Dar Ahlam, la maison des rêves de Thierry Teyssier au Maroc

Dar Ahlam : notre avis en un clin d'œil 

Dar Ahlam diffère du paysage traditionnel de l’hôtellerie de luxe, en particulier au Maroc. Thierry Teyssier y a développé une conception très personnelle de l’hospitalité, d’abord fondée sur l’émotion, la surprise et surtout les expériences qu’il se plaît à organiser pour ses clients. On y vit un type de séjour qui s’affranchit des codes habituels des hôtels 5 étoiles. La rédaction de Yonder a aimé cette façon de ne dévoiler aucun programme ou suggestion d’activité à l’avance, de se laisser prendre par la main dès la première minute passée sur place, de permettre aux histoires de se révéler au fil des heures.

On plébiscite aussi cette manière de faire de la cuisine un prolongement du territoire, à la fois infiniment gourmand et ancré dans une réflexion écoresponsable vertueuse. Si seulement tous les hôtels suivaient l’exemple. Le Food Lab, vaste jardin potager initié par le propriétaire et désormais géré par les communautés locales, apporte une dimension supplémentaire ; il met en pratique une philosophie du vivant, de l’agriculture et de la gestion des ressources de l’oasis. Il joue également un rôle social majeur dans cette zone reculée où l’emploi se fait rare. Bref, derrière la plus belle casbah du pays, étape indispensable d’un itinéraire au Maroc, se cache aussi un modèle d’hôtel remarquablement bien intégré à son environnement, dont le rôle ne se contente pas de nourrir l’imaginaire de quelques clients privilégiés.  

L’esprit de l’hôtel ? Une maison qui réinvente l’hospitalité 

Dar Ahlam signifie « maison des rêves ». Depuis son ouverture en 2002, Thierry Teyssier, ex dirigeant d’agence d’organisation d’évènements, y défend une idée de l’hospitalité qui tient autant de la mise en scène que de l’art de recevoir. L’établissement compte quatorze chambres et suites réparties entre les murs de terre de la casbah traditionnelle et les jardins. Pas de réception conventionnelle, pas de clés à récupérer ni de programme imposé : chaque séjour est rythmé en fonction des clients et de leurs envies. Les salons, les terrasses et les superbes extérieurs invitent à la déconnexion, tandis que les membres des équipes, surnommées « papillons », orchestrent attentions et invitations inattendues. L’idée n’est pas d’en faire toujours plus, mais de donner à chaque moment une tonalité particulière, d’ouvrir les esprits sur l’humain, les rencontres et la confrontation aux coutumes locales. C’est ce parti pris, autant que le cadre idyllique, qui confère à Dar Ahlam sa véritable identité.  

A midi, par exemple, il ne faut pas chercher la carte ni la salle de restaurant… car de restaurant ou de menu, il n’y en a pas ! Chaque repas est organisé par l’hôtel dans un lieu remarquable et comporte ses suggestions de l’instant, toutes plus enthousiasmantes les unes que les autres. A l’heure du premier petit-déjeuner, on se retrouvera peut-être sous une tonnelle, plongé au cœur des jardins. Le soir venu, le rooftop pourra accueillir un dîner, à moins que le repas ne soit organisé dans une cour éclairée de mille bougies où un musicien local décline son répertoire… Un rendez-vous peut aussi être donné à 18 h à la réception. On saute alors dans un 4x4 et on se retrouve quelques minutes plus tard au bord d’un canyon escarpé. La table est dressée, le thé à la menthe et le tajine fument, le vin local est servi dans d’élégants verres à dégustation. On se régale de recettes conçues par de grands chefs consultants alors que face à soi s’offre un paysage mirifique.

Les expériences : l’inattendu comme fil conducteur d’un séjour  

C’est ce qui distingue le plus Dar Ahlam d’un hôtel. Les expériences surgissent au fil de la journée, en fonction des goûts, des profils, des humeurs et des envies des clients recueillis dès l’arrivée, lors d’un bref entretien de bienvenue.  

Ainsi, si l’on apprécie les activités manuelles, on sera invité à participer à un atelier créatif autour des fleurs séchées du jardin et on réalisera un cyanotype, qui prendra la forme d’un marque page ou d’une carte postale. Autres exemples : gagner « La Maison du Pain » voisine et admirer une autochtone fabriquer ses pains dans un four en terre ou encore grimper sur le toit d’une casbah découvrir ses ruches et mille histoires sur le miel et les abeilles, s’éclipser une journée dans l’Atlas, déguster un festin servi au bord d’un torrent de montagne après une heure de marche, découvrir la palmeraie à VTT accompagné d’un guide, partir en 4x4 visiter un village voisin, véritable citadelle abandonnée à l’architecture remarquable.

Les propositions évoluent et sont pensées en fonction des guests. Bien au-delà des nuits passées, Dar Ahlam se fait terrain de découvertes à la rencontre de celles et ceux qui font vivre la palmeraie et perpétuent les savoir-faire ancestraux. Ces expériences confèrent au séjour une dimension narrative. On se laisse porter d'un moment à l'autre. En sautant à pieds joints dans l’univers onirique de Thierry Teyssier, on pénètre une véritable fabrique à souvenirs. C'est précisément cette part singulière d'imprévu, cette sensation que chaque activité a été imaginée pour soi, cette capacité à s’immiscer réellement dans les coutumes et vies locales, qui justifie - voire nécessite - de venir jusqu'à Skoura, à Dar Ahlam.  

Comment sont les chambres ? 

Les quatorze chambres et suites se répartissent entre le bâtiment principal et les jardins : sept refuges discrets dans les étages de la kasbah et sept autres tournés vers la nature, plus vastes. Chacun possède sa propre décoration, dans un esprit qui privilégie les matières, les jeux de lumière, les textures, les meubles chinés, à la fois une vision artistique et une certaine forme de simplicité. Les murs de terre, les espaces ouverts sur la verdure et les recoins plus intimes composent un ensemble qui conserve l’allure d’une maison habitée. À Dar Ahlam, la chambre n’est finalement qu’une partie infime du séjour. On y revient entre deux expériences ou avant de rejoindre la piscine, prendre un repas ou filer vers une aventure dont on ne connaît pas nécessairement les détails à l’avance. A noter, aucune chambre ne dispose de clé. Ici toutes les portes demeurent ouvertes et rien n’est jamais dérobé. 

Spa, piscine, bien-être : que faut-il savoir ? 

Le bien-être s'inscrit à Dar Ahlam dans la même philosophie que le reste de la maison : revenir aux sensations, prendre le temps, s'affranchir d'un programme cadré par une liste de services, bref se laisser faire. Le rituel du hammam, profondément ancré dans la culture locale, occupe toujours, de Skoura à Marrakech, une place particulière au Maroc, avec sa chaleur humide, ses gestes et ses parfums. On pourra y recevoir un soin à moins qu’on ne préfère opter pour un massage, décliné selon les envies (détente, énergisant…).  

La piscine, protégée au milieu des jardins, offre une parenthèse de fraîcheur et tout le loisir de pouvoir vraiment nager avec ses 25 mètres de long. En prime, elle dévoile une vue somptueuse sur la casbah et son reflet, hautement instagrammable entre 16 et 18 heures. 

À table : une cuisine qui raconte le territoire et le Food Lab 

À Dar Ahlam, on l’a déjà écrit plus haut mais on le répète tant le parti pris s’avère disruptif, il n'y a pas de salle de restaurant. Les repas, imaginés comme des expériences à part entière, prennent la forme d’un déjeuner sur l’herbe ou sous les arbres, les pieds baignés dans un ruisseau, d’un dîner sur le toit d’une casbah traditionnelle voisine ou d’une table dressée dans un endroit totalement inattendu. La cuisine, principalement végétale, puise dans les saveurs de l'oasis et dans les produits cultivés localement en agriculture régénératrice au Food Lab, terrain de jeu de plus de 2000 m2. Les plats évoluent selon les saisons et les récoltes. Chaque repas devient un moment unique pendant lequel le décor et l’atmosphère comptent autant que les assiettes… extraordinaires ! Un confrère journaliste, habitué des grands restaurants de Paris, s’exclamera ainsi lors d’un déjeuner : « C’est le meilleur repas de l’année ! » On n’est pas loin de penser la même chose... des huit repas pris sur place. 

Un dernier conseil afin de se forger un souvenir indélébile : demander, au début d’un séjour de 4 à 5 jours, à déjeuner au Food Lab. La responsable vous contera l’histoire singulière de ce champs désertique transformé en jardin luxuriant. Elle vous guidera à travers les allées de tournesols, de palmiers dattiers et de fleurs, au milieu des oiseaux et des centaines d’espèces comestibles cultivées ici avec soin et bienveillance. Impressionnant, et bien loin des carrés d’herbes aromatiques dont se vantent parfois certains Relais et Châteaux, plus soucieux de leur positionnement marketing que d’un réel engagement.

Alors, on réserve ? 

Oui, pour qui cherche à se laisser surprendre par l’un des plus enthousiasmants hôtels 5 étoiles du Maroc. Dar Ahlam s'adresse aux voyageurs curieux, sensibles aux lieux qui ont une âme et à une hospitalité qui laisse une place à l'imprévu. La maison se prête particulièrement bien à une parenthèse à deux, à un séjour détente, mais aussi à un voyage en famille dans le sud du Maroc. Les expériences personnalisées, les mises en scène des repas et le Food Lab forment un ensemble d’une rare cohérence, qui confère au séjour une véritable identité. Il faut en revanche accepter de ne pas tout vouloir contrôler. Lintérêt tient précisément à ce que l'on ne sait jamais à l’avance ce que la journée réserve, à ce que l’on va manger à midi (et certainement pas un burger de wagyu au bord de la piscine… car il n’y a pas de wagyu dans la palmeraie ! On vous rassure, il y a bien mieux), à se laisser guider, de A à Z.  

A noter, les expériences, repas et soins sont inclus dans les prix des séjours, faisant de Dar Ahlam l’un des hôtels all inclusive les plus aboutis au monde. On n’a tout simplement jamais vécu cela ailleurs. Le magicien Thierry Teyssier propose, par sa vision singulière de l’hospitalité, de prendre part à un voyage augmenté. 
 

FAQ 

Quel est le prix d'une nuit à Dar Ahlam ? Les tarifs varient selon les dates. Le prix actualisé et les prestations incluses sont à vérifier directement auprès de Dar Ahlam mais débutent, en haute saison, autour de 1350 € par jour et par personne, pension complète et expériences, y compris aventures en 4x4, balades guidées en VTT... cTout inclus. 

Où se trouve Dar Ahlam au Maroc ? Dar Ahlam se situe à Skoura, dans la province de Ouarzazate, au sud du Maroc, au cœur d'une palmeraie réputée pour ses kasbahs traditionnelles en terre et ses paysages d'oasis. 

Combien de chambres compte Dar Ahlam ? Dar Ahlam compte quatorze clés, réparties entre la kasbah principale et les jardins. 

Les expériences sont-elles incluses dans le prix du séjour ? Dar Ahlam conçoit des expériences personnalisées pour ses hôtes et les séjours sont pensés pour être all inclusive, donc en formule tout compris, sans option supplémentaire que le prix par personne et par jour. Pour cette raison, le tarif peut a priori surprendre, mais si l’on est habitué des hôtels 5 étoiles et des grandes maisons (Four Seasons, Six Senses, Aman, Airelles…), il s’avère au final plutôt intéressant, voire bon marché, car tout est inclus, y compris des options qui pourraient être valorisées très cher. On recommande néanmoins de vérifier les conditions tarifaires directement auprès de Dar Ahlam avant d’y réserver un séjour. 

Le restaurant de Dar Ahlam propose-t-il une carte ? Non. Dar Ahlam ne fonctionne pas comme un restaurant traditionnel avec une carte ou un menu fixe. Les repas sont conçus au fil des jours, en fonction des produits disponibles, des saveurs locales et du lieu choisi pour accueillir les clients de façon personnalisée. La cuisine y est particulièrement soignée et les assiettes, souvent végétales même si la viande locale est aussi mise à l’honneur (agneau, mouton…), délicieuses. 

Qu'est-ce que le Food Lab de Dar Ahlam ? Situé à une dizaine de minutes à pied de la kasbah, le Food Lab est un espace agricole expérimental de 2 000 m². Il explore des méthodes de culture écologique adaptées aux contraintes climatiques de l'oasis et valorise les produits locaux, notamment par la transformation et la cuisine. Il comporte un vrai rôle social à Skoura. 

Dar Ahlam dispose-t-il d'un spa et d'une piscine ? La maison propose un hammam et une piscine. Pour connaître les soins disponibles (principalement soins au hammam et massages), il convient de se renseigner auprès de l'établissement.