Le 7132 Hotel, une retraite dans les Alpes suisses

Le pitch | Une des 25 architectures les plus importantes d'après-guerre !

Vals est un petit hameau caché au fond d'une haute vallée des Grisons. Un millier d’âmes, autant de moutons et de vaches à cloches la peuplent. Une source d’eau chaude était l’attraction déjà au XVII^e siècle. En 1986, la commune charge Peter Zumthor, discret architecte bâlois, de doter de thermes un hôtel des années 1960 dont elle vient de faire l’acquisition. Deux ans à peine après leur inauguration, en 1996, l’ouvrage est classé monument historique. Le New York Times parle d’une des 25 conceptions architecturales les plus importantes d'après-guerre. L’ultime expérience touristique à vivre !

Ce bâtiment culte du minimalisme suisse, monolithe cloué dans la montagne, rendit Peter Zumthor célèbre dans le monde entier. Il lui valut en 2009 le prix Pritzker, équivalent du Nobel pour les architectes. L’ancien hôtel design moderniste se devait d’être à la hauteur. Outre Peter Zumthor, trois autres architectes sont invités à participer au relooking des chambres. Rien que leurs noms laissent présager un branle-bas : les Japonais Kengo Kuma et Tadao Ando, l’Américain Thom Mayne. Au total trois lauréats du prix Pritzker, rien que ça ! Rebaptisé 7132, clin d’œil au code postal de la ville, cet Hôtel & Spa est aujourd’hui l'un des refuges les plus inspirés de Suisse…

7132 Hotel | Comment est l’hôtel ?

Une arche recouverte de stuc, enroulée d’un passement blanc : l’entrée (en matière) dans l'univers du 7132 et de ses deux hôtels (4 et 5 étoiles), imaginée par Thom Mayne, rappelle un film à la James Bond. Le lobby, la bibliothèque et le Blue Bar sont résolument modernes : designs uniques, matériaux rares, teintes chaudes et foncées, courbes reposantes, aucun compromis sur le confort.

Le 7132 Hotel, un 5 étoiles supérieur de 22 chambres, est la version contemporaine du grand hôtel suisse adapté au concept architectural de Peter Zumthor. On accède aux thermes par un couloir à l’intérieur de l’hôtel. Le mystère est cultivé avec soin ! Une passerelle, intérieure elle aussi, conduit à « House of Architects », la « Maison des Architectes », référence aux quatre artistes qui ont développé une collection de 73 chambres aux univers et aux designs très différents : dix pour Peter Zumthor, 23 pour Kengo Kuma, 18 pour Tadao Ando et 22 pour Thom Mayne. On peut choisir à la réservation.   

Et les chambres ?

Les 22 chambres et suites (25 à 90 m²) du 7132 Hotel 5*, au design signé Kengo Kuma, sont la promesse d’un séjour hors du commun : luxe, élégance et vues planantes. Les couleurs sont claires, les matériaux (d’origine locale) nobles et naturels. Un design intemporel crée le lien entre une architecture moderne et des montagnes millénaires. Dans la propriété sœur et adjacente « House of Architects », quatre chambres sont reproduites en plusieurs exemplaires. Si elles affichent une même structure et une même taille (20 m²), chacune est un univers en soi. Les chambres de Ando célèbrent l'esthétique des maisons de thé japonaises traditionnelles ; celles de Kuma rendent hommage aux ébénistes japonais. Peter Zumthor y explore une technique de plâtrerie de la Renaissance italienne, le « stucco lustro », associée à des rideaux en soie Habotai. Les chambres de Thom Mayne sont résolument futuristes.

La chambre à booker ?

Dans la Maison des Architectes, justement celles de Thom Mayne. Murs et planchers sont recouverts entièrement de quartzite de Vals, rappelant les thermes voisins (des versions alternatives sont aussi proposées en bois et marbre). Au centre une cabine de douche de forme organique, en verre jaune, ressemble à une capsule spatiale. Au 7132 5*, une des trois suites penthouse de 90 mètres carrés, au dernier étage. Les façades entièrement vitrées permettent à l’intérieur et à l’extérieur de communiquer. Le paysage extérieur devient une partie de l'intérieur. 

Et les thermes ?

Bien sûr, on ne séjourne pas au 7132 sans profiter de ses thermes. Temple de béton brut creusé à même la roche et recouvert de 60 000 dalles de gneiss, une pierre grise bien connue du village, il disparaît dans le paysage. Un secret sous un champ d’herbes et de fleurs sauvages. Les thermes de Vals sont une œuvre d’art, un bain d’architecture : quinze parallélépipèdes de formes et de dimensions variées, des grandes baies vitrées déversant la lumière extérieure, un dédale de bassins dont l'eau varie de 42 à 14°, un autre où flottent des pétales de fleurs ; des zones d'ombre et de clair-obscur, une piscine à ciel ouvert léchée par l'air frais des montagnes. La relaxation est ultime dans ce monde d’effluves, de vapeurs, d’effets acoustiques, de pierre et d’eau. Au Spa (ESPA), rituel aux pierres chaudes, bains hydro-massant, massage aquatique... Au bout d’un tel traitement, on s’allonge sur un transat en bois verni avec une bonne tisane à l'edelweiss ; ou on profite du meilleur de la nature sur un sentier grison, dans la promiscuité des écureuils et des biches. 

Ce qui fait la différence ?

Une élégance contemporaine au cœur d'un pittoresque village de montagne. Le design des chambres, conçu par des architectes de renommée mondiale, est stimulant. La magie des bains creusés dans la pierre apporte au corps et à l'esprit l'énergie de ces deux éléments.

C’est où ?

La route est longue, mais la destination en vaut la peine. A deux heures et demie de Zurich, Vals est belle toute l'année. Perché à 1 250 mètres et à l'écart des grands axes routiers, ce village rustique est entouré de cascades, de lacs et de pics, de roche alpine et de verdure. A contempler ses maisons traditionnelles en bois surmontées de toits de pierre, il ne faut pas longtemps pour comprendre où Peter Zumthor a puisé son inspiration.

En été, l'air frais du matin nous emmène cheminer vers le Zervreilahorn et le réservoir de Zervreila. En hiver, on ressent la joie de chasser la poudreuse en dévalant les pentes du Dachberg (il culmine à 3 000 mètres) jusqu’à Gadastatt, la station de ski plantée à 1 809 mètres. La vallée pratique l'agriculture raisonnée et le village prône une « slow life », rythmée par la rivière.

Ce qu’il faut retenir

Un lieu raffiné et exclusif, des termes à l’architecture juste et des chambres qui respirent sensualité et mystère. A recommander à toutes les personnes susceptibles d'aimer le beau.  

5 choses qu’on a aimées au 7132 

• Une expérience unique dans un lieu iconique de l’architecture contemporaine. 
• Découvrir tôt le matin le paysage montagneux de la piscine extérieure (36 degrés en hiver) et se promener dans les bassins intérieurs en quartzite sombre est un moment de magie thermale !
• On a l'embarras du choix pour déjeuner ou dîner : une table gastronomique (7132 Silver) distinguée de 2 étoiles au Michelin et tenue par le jeune chef Mitja Birlo qui revisite le terroir local. Plus exclusif, le 7132 Crystal, en partenariat avec le champagne Cristal Roederer, n’accueille que six convives au maximum… Moins formel, le 7132 Red propose une carte basée sur les cuisines italiennes et françaises. Pour ceux qui auraient envie d'une simple pizza traditionnelle, c'est possible chez daPapà.
• Les mercredis et dimanches soir, de 23 heures à 1 heure du matin, les bains rouvrent dans le silence, rythmés uniquement par le clapotis de l’eau. Une expérience obligée pour comprendre ce lieu. 
• L’hôtel dispose d'une flotte de limousines allemandes et d'un hélicoptère pour véhiculer les hôtes selon leurs souhaits, transfert, survol de la région ou acheminement vers une station de ski. Qui dit mieux ?

Y aller ?

Le plus rapide est de rejoindre Zurich en TGV Lyria. Puis prendre une voiture jusqu'à Vals (2 heures de route) ; ou plusieurs trains jusqu’à la gare d’Ilanz avec les Chemins de fer fédéraux suisses et finir par une heure de car entre les vertigineux sommets des Grisons.