 1838, lorsque l’apothicaire créole Antoine Peychaud crée son fameux élixir (Peychaud's aromatic bitter). Pour ôter l’amertume de ce « remède », il l’édulcore d’eau, de sucre et de cognac de la maison Sazerac de Forge, basée à Angoulême, et le sert dans une espèce de coquetier (d’où son nom). Plus tard, le cognac est remplacé par du whisky, de l’absinthe ou de l’herbesaint (substitut local). Sur trois étages, ce musée interactif évoque l’invention des bitters, l’histoire des cocktails, les méthodes de distillation du whisky et la période de la Prohibition. Trois petites dégustations ponctuent la visite de cette bonne adresse de la Nouvelle-Orléans.

The Sazerac House
101 Magazine Street, New Orleans, LA 70130
Site web de The Sazerac House
 

17h - Contempler le couchant à Vue Orléans

Depuis le sommet de l’ancien World Trade Center (124 m), désormais investi par l’hôtel Four Seasons, s’ouvre un époustouflant panorama à 360° sur la ville. En préalable, au rez-de-chaussée, on plonge dans une expérience muséale interactive high-tech. On apprend comment le fleuve a façonné la ville, on écoute tous les genres musicaux à NoLa, on rencontre des personnages historiques. Puis par l’ascenseur, où est projeté un mini-film, on accède au 34e étage, incontournable spot au coucher du soleil.

Vue Orléans
2 Canal Street, New Orleans, LA 70130 
Entrée à gauche de l’hôtel Four Seasons

20h - Diner au Seaworthy 

Le must pour les amateurs d’huîtres. Dans le quartier des entrepôts, cette jolie maison créole est réputée pour sa carte d’huîtres sauvages, issues de la pêche durable dans les eaux du Golfe du Mexique, et de variétés d’huîtres plus denses et plus salées de la côte est. On les déguste soit au comptoir devant l’étal de l’écailler, soit installé à l’une des tables bistrot en marbre. Au menu également coquillages et fruits de mer, que l’on peut accompagner d’un verre de muscadet.

Seaworthy
630 Carondelet Street, New Orleans, LA 70130
Site web du Seaworthy

22h - Finir la soirée sur Frenchmen Street

Située Faubourg Marigny, cette rue, qui doit son nom à cinq Français, patriotes ou séditieux, exécutés ici en 1769, est devenue le lieu préféré des locaux pour prendre un verre en écoutant de la musique live, jazz, reggae, blues. Loin des néons et des musiques tonitruantes de Bourbon Street, abondent des clubs de musique, tels Snug Harbor au 626 Frenchmen Street, DBA au n° 618, The Blue Nile au n° 532. Sur cette même artère, au n° 619, le Frenchmen Art Market expose de 20h à 1h du matin des créations artisanales (objets divers, bijoux, œuvres d’art) réalisées par des artistes locaux et régionaux. 

Jour 3 

10h - Bain de verdure au Louis Armstrong Park

Au nord du Vieux Carré, ce parc urbain de 16 hectares célèbre l’héritage musical afro-américain de la ville. La balade, entre massifs floraux et boisés, bassins et ponts japonais, dévoile les sculptures de musiciens, tels la statue de Louis Armstrong et le buste de Sidney Bechet. Dans la partie sud de cet espace verdoyant, Congo Square rappelle qu’au XIXe siècle, les esclaves, affranchis ou en permission hebdomadaire, s’y retrouvaient chaque dimanche pour chanter et danser. C’est toujours un lieu qui swingue, ponctué de festivals et de concerts improvisés.

Louis Armstrong Park
701N Rampart Street, New Orleans, LA 70116

12h - Balade en tramway

Star vintage, le tramway est bien plus qu’un moyen de transport que l'on emprunte lors de son week-end à La Nouvelle-Orléans. Cinq lignes, reconnaissables à leurs couleurs différentes, sillonnent NoLa. La vert kaki, la St Charles Streetcar Line a été immortalisée par la pièce de Tennessee Williams « un tramway nommé désir ». Depuis 1935, elle relie Canal Street à Garden District. On s’installe côté fenêtre sur une banquette en bois, brinquebalé par le claquement des roues sur les rails, pour contempler les demeures cossues de St Charles Avenue, auréolées de chênes parés de mousse espagnole.

St Charles Streetcar Line 
Montée angle Carondelet Street/Canal Street. Descente St Charles/ Washington

12h30 - Bruncher au Commander's Palace

Dans Garden District, c’est « the place to be » pour un brunch jazz dominical. Ce restaurant, à la façade victorienne bleu turquoise, dotée d’auvents rayés bleus et blancs, est devenu une légende culinaire. Préférez les tables à l’étage, dans la salle aux baies largement ouvertes sur le jardin. La chef Meg Bickford concocte une cuisine inventive à la saveur du terroir louisianais. D’ailleurs, sa charte « dirt to plate within 100 miles » garantit que 90% des produits cuisinés proviennent d'un rayon de 160 km maximum autour de NoLa. On déguste soupes de tortue, poissons du golfe en croûte de noix de pécan, gumbo du jour et autres plats créoles avant-gardistes. L’incontournable crème brûlée, siglée avec la fleur de lys, clôt cette parenthèse gourmande et jazzy. Durant tout le brunch, des musiciens passent de table en table pour exhausser les choix musicaux des convives. 

Commander's Palace
1403 Washington Avenue, New Orleans, LA 70130
Site web du Commander's Palace

15h - Balade architecturale dans Garden District 

Lors du rattachement de la Louisiane aux États-Unis, les Américains fortunés, voulant se distinguer des Créoles du Vieux Carré, ont bâti de somptueuses demeures. Entourées de jardins luxuriants, ces propriétés antebellum affichent des styles différents. Parmi les plus emblématiques, la villa italianisante du Colonel Short, à la clôture coiffée d’épis de maïs en fonte (2524 Prytania Street), la maison gothique d’Anne Rice, auteure de Entretien avec un vampire (1315 First Street), la résidence Greek Revival des Manning, légendes du football américain (1239 First Street), le manoir victorien de Sandra Bullock (1407 First Street). Un musée d’architecture à ciel ouvert !

17h – Ultime flânerie sur RiverWalk 

Au sud du Vieux Carré, cette longue promenade pavée, qui longe le Mississippi, rend hommage à Maurice Edwin Landrieu, ancien maire de NoLa, connu pour son engagement en faveur des droits civiques et du patrimoine urbain. Au coucher du soleil, on contemple le ballet des bateaux à aubes sur le fleuve mythique, un saxophoniste de rue en fond musical.