Royal Champagne : un hôtel de classe mondiale au cœur du vignoble champenois

Hôtel testé et approuvé par la rédaction de YONDER | Séjour effectué en juillet 2018

Le pitch : la renaissance d'une adresse champenoise prestigieuse, le Royal Champagne

C’est l’un des projets hôteliers les plus ambitieux de l’année dans l’Hexagone. Sous la houlette de deux Américains francophiles, Denise Dupré (doyenne de l'université d'Harvard où elle dirige la chaire hôtellerie) et son mari Mark Nunnelly, fondateurs du groupe Champagne Hospitality (également propriétaire des de l’hôtel Le Barthélémy à Saint-Barth et des champagnes Leclerc-Briant), le Royal Champagne s’offre une seconde naissance.

Ancien relais de poste où les rois de France s’arrêtaient en route pour leur couronnement à Reims - et où Napoléon aurait lui aussi fait étape - le Royal Champagne fut dès le milieu des années 1970 l’une des adresses de prestige de la Champagne. Il rouvre ses portes en cet été 2018, plus beau que jamais. La bâtisse d’origine a bel et bien été rénovée mais c’est derrière l’enceinte que se passe le spectacle : une nouvelle aile contemporaine aux allures d’amphithéâtre. Imaginé par l'architecte rémois Giovanni Pace, l'édifice s’ouvre sur d’immenses étendues de vignes et la vallée de la Marne.
 

La première impression

De la gare d’Épernay (comptez 1h20 de train direct depuis Paris-Est), il faut s'extraire de la ville. Puis emprunter quelques routes en lacet. Celles menant aux flancs de la Montagne de Reims sont celles qui nous amènent sur les hauteurs de Champillon. C'est dans ce village de 500 âmes surplombant la vallée de la Marne et les coteaux de Champagne, inscrits au patrimoine de l’UNESCO, que l'hôtel de luxe a élu résidence.

Encore un petit effort (façon de parler, le transfert en Mercedes Classe S ne saurait être plus confortable) et nous voici donc arrivés au Royal Champagne. À deux pas d’Hautvillers et de son abbaye, où l’on pourra se recueillir sur la tombe de dom Pérignon, le panorama offert par l'hôtel est aussi unique qu’idyllique.

Comment est l’hôtel ?

Ce qui frappe, c’est d’abord la sensation d’espace se dégageant de l’hôtel. Lobby, salons, bibliothèque, restaurants, terrasses, le Royal Champagne se distingue par ses dimensions, inédites pour la région. L’architecte Giovanni Pace, déjà à l’œuvre auprès de maisons de champagne comme Moët & Chandon ou Janisson, s'explique. « Le travail sur la grande dimension est l’un des outils pour émouvoir, cela permet de créer des lieux surprenants qui doivent marquer les esprits ». Ce gigantisme permet à l’hôtel d’offrir des équipements de classe mondiale, parmi lesquels :

• Un Spa gigantesque (1500 m², 9 salles de soin dont 2 suites pour les couples, piscine intérieure de 25 mètres avec vue panoramique, jacuzzi, sans oublier un second bassin extérieur dominant les vignes, façon infinity pool de 16 mètres) où sont prodigués des soins personnalisés signés de la maison française Biologique Recherche.
   
• Un vaste bistrot avec bar, Le Bellevue, doté d’une spectaculaire terrasse se prolongeant vers le potager. C’est the place to be pour siroter une coupe de champagne avant de passer à table.
   
• Un restaurant gastronomique, Le Royal, dans lequel œuvre le chef Jean-Denis Rieubland (anciennement récompensé de 2 étoiles Michelin au Negresco à Nice).
   
• Un lobby démesuré, ouvert d’un côté sur une bibliothèque, de l’autre sur le salon Fines Bulles consacré à la dégustation de champagne avec sa cave vitrée.
   

Et les chambres ?

Aussi spacieuses (à partir de 44m²) que luxueuses, les 47 chambres (dont la Suite Joséphine de 107 m²) du Royal Champagne sont toute dotées d’une terrasse ou d’un balcon. Et offrent toutes, sans exception, des vues sur la Vallée de la Marne derrière des baies vitrées immaculées.

Matériaux de premier choix (chêne clair, pierre), confort absolu (literie fabuleuse ; sofa ; salle de bain avec baignoire, cabine de douche et produits d’accueil Hermès ; dressings aux airs de malles de voyage), technologie (domotique, réseau Wi-Fi ultra rapide, prises USB à côté du lit) et élégance sont la marque de ces chambres presque parfaites (seuls les tables de chevet dépareillées ou le grand bureau noir d’un goût discutable ne nous ont guère convaincus).

Ce qu’il faut retenir

La Champagne, région touristique prestigieuse plébiscitée par la clientèle internationale comme par les Parisiens, se dote enfin d’un établissement de classe mondiale ! Avec ses espaces surdimensionnés, son Spa parmi les plus beaux de France, sa table gastronomique au potentiel 2-étoiles et ses chambres splendides, le Royal Champagne s’impose, sans peiner, comme le nouvel hôtel de référence de la région. Son avenir s’annonce radieux.

Ce qui fait la différence ?

L’immense Spa et ses soins personnalisés (analyse personnalisée et instantanée de la peau, protocoles de soin bâtis sur mesure…) signés Biologique Recherche, marque de cosmétique parisienne présente dans certains des spas les plus cotés (The Peninsula Hotels, Mandarin Oriental, Four Seasons, Ritz-Carlton, Shangri-La, Lounge Air France La Première…).

C’est où ?

Le Royal Champagne est situé à 25 minutes de la Gare TGV de Reims et à seulement quelques minutes de voiture d’Épernay la capitale de la Champagne accessible en 1h20 depuis la gare de Paris-Est. Pour les voyageurs internationaux, l'hôtel est à 1h30 de l’aéroport Paris CDG.

Depuis l’hôtel, il est ensuite possible de se balader en vélos électriques mis à disposition des guests gracieusement. Incontournable pour se balader dans les vignes à flanc de collines sans s'épuiser !

La chambre à booker ?

À l’exception de la Suite Joséphine et des chambres d’angle Panoramic, toutes les chambres (catégories Champagne et Royal) sont identiques (44m² d’espaces intérieurs et 6 m² de balcon/terrasse). Pour s’assurer d’une vue imprenable sur la vallée de la Marne, on optera pour une Royal, située au deuxième étage.

Pour qui ?

Les amateurs de champagne seront les premiers à s’y précipiter ! Mais l’offre du Royal Champagne est tellement complète (gastronomie, bien-être, confort des chambres, service impeccabl...) que l’hôtel, estampillé Relais & Châteaux, s’adresse à tous les épicuriens en quête d’une escapade facile d’accès.

Combien ça coûte ?

À partir de 485€ la nuit pour une chambre Champagne et 525€ la nuit pour une chambre Royal. La Suite Joséphine se négocie, quant à elle, à partir de 950€ la nuit.

5 choses que l’on a aimées au Royal Champagne

• La sensation d’espace : un boutique-hôtel aux dimensions XXL face à l’horizon, voilà qui n’est pas si courant en France.
• Le Spa, parmi les plus beaux de France. Deux piscines dont un bassin intérieur avec vue panoramique, des traitements de très haut niveau signés Biologique Recherche, un jacuzzi... difficile d’imaginer plus complet.
• Le restaurant gastronomique Le Royal : cuisine néoclassique impeccable signée Jean-Denis Rieubland. Deux étoiles Michelin en perspective.
• La vaste terrasse du bistrot Le Bellevue, parfaite pour siroter un verre avant de passer à table.
• Le service, aussi professionnel que sympathique, assuré par une équipe jeune et très motivée.
   

Dommage ?

Le niveau encore un peu inégal du bistrot Le Bellevue : très séduisant à l’heure du déjeuner (jambon de Reims et girolles au vinaigre ; tronçons de sole, citron, câpres ; gigot d'agneau rôti au foin...) un peu moins au dîner. Mais n'oublions pas que l'hôtel n'a guère plus que quinze jours d'existence.