On a dormi au Royal Club du Leela Palace New Delhi

Le pitch ?

A peine descendu de la limousine, l’imposante façade du bâtiment, parée de deux gigantesques éléphants en pierre taillée, donne le ton. Un sentiment qui perdure dans le vaste lobby à la vertigineuse hauteur sous plafond, où marbre, dorures, miroirs et lustres de Murano contribuent à l’atmosphère royale. Ce palais, qui semble avoir traversé les siècles, n’a été inauguré qu’en 2011. Son propriétaire, le capitaine Krishnan Nair, président et fondateur des The Leela Palaces Hotels and Resorts, a souhaité que cet établissement retranscrive l’Inde d’aujourd’hui en magnifiant le passé. La bâtisse reflète le style architectural du Delhi de Lutyen, l’architecte anglais qui, en 1931, rendit hommage à l’Empire Britannique lorsqu’il imagina la nouvelle capitale. L'adresse rêvée où séjourner à New Delhi lors de notre itinéraire en Inde.

Comment est l’hôtel ?

A 30mn de l’aéroport, dans le quartier chic de Chanakyapuri, cet élégant hôtel 5 étoiles au charme séculaire égrène près de 80 œuvres d’art. Peintures, tapisseries brodées de fils d’argent, sculptures, objets en bois sculpté et antiquités dialoguent avec des pièces d’art contemporain. Pour égayer les espaces, 14 000 fleurs sont livrées chaque matin, comme un écho au jardin intérieur, où trône une grande statue de la divinité Devi. Egalement orné de tableaux, le grand spa de l'hôtel propose des rituels signatures ayurvédiques et des soins Thalgo pour le visage. Sur le toit, depuis la grande piscine, le panorama s’étend sur toute la ville. 

Comment est la table ? 

Deux coups de cœur : le japonais Megu. A côté d’un immense Bouddha en cristal surmonté d’une cloche de 400 kg, on déguste les mets incontournables du chef Shubhan Thakur : soupe Ichiban, carpaccio de sériole, saumon Yuzu. Le Cirque, clin d’œil au restaurant de New York (1974-2018), décline des menus dégustation de saison en 3 ou 5 plats, inspirés de la gastronomie française et italienne, élaborés devant vous dans la cuisine ouverte. Deux autres tables complètent l’offre : le Qube, tel une serre ouverte sur le jardin, et le gastro indien Jamavar aux murs habillés de châles de Cachemire. 

Et les chambres ?

Lourdes soieries, tapis traditionnels, meubles incrustés de nacre, literie hypoallergénique et draps en coton égyptien sont les caractéristiques communes aux 260 chambres et suites, dont les plus petites mesurent 50m2. Les salles de bain en marbre sont dotées d’une douche à l'italienne et d’une baignoire surmontée d’une télévision. Aux 8 et 9ème étages, le Royal Club, aux hébergements encore plus spacieux, offre le transfert en limousine depuis l’aéroport, le check-in en chambre, les services d’un majordome et l’accès à plusieurs salons privés avec buffet au champagne à tout heure. Une ambiance feutrée, digne des antichambres royales !

Bon à savoir

Le groupe hôtelier dispose d’un autre 5 étoiles proche de l’aéroport, The Leela Palace Gurugram. Un bon plan si, à l’arrivée d’un vol intérieur, vous ne disposez que de quelques heures à New Delhi avant de regagner la France. Implanté dans le quartier des affaires, ses luxueuses chambres et suites mixent éléments contemporains et indiens. L’immense restaurant Spectra, ouvert 24h/24, propose sept ilots culinaires interactifs, où des chefs mitonnent devant vous des mets variés, des sushis aux kebabs, des pizzas aux poissons grillés. Une véritable ruche ! 

Ce qu’il faut retenir

Lové dans un havre verdoyant, ce palais de maharaja des temps modernes dispense des prestations haut de gamme. 

Les 5 choses que l’on a aimées à The Leela Palace Delhi

• Le confort feutré de l’étage VIP.
• Le Library Bar, à l’atmosphère très British, où les 8 cocktails s’inspirent de 8 romans.
• Megu, considéré comme l’un des meilleurs restaurants japonais du pays.
• La collection d’œuvres d’art qui mêle les époques. 
• La piscine en roof top.

Combien ça coûte ?

Chambre à partir de 200€ la nuit en juillet-août, 300€ en haute saison.