Notre avis sur The Nest by Sonara, dans le désert de Dubaï

Le pitch

L'histoire de « The Nest by Sonara » est née de la passion pour le désert de la fondatrice du groupe Sonara. Stephanie Reichenbach rêvait de créer une expérience de campement authentique, élégante et écologique, entre hôtel de charme et glamping. Son désir de développer un concept insolite d’hébergement s'est concrétisé avec The Nest by Sonara, où les clients sont invités à s'immerger dans la sérénité et la conscience du concept de nidification dans le désert de Dubaï, à moins d’une heure de route de la ville. Yonder a dormi dans cet hôtel glamping pas comme les autres et vous raconte tout.

Comment est cet hôtel de Dubaï ?

The Nest by Sonara est situé au cœur de la Dubai Desert Conservation Reserve (DDCR) à une heure de route de la ville et des grands hôtels de Dubaï. Zone de conservation remarquable, elle abrite de vastes paysages authentiques ainsi qu’une flore et une faune indigènes.

Elle constitue un sanctuaire pour plus de 1200 oryx et gazelles, qu’il est facile d’observer en nombre depuis The Nest by Sonara. Qui pourrait croire que l’on peut venir aux Émirats et non en Afrique pour un safari ? L’écologie connaît une place de choix dans le concept de The Nest : une petite centrale solaire, qui comprend quelques dizaines de panneaux, rend l’exploitation totalement autonome en matière d’électricité. Seule l’eau, précieuse et si rare ici, doit être acheminée depuis la ville.

Constituée de 14 tentes à moitié enterrées, The Nest comprend des espaces communs en plein air, salons illuminés de lanternes, braseros qui crépitent la nuit, salle de restaurant montée sur des tapis de jonc et sous des armatures de bambous, donnant un charme bohème indéfinissable au lieu.

Et les chambres ?

Ou plutôt les tentes, n’ont rien à envier au confort d’un hôtel 5 étoiles. A moitié sous terre pour limiter l’usage de l’air conditionné, leur design s’avère très esthétique et leur décoration intérieure incroyablement soignée. La couleur sable et les beiges sont partout, conférant au lieu homogénéité et élégance. Bouquets d’herbes sèches et vases traditionnels colorés meublent les pièces. Un grand lit hyper confortable accueille les visiteurs. Les salles de bains sont vastes, comportent doubles vasques et produits de toilettes siglés Pure Herbs, comme certains Relais et Châteaux français.

Évidemment, on est hébergé au sein de tentes, donc les toilettes se trouvent dans la salle de bains (pas de pièce séparée) et le débit de l’eau de la douche reste faible mais amplement suffisant. La vue du lit, rideaux levés, demeure incomparable, sur les dunes et l’immensité du désert. Un salon extérieur privé, comportant un brasero, invite à une soirée contemplative sous le signe de la détente.

Le restaurant

Et si The Nest figurait parmi les meilleurs restaurants à Dubaï ? La cuisine y est en tout point remarquable et l’accueil soigné, de l’heure de l’apéritif à la fin du dîner, sans oublier les petits-déjeuners exceptionnels.

Au coucher du soleil, la température avoisine encore la trentaine de degrés. Alors que les reprises de Yann Muller animent le début de soirée, un choix de cocktails (avec alcool) vous est proposé. Très bien réalisés, ils s’invitent, escortés d’une série de canapés réussis et d’une pizza exécutée minute au feu de bois. Pour nous, ce sera olives taggiasche, cecina de bœuf, sauce tomate et roquette fraîche. Remarquable ! L’expérience est délicieuse, le lâcher-prise total, on pénètre dans le monde parallèle du désert.

Quand vient le temps de passer à table (nappe blanche, service impeccable), les sympathiques serveurs déposent d’office 4 entrées : carpaccio de courgettes et artichauts frais à l’huile d’olive citronnée, caviar d’aubergine brûlée et poisson froid, cecina de bœuf, salade de tomates et crudités assaisonnées. Tout est bon, du niveau d’un bistrot chic parisien. Au choix, on commandera en plat le veau longuement confit ou la black cod, accompagnés de carottes épicées et de riz au safran. Les desserts, l’un glacé, l’autre au miel, pourraient être signés Pierre Hermé… on se régale à un point que l’on n’attendait pas ici, perdus au milieu du désert !

Les petits déjeuners

Là encore totalement inattendus compte tenu du lieu. Assortiment de viennoiseries, plateaux de charcuteries de bœuf et volaille, fromages, bagel au saumon fumé, légumes crus escortés de houmous et tzatzíki, choix d’œufs, jus d’orange pressée minute, carte de boissons chaudes… on mène grand train au milieu du désert, et ce dès le matin ! On ne soulignera jamais assez la qualité du service Sonara.

Le lever du soleil

A ne pas rater, le lever du soleil depuis le sommet d’une dune voisine. Le spectacle nécessite de se lever tôt (autour de 5h du matin), de marcher 10 minutes, mais il demeure inoubliable. En étant discret, partout on aperçoit les taches blanches des oryx et les silhouettes des gazelles autour du camp. Le matin, les animaux se nourrissent des herbes sauvages et de rosée, certains approchent à moins de 10 mètres des tentes (si l’on ne fait pas de bruit). C’est peut-être la grâce de ces espèces qu’on n’a pas souvent l’occasion d’observer sous nos latitudes qui nous aura le plus marquée ! Rapidement, le ciel se remplit de montgolfières. Il s’enflamme alors que les roses et les oranges déferlent, pendant une vingtaine de minutes, pour quelques instants de magie.

Les 5 choses que l’on a aimées à The Nest by Sonara

• Le design et le confort de tentes pour une expérience glamping d’exception à Dubaï,
• La qualité de la nourriture proposée, de l’apéritif au petit déjeuner,
• L’apéritif et le dîner en plein air, au milieu de rien,
• Le début de soirée sous les étoiles, devant l’entrée de sa tente et le crépitement du braséro,
• Grimper sur un gentil chameau et se balader 10 minutes dans le désert de bon matin, avant que la chaleur n’écrase tout.

Pratique ?

Prix à partir de AED 690 par adulte et AED 280 par enfant

Dubai Desert Conservation, Reserve Al Ain Road, Margham Gate

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