Notre avis sur Les Roches, l’hôtel mythique du Lavandou ressuscité

Rarement un hôtel en bord de mer aura autant mérité son surnom d'« hôtel-bateau ». Face aux Roches, la Méditerranée déroule son dégradé de bleus au plus près des baies vitrées et les vagues se brisent juste là, contre les rochers en contrebas. Après dix années d'une restauration d'une rare exigence, cette adresse mythique des années 1930 (refuge de Thomas Mann, Winston Churchill, Françoise Sagan ou encore de Lauren Bacall et Humphrey Bogart), a retrouvé sa place parmi les plus beaux hôtels de la Côte d'Azur. Embarquement immédiat.

Le pitch | Prendre le large

Dormir au-dessus de l’eau, dîner face aux îles d’Or, descendre aux rochers des calanques de Peire Gouerbe se plonger dans une mer turquoise, puis filer au spa à l'heure où le soleil décline : Les Roches condense tout ce qu’on espère d’une échappée méditerranéenne, dans un cadre qui ne manque pas d'attrait. Celui d’un hôtel de légende des années 1930, accroché à flanc de roche mais longtemps endormi, qui a retrouvé son statut d'icône et qui revient aujourd’hui avec un panache discret sous l’impulsion de Delphine André, propriétaire des Barmes de l’Ours, hôtel spa de luxe à Val d’Isère. Un Relais & Châteaux qui paraît flambant neuf - et qui donne l’illusion de prendre le large sans quitter la côte.

Vue d’ensemble | Une légende azuréenne remise à flot

Dans les années 1930, l'établissement, alors baptisé Les Roches Fleuries, accueillait une clientèle cosmopolite, séduite par son implantation spectaculaire, au plus près des calanques et des roches du Lavandou. À l'époque, certains visiteurs arrivaient directement en bateau et accostaient au pied de l'hôtel de luxe du Var avant de rejoindre leur chambre par des échelles aménagées dans la roche ! Thomas Mann y trouve refuge en 1933, fuyant l'Allemagne nazie ; Winston Churchill, Christian Dior, Jean Cocteau, Humphrey Bogart ou Lauren Bacall y séjournent également. Quelques décennies plus tard, Françoise Sagan en fait son quartier général lors du tournage de Bonjour tristesse réalisé par Otto Preminger. Et puis, l’oubli…

Après plusieurs années d'abandon, Delphine André rachète le site. S'ensuivent près de dix ans de travaux, ralentis par les contraintes de la loi Littoral puis par la pandémie, afin de reconstruire presque entièrement l'hôtel sans trahir son ADN. Une renaissance récompensée dès son ouverture en 2025 par le Prix Versailles, qui distingue chaque année les plus beaux hôtels du monde.

Après avoir quitté la route, un ascenseur mène au lobby, puis à une vaste terrasse qui accueille le restaurant, la piscine et dévoile surtout l'un des plus beaux panoramas du Lavandou : la mer est tout près et occupe toute la place, avec ses nuances d'émeraude et de turquoise, tandis que les îles d'Or se dessinent à l'horizon. Et puis, entre les longues lignes du bâtiment, les arches de pierre (d’anciens garages à bateaux reconvertis en espaces de vie) et les garde-corps qui assument leur esthétique nautique, une sensation cueille immédiatement : l'impression d'être installé sur le pont d'un élégant paquebot.

À l'intérieur de l’hôtel vue mer, l'architecte Jean-Baptiste Pietri signe un décor moderne, librement inspiré de l’eau mais se gardant des clichés marins : lumière abondante, terrazzo, pierre de Bormes, bois blond et détails chromés, avec quelques pièces design iconiques, comme les fauteuils Platner de Knoll qui se sont glissés dans les chambres en version bleu Klein… L’esthétique est pointue mais pleine de fraîcheur, propice au calme, voire presque à la méditation par endroits.

Les Roches abrite également une remarquable collection d’art, issue en partie des collections privées du propriétaire et complétée par une curation soignée : de la réception aux chambres, le parcours est jalonné de signatures contemporaines - Michelangelo Pistoletto, Ma Desheng, Maki Ohkojima, Loris Cecchini ou encore Jean-Daniel Lorieux - brillamment intégrées.

Les chambres | Dormir au son des vagues

Les 40 chambres et suites des Roches font toutes face à la Méditerranée - le contraire aurait été dommage. Mais deux expériences coexistent. Les chambres situés dans les premiers étages sont probablement les plus désirables car installées quasiment au niveau des rochers, sous les arches. On y dort comme sur l’eau, le bruit des vagues en fond sonore.  

Dans les étages supérieurs, les clés sont plus aériennes, avec des panoramas ouverts sur les îles du Levant, de Port-Cros et, par temps clair, sur le Cap Bénat. Partout, on retrouve les mêmes larges baies vitrées (pour mieux s’imprégner de l’horizon bleu) et une installation soignée : terrazzo aux nuances bleutées, bois doré, jeux de miroirs, salles de bains avec baignoire et produits d'accueil Fragonard… Bon à savoir : d’épaisses doubles portes en bois, précédant chaque chambre, assurent une isolation acoustique remarquable malgré la proximité de la route.

La chambre à réserver ?

Sans hésiter, une chambre Luxe située au plus près des rochers. Le spectacle y est permanent, hypnotique, avec cette impression de flotter : depuis le lit ou la terrasse, la Méditerranée investit le champ de vision. Et le calme y est précieux - tout juste perturbé par les vagues qui viennent lécher les fondations de l'hôtel.

Pour un séjour en famille, la grande suite peut accueillir jusqu'à six personnes, avec son salon indépendant, ses lits superposés et son jacuzzi privé (le seul de l'hôtel).

La table | Saveurs et panoramas

L'offre culinaire des Roches s'articule autour de trois adresses complémentaires. Pour déjeuner sur le pouce, grignoter ou trinquer, le bar de la piscine propose de petites assiettes à partager et des cocktails créatifs à siroter face à l'île du Levant. À la tombée du jour, La Langouste sur le toit s'installe sur le rooftop de l’hôtel. Comme son nom l'indique, le crustacé y tient le premier rôle, décliné dans un esprit de table estivale, simple et convivial.

Le temps fort reste L'Oursin, le restaurant une étoile Michelin. Aux commandes, Antoine Gras - également chef de La Table de l'Ours aux Barmes de l'Ours à Val d'Isère - et Benoît Gornard, proposent une lecture raffinée de la Méditerranée, inspirée par les produits locaux, la mer (forcément) et les saisons. Quelques assiettes marquantes : les langoustines à la tomate et à la marjolaine, le saint-pierre accompagné de girolles et d'amandes fraîches ou encore le rouget, pomme fondante au safran et rouille onctueuse. On salue également la remarquable cave imaginée par Magali Delalex, sacrée Meilleure sommelière du Guide Michelin 2024.

Le midi, le restaurant accueille une carte moins formelle mais toujours fidèle à l'esprit Riviera : poissons fraîchement grillés, homard aux agrumes, salades colorées, tomates provençales ou encore risotto à la truffe. Une cuisine ensoleillée, généreuse et parfaitement calibrée pour un déjeuner face à la Méditerranée. L tout se déguste dans une salle entièrement vitrée, sur le « pont » principal, à deux pas des cuisines, ouvertes - pâtisserie comprise - elles aussi sur le panorama.

L’offre bien-être | Un spa sous les arches, bercé par le ressac

Quelques marches plus bas, sous les arches de pierre qui soutiennent l'hôtel, le Spa L'Oiseau Bleu mérite à lui seul le détour. La lumière méditerranéenne s'y invite à toute heure, et le murmure des vagues achève d’installer la détente. Dans cet écrin minéral de 400 m², on s'abandonne à des soins signés Sisley : massage sur mesure, soin du visage phyto-aromatique ou à  gommage, avant de prolonger la détente dans la piscine intérieure avec nage à contre-courant, le jacuzzi, le hammam ou le sauna. On y trouve également une salle de fitness tournée vers la mer ainsi qu'un salon de coiffure.

Ce qu’on a aimé à l’hôtel Les Roches ?

• La lumière divine et la mer omniprésente ;
• Cette incroyable sensation de séjourner sur un bateau ;
• Les chambres installées au ras des rochers, parmi les plus spectaculaires de la Côte d'Azur, avec leurs grandes fenêtres et leurs balcons suspendus au dessus des flots ;
• La décoration, particulièrement réussie, apaisante et intemporelle, ponctuée de très belles pièces de design ;
• Le spa Sisley qui fait oublier le temps.

Que faire, que voir autour de l’hôtel Les Roches ?

Emprunter le sentier du littoral jusqu'à Saint-Clair ou La Fossette : enfilez une paire de baskets et longez la Méditerranée par le sentier du littoral ! La balade alterne criques sauvages, rochers sculptés par les vagues et points de vue sur les Îles d'Or. Comptez une vingtaine de minutes jusqu'à Saint-Clair ou poursuivez vers La Fossette pour profiter d'un décor encore plus préservé.

Passer la journée sur les plages du Lavandou : une irrésistible succession de petites anses bordées de pins parasols. À quelques minutes de l'hôtel, la plage de Saint-Clair exhibe son sable clair et ses eaux translucides, tandis qu'Aiguebelle ou Jean Blanc possèdent une atmosphère plus confidentielle, idéale pour une baignade ou une séance de snorkeling.

Mettre le cap sur les Îles d'Or : depuis le port du Lavandou, on embarque pour une escapade vers Port-Cros ou Le Levant. Avec leurs sentiers ombragés, leurs criques turquoise, leurs fonds marins préservés et quelques paysages classés au cœur du parc national, ces îles offrent un concentré de Méditerranée sauvage à moins d'une heure de bateau.