Les meilleurs restaurants de Rodrigues où manger midi et soir

Disons-le tout de go, écrire un article sur les meilleurs restaurants de Rodrigues n’a pas du tout la même signification qu’en France. Sur cette petite île de l’océan Indien, rattachée à l’Ile Maurice et accessible en 1 h 30 de vol, il n’existe ni culture étoilée ni goût du chichi. Tous les restaurants sont bons parce qu’ils honorent d’abord les spécialités locales, celles que les familles cuisinent depuis des générations, avec le cœur, le sens de l’accueil et l’envie de faire découvrir leurs traditions. La patate douce, le manioc, le maïs (cultivé partout à Rodrigues et décliné en polenta), le riz, les légumes (beaucoup de potirons et de variétés de courges) escortent les fruits de mer, poissons, cochons et poulets souvent grillés au barbecue ou longuement mijotés en cocotte.

Le midi, à Rodrigues, les produits du lagon ou de la terre se dégustent sous une paillotte, sur les plages. La saucisse rodriguaise (sucrée-salée, caramélisée, juteuse) est saisie au feu de bois au côté des langoustes ou des poissons. La papaye verte assaisonnée de limon (petit citron) et coriandre fraîche jouxte la plupart du temps une assiette de frites maison, un bol de riz ou une salade d’ourite (poulpe du lagon, dont la pêche est contrôlée).

Le soir, on savoure avec gourmandise d’excellentes soupes (de crabe notamment), des plats mijotés, fricassées ou curry en tous genres, accompagnés de polenta, de riz au maïs, de ragoût de haricots rouges, de patates rôties… De retour d'une semaine passée dans ce merveilleux paradis oublié, voici notre avis sur les restaurants de Rodrigues qui méritent à eux seuls un voyage. Où manger à Rodrigues ? C’est par ici.

1 - Restaurant Le 1528 au sein au Constance Tekoma, Rodrigues Nord-Est

Le groupe hôtelier mauricien Constance a cette singularité d’avoir misé très tôt sur une gastronomie d’exception doublée d’une véritable culture de l’œnologie. Au Prince Maurice, l’un des fleurons hôteliers de l’Ile Maurice, la cave se vante de disposer d’un stock de 450 000 bouteilles (voir notre interview du sommelier en chef Jérôme Faure). C’est à peu près le seul endroit de l’île où l’on peut commander un Grange des Pères, les vins du Pas de l’Escalette ou ceux de Thierry Germain…

Tout naturellement, en 2024, lorsque le groupe a repris le Tekoma, ce bijou d’hôtel de charme de Rodrigues surplombant la mer, il y a implanté cette culture de la bonne chère. On retrouve d’ailleurs l’approbation des clients dans les nombreux avis qui notifient la qualité du restaurant 1528, ainsi qu’une carte de vins éclectique. Jugez plutôt : un Alsace blanc du domaine Albert Mann, un Sancerre de chez Vacheron, les Clos Canarelli corses en blanc et rosé, les champagne Deutz, Billecart-Salmon, Taittinger ou Bollinger, les Chablis de chez Pommier ou encore William Fèvre... bref que du très bon, assez unique dans le paysage des restaurants de Rodrigues !

Le cadre du restaurant ?

Clairement l’un des plus beaux de tous les restaurants de l’île. Le long bâtiment vitré est posé tel un vaisseau blanc au sommet d’un promontoire dominant la mer. Attablé, la vue sur le lagon et l’océan Indien s’étire à 180 degrés. En été, la terrasse en bois accueille les convives à l’extérieur, offrant toujours ce panorama hypnotique. A l’intérieur, le cadre s’avère sobre, élégant et moderne. Giovanni, le responsable, attend encore des bacs où installer plus de plantes afin de mieux isoler les tables, mais les grandes jardinières doivent être importées par bateau, alors cela prend du temps. Ici, c’est Rodrigues ! La décoration va aussi être améliorée de nombreux éléments dans les mois à venir.

Dans l’assiette ?

Du local, beaucoup de local. Le chef se fournit au maximum auprès des agriculteurs de Rodrigues dans l’objectif de s’intégrer aux communautés du cru. Les déchets verts sont triés et récoltés chaque jour afin de nourrir leurs animaux. Le cochon, les légumes, les fruits proviennent des cultures alentours. La pêche aussi bien sûr : ourite (poulpe) du lagon, poissons frais de l’océan. Le positionnement est clair : faire découvrir les spécialités de Rodrigues tout en essayant d’ajouter une touche gastronomique aux assiettes.

Il en ressort des propositions renouvelées chaque jour. Salade d’ourite, rouleaux de marlin fumé (local et traditionnel, la fumaison ayant été longtemps un moyen de conservation avant l’arrivée des frigo) ou salade verte (cultivée sur l’île, ultra fraîche et croquante, comme on n’en mange plus à Paris) et poitrine de porc/compote d’oignons/poivron rôti/câpres pour les entrées, filet de poisson grillé (mariné dans le limon, grillé au barbecue, absolument divin) accompagné de son beurre blanc en plat, un choix végétarien différent tous les jours (gratin de potiron). On se rapproche d’un excellent bistrot de terroir dans lequel les produit de qualité sont scrupuleusement sourcés. Il existe au 1528 une vraie recherche sur les accompagnements, la justesse des cuissons et des saveurs qui, couplée à la vue, en fait une très bonne table.

Les samedis soirs

A ne rater sous aucun prétexte, les grandes soirées rodriguaises du samedi soir. Au son de l’orchestre et face aux danses traditionnelles, la cuisine de l’île est mise en valeur. Et franchement, on n’a pas dégusté ailleurs meilleure fricassée de poulpe (mollusque tendre, confit aux épices et à la cannelle, cuit longuement comme une daube ou un tagine, ultra gourmand). Idem pour le curry de cochon, élu par nos soins le meilleur de Rodrigues ! Les tripes de l’animal sont mélangées à des morceaux de couenne et de viande, sautées aux légumes frais… un vrai régal, épicé mais pas fort (la sauce piment est servie à part pour les amateurs de sensations extrêmes) et surtout subtil dans les saveurs, les jeux de consistances, les équilibres. Pour l’avoir goûté un peu partout sur l’île, nous avons adoré celui du 1528. La quintessence du cochon, à réserver aux amateurs !

NB : le restaurant Le 1528 est bien sûr ouvert aux clients extérieurs à l’hôtel. Bon nombre de locaux en font leur rendez-vous festif pour une grande occasion, anniversaire de mariage, nuit de noces ou autre.

Le 1528 au Constance Tekoma Rodrigues
Anse Ally Rodrigues Island MU, Maurice

Voir les prix sur booking.com

2 - Chez Tonio

Attention bon plan ! Depuis 24 ans, au bout du monde, tout au fond d’un chemin sans issue que l’on emprunte sur un bon kilomètre, à Graviers, la case en tôle ondulée Kot Tonio est posée juste en bordure de plage, face au lagon. Le lieu est totalement isolé et désert, avec seulement la mer à 180 degrés en toile de fond.

Sous la case, 6 ou 7 tables, des tronc coupés en guise de tabourets et un coin cuisine aménagé avec son âtre contre la roche volcanique. Le menu du jour est servi : un succulent bouillon de « crabe 11 tâches » (la cocotte-minute posée sur le barbecue), deux tronçons de poissons grillés (capitaine et corne) assortis d’une salade de papaye verte et du plat principal. On déguste le lagon à pleines dents. Deux options selon les jours : langouste grillée ou poulet grillé-fumé, succulent. La vue est magique, la cuisson à la braise parfaite, l’instant unique. Un petit roulé coco-papaye vient conclure ce déjeuner d’anthologie.

NB : les prises de langoustes se raréfiant dans le lagon, on ne saurait trop conseiller de commander du poulet (abondant lui et vraiment unique avec sa marinade et son fumet si particulier). Menu barbecue complet entre 800 et 1700 roupies par personne selon les plats choisis.

Chez Tonio
Graviers
(+230) 5876 1427

3 - Chez Solange et Robert

Un toit de tôle ondulée posé au bord de la route qui longe la belle plage de Saint-François à l’Est de l’île, une salle de restaurant en plein air, ombragée par les feuilles de palmier séchées, une pancarte « Solange et Robert » et un menu écrit à la main sur un bout de papier, qui change chaque jour, en fonction de la pêche et du marché. Au programme ce Jeudi : Corn (poisson licorne ou nasique) au barbecue (1000 roupies soit moins de 20 €), langouste 1kg (1700 roupies), poisson du jour et papaye (700 roupies), poulet grillé, saucisses de porc ou frites maison (100 roupies, soit moins de 2 €). En secret, le chef nous explique la manière dont il confectionne la succulente sauce citron qui nappe le poisson grillé : « J’enlève un petit bout de mon cœur, j’y mélange avec le limon et cela donne une sauce faite avec amour ».

En dessert, les bananes flambées à la poêle posée sur le feu de bois sont à tomber par terre. Servies avec de la glace, elles sont facturées 200 roupies, soit moins de 4 €. 

Ce grill traditionnel est unanimement reconnu comme l’un des meilleurs restaurants de l’île Rodrigues. On valide haut la main. Pensez à appeler la veille afin de réserver si vous souhaitez déguster une langouste car ici pas de stock, tout est frais et donc disponible en quantités limitées.

Solange et Robert 
Saint-François
(+230) 5733 1968

4 - La Case Mama, chez Paulina

D’un coup de bus ou de voiture, on grimpe sur les hauteurs de l’île, jusqu’au village bien-nommé Montagne Malgache. En bord de route, la case typique de Paulina fait office de point de rendez-vous des locaux et des touristes de passage. Nous voici au sein d’une auberge qui n’a pas changé depuis sa création. Sur un sol en carrelage, les tables aux nappes rouges contrastent avec l’intérieur orange vif et les chaises en bois. Bienvenue chez Paulina, le meilleur routier de l’île. Une trentaine de plats et spécialités s’offrent ici aux clients. Si les crudités se déclinent « arc-en-ciel » (345 roupies, environ 7,5 €) les crevettes ou calamars sont sautés au beurre d’ail (6 à 700 roupies).

Les « rougail saucisses » côtoient les « bols renversés », les curry de poulet ou de porc, les gratins de fruits de mer, de papaye ou de pieds de cochon, servis avec leurs tartines de pain grillé à l’ail. En entrée, on honore la salade d’ourite, les beignets de poisson frais ou les tentacules de poulpe frites (« croustillant d’ourite », 445 roupies, un délice avec la petite sauce cocktail), à accompagner d’une bière frappée ou d’un verre de limonade maison. On passe un moment convivial, dépaysant, réjouissant. 

A la fin du repas, on demande aux serveuses où l’on peut avoir les meilleures vues sur le lagon et on se rend à 5 minutes de là en voiture pour une séance photos. Le bonheur n’est vraiment pas loin !

Restaurant Case Mama Chez Paulina
Montagne Malgache
(+230) 5875 9201

4 - Le barbecue de l’Ile aux Chats, au milieu du lagon de Rodrigues 

Une des attractions immanquables lors d'une visite de l’Ile Rodrigues consiste à se faire conduire en bateau sur l’Ile aux Chats, en environ 45 minutes depuis Mourouk. Nous avons contacté Gonzague Agathe afin d’organiser cette excursion en barque traditionnelle. Les grosses cylindrées et autres engins motorisés (jet ski, scooters…) étant pour l’instant interdits à Rodrigues, Gonzague nous fait vivre la découverte du lagon au rythme des locaux. De somptueux arrêts snorkeling (vous n’aurez jamais vu autant de poissons et de couleurs que dans ce lagon préservé et immense) ponctuent l’aller (demander à faire deux arrêts, l’un à Couzoupa et l’autre le long de la passe) jusqu’à ce que l’on aborde l’Ile aux Chats, autour de midi. Là, juste derrière la plage, à l’ombre des filaos, les guides locaux ont installé un barbecue géant, surveillé de près par une armée de chats. La fumée des saucisses locales, des poissons grillés et du poulet mariné parfume l’air. 

On ressent la joie d’une sortie au grand air entre amis, le plaisir simple du partage. On déballe les assiettes en métal et les plats arrivent. Le poulet mariné s’avère exquis, aussi parfumé que les brochettes laquées que l’on sert dans les meilleurs restaurants de Hong Kong ou les stands de street food de Macao. On retrouve ce goût de marinade asiatique caramélisée typique, le fumet du bois. Dès l’instant où on les déguste, ce sont les meilleures grillades du monde !

La salade de papaye verte rafraîchit, le ti punch enflamme, le thon mariné grillé révèle son acidité, sa salinité et sa texture moelleuse, la saucisse locale rappelle aussi le meilleur de l’Asie et les charcuteries thaïlandaises sucrées-salées. On voyage, on savoure, les pieds dans le sable, l’eau turquoise translucide et la plage déserte face à nos regards ébahis. Quelques autres privilégiés participent à ces instants de grâce. Grand moment !

Gonzague Agathe
Départ de Mourouk
(+230) 575 02087 (par WhatsApp uniquement)
Spécialiste des sorties snorkeling dans le lagon et excursions-déjeuners à l’Ile aux Chats et l’Ilôt de l’Hermitage

5 - Chez Dana, à Saint-François

Tout au bout de la route, en contrehaut et avec une vue magnifique sur la plage de Saint-François, chez Dana sert, abrité ou en terrasse, de très bonnes spécialités locales. Carry poulet, poisson frit, salades de lentilles, crevettes sautées à l’ail… les intitulés varient selon le menu et le marché du jour, on aime prendre le temps ici. A noter : avant de s’aventurer sur le sentier côtier afin d’explorer les sublimes anses voisines (Anse Bouteille, Trou d’Argent…), il s’agit de l’un des derniers postes de ravitaillement où acheter une boisson fraîche ou se restaurer, avant deux heures de marche. Une belle adresse rodriguaise typique.

Chez Dana
Saint François
(+230) 5843 9109

6 - Salty Cabri Beach Snack au C Mourouk

Voici le seul restaurant occidentalisé en mode « lounge café » situé sur la plage de Mourouk à Rodrigues, où l’on à irrésistiblement envie de passer la journée. Face aux kitesurfs, au sein de l’hôtel C Mourouk, le Salty Cabri propose une carte courte et bien faite. Tartare de poisson local (540 roupies), garden salad bio (500 roupies), club sandwich ou « whole local fish » associés à un choix de pizza… se disputent les faveurs des clients, ravis de chiller dans un si beau spot, reggae dans les oreilles, le tout dans une ambiance sport et détente vraiment cool. Blancs et rosé du Clos Canarelli à la carte des vins, rhum et ti punch au bar !

C Rodrigues Mourouk
Port Sud-Est, Mourouk, Rodrigues Island
Accès pas l’hôtel ou directement par la plage (sentier côtier)

7 - Arnaud Perrine sur la plage de Rivière Banane

Arnaud Perrine propose d’emmener les touristes et amateurs en bateau (5 minutes de traversée) depuis la plage faire du snorkeling dans l’ « aquarium » de Rivière Banane, un lieu tout proche du récif où le corail est préservé et les poissons exceptionnellement nombreux à observer. Au retour, il prépare sur commande un barbecue sous les arbres, à déguster face au lagon, sur trois tables de pique-nique. Soupe aux crabes relevée de gingembre, salade d’ourite bien poivrée agrémentée de blanc d’œuf, échalotes et citron, morceaux de porc fumé au barbecue (délicieux), poissons grillés (goûtez au « corne ») et frites maison constituent un repas désarmant de simplicité et plein de saveurs locales, les yeux perdus dans les bleus du lagon.

+230 5821 3747 (en priorité par WhatsApp et au minimum la veille).

Quelques autres bonnes adresses de restaurants où manger à Rodrigues :

• Lakaz kréole à Port Mathurin
  Des repas typiques rodriguais dans un cadre simple
  (+230) 5496 0714
   
• Le Pêcheur du Nord à Port Mathurin
  Cuisine locale généreuse entre gratin d’ourite, rougail, poissons frais…
  (+230) 5822 2127