Notre avis sur Le Grand Hôtel Roi René à Aix-en-Provence

Le pitch | Un classique aixois qui s’offre une seconde jeunesse

À deux pas du Cours Mirabeau, cet hôtel d'Aix-en-Provence fait partie du paysage de la ville depuis 1989. Derrière sa façade discrète, cet établissement membre de la collection MGallery vient pourtant d’achever une spectaculaire métamorphose orchestrée par l’architecte d’intérieur Fabien Roque. L’ambition ? Réinterpréter la Provence sans folklore ni clichés, à travers un décor contemporain inspiré autant par le patrimoine local que par l’artisanat régional.

Le nom de l’hôtel n’a évidemment pas été choisi au hasard. Il rend hommage au célèbre Roi René, figure emblématique de la ville qui fit d’Aix-en-Provence un véritable foyer artistique au XVe siècle. Plus qu’une rénovation, l’établissement revendique une véritable renaissance, pensée autant pour les voyageurs de passage que pour les Aixois en quête d’un nouveau lieu de vie, que ce soit pour profiter d'un copieux petit-déjeuner ou d'un dîner. Spécialement réservée aux clients de l'hôtel, la piscine permet quant à elle de profiter de cette escale sudiste en plein centre-ville.

Vue d’ensemble | Une Provence contemporaine pensée dans les moindres détails

Dès l’entrée, le changement saute aux yeux. Le lobby de l'hôtel de luxe en Provence abandonne les codes standardisés de l’hôtellerie d’affaires pour adopter une identité beaucoup plus chaleureuse. Au plafond, une immense fresque évoquant les célèbres fontaines d’Aix-en-Provence accueille les visiteurs, tandis qu’un spectaculaire travail de céramique signé Marie Levêque habille l'espace réception de motifs floraux inspirés de la végétation provençale. La pièce maîtresse reste sans doute l’imposante cheminée, également décorée de céramiques réalisées sur mesure.

Un travail d’orfèvre qui dialogue avec les nombreuses poteries disposées dans les alcôves, les fauteuils dessinés spécialement pour l’hôtel par Fabien Roque et un sol en marbre entièrement redécoupé pour l’occasion. Les teintes terracotta, vert olive et beige créent une atmosphère douce qui rappelle les paysages du Sud sans jamais tomber dans la caricature. L’établissement joue également la carte de la polyvalence. Les espaces communs ont été imaginés comme des lieux de vie hybrides où l’on peut aussi bien travailler, prendre un café, déjeuner ou prolonger la journée autour d’un cocktail élaboré avec un mixologue et l’agence Triple B. Mention spéciale pour les grandes tables conviviales et les lustres en céramique réalisés sur mesure qui donnent au lieu des allures de maison de famille revisitée.

Des chambres pensées pour vivre la Provence autrement

Avec ses 131 chambres réparties en neuf catégories, le Grand Hôtel Roi René s’adresse aussi bien aux couples en week-end en amoureux qu’aux voyageurs d’affaires. Entièrement repensées, elles déclinent les mêmes tonalités naturelles que les espaces communs, oscillant entre vert olive et terracotta. Les chambres privilégient les matériaux naturels et les lignes épurées afin de créer une sensation d’apaisement immédiat. Certaines disposent d’une terrasse privative particulièrement généreuse. Dix-sept chambres offrent ainsi un véritable espace extérieur aménagé avec deux transats permettant de profiter pleinement du soleil provençal.

Dans les détails qui font la différence, on apprécie la présence d’un tapis de yoga dissimulé dans l’armoire, ainsi que les produits d’accueil développés par Fragonard à Grasse, autre institution régionale. Pour les voyageurs arrivant tôt ou qui repartent tard, l’hôtel 4 étoiles propose également une douche de courtoisie particulièrement appréciable avant de reprendre la route ou le train.

La chambre à réserver ?

La Suite Vue Piscine de 39 m² constitue sans doute l’un des meilleurs choix pour profiter pleinement de l’expérience. Lumineuse, élégante et ouverte sur les extérieurs, elle dispose d'un confortable canapé pour se prélasser ainsi que d'une douche à l'italienne version XXL dont le savon Fragonard nous parfume à la fleur de figuier. On aime aussi le plafond et les têtes de lit sur lesquels sont dessinées des olives et des fleurs dans les tons verts et marron, toujours accompagnés de vases et de poteries en céramique qui apportent un vrai cachet à ce bel hôtel avec piscine en Provence.  

La table | AÏGA, un restaurant qui vit toute la journée

Avec ses 585 m² dédiés à la restauration et ses 180 couverts, AÏGA (qui signifie « eau » en provençal) ne se contente pas d’être le restaurant de l’hôtel. L’adresse a été pensée comme un véritable lieu de vie capable d’accueillir aussi bien un déjeuner professionnel qu’un dîner entre amis ou quelques heures de télétravail autour d’un café. Le décor reprend les codes esthétiques du reste de l’établissement avec ses fresques inspirées des paysages méditerranéens et son mobilier dessiné sur mesure.

Dans les assiettes, la cuisine célèbre le bassin méditerranéen avec générosité, dans un esprit convivial qui invite naturellement au partage, comme dans ce « festin pour deux » où une daurade grillée fraîchement pêchée s'accompagne de taboulé libanais et de citron grillé. Sophistiquée sans pour autant être guindée, cette table, qui est un des meilleurs restaurants de Provence, a aussi le mérite de ne pas prendre ses clients pour des pigeons, pratiquant des prix raisonnables pour un tel standing (avec des entrées oscillant entre 13 et 16 euros, dont un loup mariné aux parfums méditerranéens à tomber). Le bar prolonge l’expérience grâce à une carte de cocktails conçue en collaboration avec un mixologue et spécialement pensée pour ce cadre, dont un cocktail prénommé Roi René. Une proposition cohérente qui contribue à faire de ce restaurant d'Aix-en-Provence l’un des nouveaux lieux de rendez-vous du centre-ville.

Ce que l’on a aimé au Grand Hôtel Roi René :

• La rénovation particulièrement réussie qui réinterprète la Provence avec élégance ;
• Le remarquable travail de céramique signé Marie Levêque dans les espaces communs ;
• Les nombreuses références au patrimoine aixois et au Roi René ;
• Les chambres avec terrasse privée et leurs transats tournés vers le soleil provençal ;
• Les produits d’accueil Fragonard fabriqués à Grasse ;
• Les services pensés pour les voyageurs, comme la douche de courtoisie ;
• L’engagement environnemental récompensé par le label Clé Verte.

FAQ

Peut-on accéder facilement à l’hôtel ? Situé en centre-ville, l’établissement se rejoint facilement à pied depuis les principaux points d’intérêt d’Aix-en-Provence et reste accessible en voiture. Il ne faut qu’à peine 10 minutes de marche pour rejoindre la gare SNCF et la gare routière, ce qui permet de s'évader une journée à Marseille en toute facilité.

L’hôtel est-il adapté aux séjours professionnels ? Particulièrement. Les espaces communs ont été conçus pour permettre de travailler confortablement tout au long de la journée, entre restaurant, bar et espaces de coworking.

L’hôtel est-il kids friendly ? Oui, il existe une catégorie de chambre familiale avec un lit double et une chauffeuse qui se déplie en lit une place.

L’hôtel est-il pet friendly ? Tous les chiens sont admis, sans aucune distinction de taille (ce qui vaut aussi pour les chats).

Quelle est la meilleure période pour s’y rendre ? Le printemps et l’automne permettent de profiter pleinement d’Aix-en-Provence sans les fortes chaleurs estivales. L’été reste néanmoins idéal pour profiter de la piscine et des terrasses.