Notre avis sur la Quinta São José do Barrilário, nouvel hôtel dans le Douro

Le pitch | Un nouveau cinq étoiles face aux vignes du Douro

À quelques kilomètres en amont de Peso da Régua (15 minutes en voiture), capitale du vin de Porto, dans le Haut Douro, la Quinta São José do Barrilário est né de la restauration d’une propriété séculaire entre collines et vignoble en terrasses. Ce nouvel hôtel dans les vignes de 31 chambres - ouvert à l'été 2024 - a été imaginé par l'architecte Henrique Gouveia Pinto qui a su intégrer le bâtiment contemporain aux lignes d'une ancienne quinta (maison de maître typique du Portugal) datant du XVIIIe siècle, dont subsistent une chapelle baroque aux pierres patinées et des murs chargés d'histoire.

Le résultat ? Un lieu où se mêlent modernité assumée (pas toujours 100 % à notre goût cependant) et respect du patrimoine viticole, avec une décoration inspirée des barriques (barrilário signifie d'ailleurs "tonneau" en portugais) : lits sculptés en forme de foudres, luminaires évoquant les chais, bois clairs et lignes arrondies partout. Mais ce qui séduit avant tout, c'est la situation : posé au milieu des vignes à perte de vue, cet hôtel 5 étoiles du Douro offre des panoramas vertigineux sur le fleuve, ses méandres argentés et ses collines sculptées en terrasses depuis des siècles. Le tout, à 1h30 de l'aéroport de Porto.

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Vue d'ensemble | L’expérience avant le décor

Dès l'arrivée, on comprend que la Quinta São José do Barrilário mise sur l'expérience plutôt que sur le tape-à-l'œil. L'accueil est chaleureux (l’un des plus aboutis et chaleureux de toute la vallée !), marqué par une dégustation de vins accompagnée de châtaignes grillées, un rituel traditionnel local offert à tous les clients qui donne immédiatement le ton. Ici, on célèbre le terroir avec générosité.

Le bâtiment, réparti sur trois niveaux, épouse la courbe naturelle de la colline. Au niveau inférieur, on trouve le restaurant panoramique et le spa ; au niveau intermédiaire, le bar et une partie des chambres ; au niveau supérieur, la réception et d'autres chambres. Partout, de larges baies vitrées créent un dialogue constant entre intérieur et extérieur, entre confort contemporain et nature omniprésente, avec la vue et la situation somptueuse comme fil rouge.

Le clou du spectacle se situe sur le toit : une piscine à débordement, véritable de couloir de nage qui semble suspendu au-dessus du fleuve. L'été, on y installe des transats confortables et un bar à cocktails, l'endroit idéal pour siroter un vinho verde glacé face aux vignobles dorés. L'ambiance générale est celle d'une retraite moderne et apaisante : pas de dorures ni de démesure, mais une attention portée aux détails, à la lumière, aux matériaux (bois, pierre, verre) et surtout, à cette vue qui semble infinie.

Des chambres sobres et chaleureuses

Les 31 chambres de la Quinta São José do Barrilário sont réparties en quatre catégories : Vineyard Superior (8 chambres avec vue sur les vignes), River Deluxe (19 chambres avec vue privilégiée sur le Douro), Junior Suite (2 suites) et Vineyard Suite (2 suites). Toutes partagent une décoration contemporaine sobre mais chaleureuse, avec ces fameux lits en forme de barrique qui donnent du caractère sans tomber dans le kitsch. Les chambres sont cependant de taille modeste – on est loin des suites palatiales de certains hôtels 5 étoiles et l'aménagement des salles de bains peut surprendre : une seule vasque, toilettes et douche non séparées. L'ensemble reste néanmoins propre, fonctionnel et agréable, avec climatisation, minibar, coffre-fort et WiFi.

Ce qui fait vraiment la différence ? La vue. Chaque chambre dispose de grandes baies vitrées qui encadrent les vignobles ou le fleuve comme un tableau vivant. On se réveille avec la lumière qui caresse les vignes en terrasses. L'effet visuel est puissant, presque hypnotique, à tel point qu'on se surprend à rester assis des heures sur son balcon (quand on a la chance d'en avoir un) à contempler les nuances changeantes du paysage.

La chambre à booker ?

Sans hésitation, privilégiez une River Deluxe (chambre vue Douro) ou, si le budget le permet, une Vineyard Suite. Ces catégories offrent non seulement plus d'espace, mais surtout un panorama qui justifie à lui seul le séjour. La Vineyard Suite, avec son balcon double exposition, permet de profiter à la fois du lever et du coucher du soleil sur la vallée, un spectacle quotidien inoubliable. Pour les couples en quête de romantisme, c'est l'option idéale : imaginez un petit-déjeuner servi sur votre terrasse privée, face aux vignes qui s'éveillent dans la brume matinale...

Vinothérapie et cuisine locale  

Le Terroir Vineyard Spa mérite qu'on s'y attarde, même si sa taille est modeste (deux cabines de soin, un petit bassin intérieur avec jets de massage plutôt qu'une vraie piscine, sauna et hammam). Pensez à réserver en avance, car le spa ne peut accueillir que 6 personnes maximum. Les soins sont inspirés de la vinothérapie : gommages aux pépins de raisin, massages aux huiles locales, enveloppements au moût, un vrai rituel dans le terroir qui saura magnifier un week-end bien-être !

Côté restauration, le restaurant panoramique propose une cuisine qui se veut gastronomique mais qui reste, selon notre expérience, plutôt au niveau du bistrot. Le concept de cuisine ouverte permet de voir les plats se préparer, les produits locaux sont mis en avant (poissons du Douro, viandes régionales, légumes de saison). La décoration et l’atmosphère du restaurant manquent de charme, malgré une vue dantesque sur le Douro.

Mention spéciale pour le petit-déjeuner, copieux et varié. Pour un dîner vraiment gastronomique, notre conseil : sortez explorer les restaurants du village de Peso da Régua (Aneto and Table, The River Restaurante, Castas e Pratos) ou poussez jusqu'au restaurant DOC, à Folgosa, qui vaut vraiment le détour et est reconnu comme l’une des meilleures tables de la vallée.

Les choses que l'on a aimées à l'hôtel Quinta São José do Barrilário

• L'accueil chaleureux ponctué d’une dégustation de porto et de châtaignes grillées 
• La piscine en rooftop avec vue à 360° sur la vallée et le fleuve
• La situation de l’hôtel vraiment au cœur des vignes dans le Haut-Douro, lieu où les meilleurs portos sont produits
• Les balades en VTT électrique ou à pied, depuis l’hôtel, dans les vignes, sur des sentiers que l’on peut emprunter pendant plusieurs heures afin d’accéder au sommet des collines avoisinantes
• Les vues sur le fleuve depuis la chambre