Emmanuel LaveranEmmanuel Laveran, Le vendredi 27 novembre 1925
Grand angle

Une semaine à 10 jours en Arabie saoudite : notre itinéraire détaillé pour visiter le pays, de la mer Rouge à Al’Ula

Entre les lagons turquoise de la mer Rouge et les canyons flamboyants d’AlUla, cet itinéraire saoudien déroule récifs coralliens, nuits sous les étoiles, îles sauvages et échappées désertiques. De Nujuma au St. Regis Red Sea Resort jusqu’aux falaises spectaculaires de Desert Rock et aux tombeaux antiques d’AlUla, l’aventure promet des hôtels sublimes et des souvenirs intenses. Préparez vos valises pour un roadtrip d’une semaine à dix jours, idéal en hiver ou au printemps pour fuir le froid européen.
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    Une semaine à 10 jours en Arabie saoudite : notre itinéraire détaillé pour visiter le pays, de la mer Rouge à Al’Ula

Jour 1 — Arrivée à Red Sea Nujuma, a Ritz-Carlton Reserve
 

On choisit de débuter notre itinéraire en Arabie saoudite par quelques jours de repos et farniente en Mer Rouge, à la découverte d’un fabuleux littoral, fameux pour ses déclinaisons de turquoise et ses fonds marins exceptionnels.

Matin - Arrivée et traversée en mer

Le bruit des moteurs se fait plus doux quand le yacht signé Ritz Carlton approche le ponton. Autour, la mer Rouge s’étend d’un bleu turquoise intense. Quelques minutes plus tard, on descend sur la jetée privée où se trouve la réception de l’hôtel, à ciel ouvert. Le parfum du sel et du vent marin enveloppe déjà les visiteurs. 

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    Une semaine à 10 jours en Arabie saoudite : notre itinéraire détaillé pour visiter le pays, de la mer Rouge à Al’Ula


Poser ses valises au Red Sea Nujuma, a Ritz-Carlton Reserve

HÔTEL TESTÉ ET APPROUVÉ PAR LA RÉDACTION
L’hôtel ? Posé sur l’archipel privé d’Ummahat - un sanctuaire écologique sur la mer Rouge - le Red Sea Nujuma marie grand luxe et l’esprit d’une robinsonnade sur une ile paradisiaque : 63 villas sur pilotis ou nichées sur la plage, piscine privée, majordome attitré et télescope pour contempler les constellations. Conçu par Foster + Partners, le resort s’inspire des coquillages et de la culture saoudienne, jusque dans les tapis traditionnels et les céramiques locales qui habillent les intérieurs. La table sublime la mer dans un ancien foyer de pêcheurs réinventé, tandis que des cocktails célestes – comme le Gemini, clin d’œil à la constellation visible toute l’année depuis Riyad – ponctuent les soirées. Spa holistique face à l’océan, cabanes en bois tressé, ateliers culturels et explorations marines font de Nujuma une expérience éco-consciente rare. 

  • Nujuma, a Ritz-Carlton © Emmanuel Laveran
  • Nujuma, a Ritz-Carlton © Emmanuel Laveran

 

Bon à savoir ? À seulement 30 minutes de l’hôtel en bateau rapide, le 4e plus long récif corallien du monde déroule ses 22 kilomètres, idéal pour des sessions quotidiennes de plongée et de snorkeling. Élue « Best New Hotel » par Forbes dès son ouverture en mars 2025, cette adresse voisine du St. Regis se distingue par son calme absolu. C’est l’hôtel idéal pour récupérer d’un long voyage, façon ile déserte, option farniente

  • Nujuma, a Ritz-Carlton © EL
    Nujuma, a Ritz-Carlton © EL


Nujuma, a Ritz-Carlton Reserve 
63 clés, prix à partir de 2 800 euros la nuit
Ummahat Islands 2–3, Umluj, Tabuk, Arabie Saoudite 

Après-midi - Premiers pas sous l’eau

À peine installés dans sa villa sur pilotis ou mieux, sur la plage face au large (nos villas préférées), il est difficile de résister à l’appel de la piscine du Nujuma. On emprunte un vélo (mis à disposition gracieusement par l’hôtel) et on file au bord de l’eau. Autre solution, si on a le temps et selon les horaires, réaliser une première excursion plongée au récif, à 30 minutes de là. Une simple sortie d’une heure en snorkeling laissera déjà d’impérissables souvenirs !

  • Premiers pas sous l’eau © Emmanuel Laveran
    Premiers pas sous l’eau © Emmanuel Laveran


Soir - Bateau et étoiles

Quand le soleil décline, on part en croisière de luxe sur l’un des bateaux privés de l’hôtel qui glisse vers le large, effleurant les lagunes extérieures. Le ciel se peint de nuances de cuivre et de lavande. De retour sur l’île, on s’attable au restaurant Tabrah pour déguster les meilleures prises de pêche d’Arabie Saoudite sur une terrasse ouverte au vent (chaud). Plus tard, les lumières s’éteignent volontairement : au-dessus, la voûte céleste éclate, laissant apparaitre des constellations. C’est le luxe absolu : un silence cosmique, troublé seulement par le ressac discret contre le sable.

  • Le ciel se peint de nuances de cuivre © EL
    Le ciel se peint de nuances de cuivre © EL

 

Jour 2 — Nujuma


Matin - Plongée au paradis

Le jour s’ouvre sur une mer d’huile, les premiers rayons dessinant des éclats argentés sur les vaguelettes. À bord d’un petit bateau, cap sur les récifs extérieurs guidés par l’équipe du Galaxea Diving Center, l’opérateur plongée créé par Red Sea Global et dédié à la régénération des récifs coralliens. Au choix : une immersion sur les récifs externes, quasiment vierges, ou une session Discover Scuba pour les débutants. Les fonds marins regorgent de poissons-perroquets, de tortues et de coraux multicolores. Plonger le long de cette barrière de corail, en pleine eau, s’avère une expérience vraiment insolite et extraordinaire. On y a vu tournoyer une raie aigle ainsi qu’une multitude de bancs de poissons imposants dès la première sortie snorkeling.

  • Premiers pas sous l’eau © Emmanuel Laveran
    Plongée au paradis © Emmanuel Laveran


Après-midi - Pique-nique & stand-up paddle

Retour à la surface pour un pique-nique chic imaginé par l’hôtel installé sur un sandbar désert, langue de sable posée au milieu de l’eau turquoise. Les pieds nus s’enfoncent dans un sable farineux, un décor fragile qui n’existe qu’à marée basse… Puis vient l’appel du large : place aux itinérances douces avec WAMA Watersports : stand-up paddle ou kayak au fil des envies.

  • Sandbar désert © Emmanuel Laveran
    Vue depuis le sandbar désert © Emmanuel Laveran


Soir - Le ponton sous la lune

À la tombée du jour, une table dressée “pieds dans le sable” par le chef de l’hôtel s’illumine de bougies. Le parfum iodé, le clapotis doux et le ciel qui rosit suffisent à créer la magie. Après le dîner, la promenade se prolonge sur le long ponton de bois qui fend le lagon pour admirer le ciel étoilé et les reflets phosphorescents de l’eau. Peut-être croiserez-vous, comme nous, une rare raie guitare, tapis mouvant qui peuple ces fonds remarquables.

Jour 3 — Du Nujuma au The St. Regis Red Sea Resort


Matin - Traversée lagunaire

Les valises à bord d’un petit bateau, le départ s’effectue entre les bancs de sable. La traversée vers le St. Regis Red Sea Resort est brève (15mn à peine) mais spectaculaire : l’eau turquoise s’étire à l’infini, piquée de taches sombres signalant les récifs. À l’arrivée, un majordome accueille les voyageurs pour les guider vers leur villa au bord de l’eau.

  • Traversée
    Traversée vers le St. Regis Red Sea Resort


Poser ses valises au The St. Regis Red Sea Resort et profiter de ses installations 

HÔTEL TESTÉ ET APPROUVÉ PAR LA RÉDACTION
Installé sur une autre des îles privées d’Ummahat, The St. Regis Red Sea Resort s’impose comme l’un des plus beaux hôtels de Mer Rouge. Signé par le maître japonais Kengo Kuma, le resort aligne 90 villas aux formes organiques. Chacune offre une atmosphère d’élégance feutrée : vastes volumes ouverts sur la mer, piscines privées, terrasses ombragées, douches extérieures et service de majordome disponible 24h/24. Certaines villas sont posées directement sur l’eau, évoquant les lagons des Maldives, mais dans un décor encore plus sauvage et intact. Côté gastronomie, l’hôtel de luxe déploie une offre digne d’une capitale cosmopolite : cuisine japonaise raffinée dans un cadre minimaliste, grillades épicées servies sur pilotis au-dessus des flots, spécialités levantines autour de la piscine, ou encore ambiance festive et panoramas grandioses au restaurant rooftop.

  • The St. Regis Red Sea Resort © DR
    The St. Regis Red Sea Resort © DR


Le spa de l’hôtel, sanctuaire de 1 240 m² fréquenté par la famille royale saoudienne, cultive l’art du bien-être avec des soins signatures (certains à l’or et au caviar ! On n’est pas obligé de choisir ceux-là…), dispensés dans des pavillons ouverts sur des bassins apaisants. Deux piscines dont un couloir de nage de 25 mètres de long, un beach club, un court de tennis, un court de padel, une salle de sport dernier cri et un kids club viennent compléter cette expérience hôtelière en mer Rouge. C’est ici que l’on saisit la difference principale avec l’hôtel precedent - et voisin - qui tenait plus de l’île déserte : au St Regis, on se situe dans un resort avec des activités prévues chaque jour, même si l’ambiance demeure chic et confidentielle. On a pris un certain plaisir, après plusieurs jours seuls au monde à Nujuma, à socialiser au St Regis autour du tournoi de padel organisé tous les soirs à 18h. 

  • The St. Regis Red Sea Resort © EL
  • The St. Regis Red Sea Resort © EL

 

Mais ce qui fait véritablement la singularité du lieu, c’est son engagement dans le tourisme durable. Alimenté à 100 % par l’énergie solaire et certifié LEED Platinum, le resort prouve que le luxe peut rimer avec responsabilité environnementale. Les activités nautiques sont silencieuses et électriques, le snorkeling et la plongée se pratiquent au plus près du quatrième plus grand récif corallien au monde, à seulement 30 minutes en bateau. Un paradis pour les amateurs de fonds marins, entre coraux multicolores, requins, raies et poissons tropicaux.

  • Le St. Regis Red Sea Resort
    Le St. Regis Red Sea Resort
 

The St. Regis Red Sea Resort 
90 clés, prix à partir de 1 590 euros la nuit
Ummahat Island 1, Red Sea, Ḩanak, Tabuk, Arabie Saoudite

Voir les prix sur booking.com



Soir - L’art du rituel

Au crépuscule, l’hôtel perpétue un rituel amusant : le sabrage de champagne, signature de la maison St. Regis. Le bruit sec du métal contre le verre résonne avant que les bulles ne jaillissent. Mais ici, le majordome ne sabre non pas une bouteille de champagne, mais un flacon de French Bloom, pétillant sans alcool... Pas désagréable ! Un verre à la main, les hôtes se retrouvent au bar flottant, suspendu au-dessus du lagon, avant de passer à table dans l’un des 5 restaurants du resort. 

 

Jour 4 — St. Regis Red Sea : carte postale sous-marine


Matin - Watersport ou plongée sous-marine

Soit on retourne plonger sur le récif (notre conseil, car ce récif est unique et immense avec une dizaine de passes monumentales), soit on met le cap sur d’autres sports nautiques avec WAMA Watersports, qui a conçu une palette d’expériences nautiques sur mesure. Porté par la brise, on s’élance en catamaran, on teste les sensations futuristes de l’e-foil ou la glisse énergique du windsurf. Ceux qui préfèrent un rythme plus contemplatif choisissent le kayak ou le paddleboard, parfaits pour explorer lagons et mangroves. 

  • Plongée sous-marine
    Plongée sous-marine sur le récif


Après-midi - Spa et savoir marin

Retour au restaurant pour déjeuner au Beach Club ou au sein d’une cabane privée sur la plage si on veut se la jouer « escapade romantique ». L’après-midi, on apprécie une séance de massage au spa, où les effluves d’huiles marines et de plantes locales détendent le corps. Plus tard, on profite de la plage de sable immaculée pour une baignade sans hâte… Pour les plus sportifs, cap sur le fitness center ouvert 24h/24, équipé de machines cardio et de renforcement musculaire (la lap pool permet de prolonger l’effort en douceur, dans une approche plus fluide et méditative). Si le calendrier RSG est compatible, une rencontre pédagogique avec un biologiste marin permet de visiter une nurserie de corail, comprendre les efforts de la restauration et admirer la croissance de nouvelles colonies, écho tangible, à nouveau, au respect de l’environnement.

  • Cabane privée © EL
    Cabanes privées du Beach Club © EL
 

Soir - Omakase 

Le soleil glisse doucement vers l’horizon et la nuit s’ouvre sur une expérience culinaire inédite : dîner au Gishiki 45, temple de la gastronomie japonaise moderne. Entre live cooking et omakase exclusif, le chef orchestre un ballet millimétré sublimant les poissons et fruits de mer locaux en sushis raffinés et autres créations. 

  • Gishiki 45
    Dîner au Gishiki 45
 

Jour 5 — Du St Regis Red Sea au Desert Rock
 

Matin - Courte traversée du désert

Au petit matin, le bateau retourne vers le continent. Une fois installé dans son taxi, la route s’éloigne du littoral et file vers l’intérieur des terres. Peu à peu, l’horizon se durcit, les montagnes s’élèvent, taillées dans la pierre ocre. Après une vingtaine de minutes depuis le port, le véhicule électrique serpente entre des parois abruptes. Desert Rock apparaît enfin, littéralement incrusté dans la falaise. Le silence est minéral, seulement rompu par le froissement du vent sur les crêtes. On se sent minuscule, avalé par un paysage façonné il y a des millions d’années, au sein de l’un des hôtels les plus exclusifs - et jouissifs - au monde.

  • Traversée du désert © EL
    Traversée du désert © EL


Poser ses valises au Desert Rock, un resort sculpté dans la roche

HÔTEL TESTÉ ET APPROUVÉ PAR LA RÉDACTION
Sculpté à même les falaises millénaires du nord-ouest saoudien, dans la région de Tabuk, Desert Rock Resort est sans doute le projet hôtelier le plus spectaculaire imaginé par Red Sea Global. Ici, pas de plage ni de villas sur pilotis, mais un désert minéral où le silence est roi. La légende raconte que le prince Mohammed ben Salmane aurait eu la vision de cette longue pierre posée en travers d’un canyon : elle marque aujourd’hui l’entrée du resort, conçu par Oppenheim Architecture. Depuis la vallée, l’ensemble se devine à peine : 64 villas et suites littéralement incrustées dans la montagne, intégrées avec un respect rare du paysage.

  • Desert Rock Resort
  • Desert Rock Resort

 

L’hôtel propose six typologies d’hébergements, tous dotés de piscines privées. Le design marie minimalisme contemporain, pierre brute et inspirations bédouines. Les Wadi Villas, familiales et spacieuses, s’ouvrent sur des terrasses ombragées. Les Cliff Hanging Villas, accrochées à la roche, offrent des panoramas vertigineux. Les Mountain Cave Suites, des suites troglodytiques creusées dans la montagne, séduisent par leurs bassins à débordement et leur atmosphère minérale. Mention spéciale pour la Royal Villa (1 000 m²), qui dispose d’un cinéma privé, d’un hammam et d’un personnel attitré. 

  • Desert Rock © EL
    Desert Rock Resort © EL


L’ultra-luxe se vit dans la sobriété et l’immersion. Yoga olfactif, poterie bédouine, observatoire astronomique… autant d’expériences qui font dialoguer traditions locales et bien-être contemporain. Les plus aventureux s’essaieront à la via ferrata (testée et approuvée, sublime !), à la tyrolienne, au rappel, aux randonnées dans le wadi ou au VTT électrique. Le soir venu, les lanternes s’allument le long des sentiers et l’hôtel prend des allures de village secret. 

Desert Rock Resort
7GQVP67Q+5P 48561, Arabie saoudite
64 chambres à partir de 1970 euros la nuit

Voir les prix sur booking.com

 

Après-midi - Randonnée dans le wadi

Après une pizza au feu de bois ou un ceviche (délicieux !) au Wadi Pool, la chaleur de l’après-midi est douce, tempérée par l’ombre des canyons. Une randonnée guidée emmène les voyageurs au cœur d’un wadi, ancien lit de rivière asséché. Les pas crissent sur le sable blond, les parois rocheuses jouent avec la lumière et dessinent des stries dorées. À mesure que l’on avance, les formes de la roche se métamorphosent, sculptures naturelles que le soleil révèle puis efface. Une pause à l’ombre d’un rocher permet de goûter un thé local, servi dans des verres brûlants, avant de repartir explorer. 

  • Randonnée dans le walli
    Vue sur le désert depuis l'observatoire de Desert Rock

 

Soir - Un dîner à Nyra

Quand le soleil bascule derrière la crête, la vallée entière se nimbe d’un halo rouge incandescent. C’est dans ce décor presque martien que s’ouvre l’expérience Nyra, table d’exception où le feu et la pierre sont les ingrédients premiers. Le chef Osman Sezener, pionnier du mouvement farm-to-table et restaurateur étoilé, y orchestre une cuisine audacieuse qui marie fumage traditionnel, maturation des viandes et poissons, et cuisson au bois. Chaque assiette mêle profondeur et finesse, avec au premier plan produits locaux de la mer et du désert.

  • Dîner à Nyra
    Dîner à Nyra

 

Jour 6 — Desert Rock


Tôt le matin - L’appel du canyon

Au lever du jour, cap sur The Observatory, salon perché tout en haut des rochers, après 630 marches, où l’on savoure un lever de soleil spectaculaire. Plus tard, les falaises embrasées deviennent un terrain de jeu grandiose. Casque ajusté, on s’élance pour une séance d’escalade ou de via ferrata encadrée sur les parois ocres, ou bien on enfourche un e-bike pour serpenter dans le canyon. Chaque pas, chaque coup de pédale révèle des perspectives vertigineuses. 

  • L’appel du canyon
    La via ferrata de Desert Rock


Après-midi - Horizons immobiles

Après un déjeuner à la table Basalt qui explore les saveurs indiennes et moyen-orientales, la cadence ralentit. Une balade panoramique conduit vers un promontoire où la roche, striée de teintes ocre et safran, s’étend à perte de vue. De retour à l’hôtel, on pique une tête dans la piscine. Le silence règne, troublé seulement par le bruissement du vent dans les crevasses.

  • Piscine de l’hôtel © EL
    Piscine de l’hôtel © EL

 

Soir - Nuit sous les étoiles 

La nuit tombe, et les reliefs cèdent leur place au noir sidéral. Il est temps de regagner votre restaurant favori du resort.

  • La nuit tombe sur Desert Rock
    La nuit tombe sur Desert Rock

Jour 7 — De Desert Rock à Al’Ula


Matin - Route vers l’oasis

Après un dernier regard aux falaises, le véhicule s’élance sur la piste qui relie le Desert Rock à Al’Ula. Deux ou 4 heures de voyage (selon l’itinéraire choisi) à travers des paysages lunaires, ponctués de plateaux arides et de montagnes sculptées par le temps. L’arrivée dans l’oasis le plus célèbre d’Arabie Saoudite marque un contraste saisissant : au creux des falaises, le Banyan Tree AlUl surgit comme un mirage de luxe. 

Poser ses valises au Banyan Tree Alula, Arabie Saoudite

Posé dans la vallée d’Ashar, à quelques kilomètres seulement du site antique d’Hégra - joyau nabatéen classé par l’UNESCO - ce resort de luxe, l’un des plus beaux hôtels au monde, s’inscrit dans la stratégie ambitieuse du royaume pour ouvrir ses trésors au tourisme international. Conçu par le cabinet AW2, Banyan Tree AlUla s’intègre dans le chaos rocheux sculpté par le temps.  C’est vraiment le meilleur hôtel à Al’Ula pour le confort, la taille des suites ainsi que leur localisation, sans compter la vue qu’elles offrent sur les paysages extraordinaires de la vallée d’Ashar.

  • Banyan Tree Alula, Arabie Saoudite © EL
    Banyan Tree Alula, Arabie Saoudite © EL


L’hôtel totalise plusieurs dizaines de villas et tentes élégantes, toutes pensées pour se fondre dans le désert. Chaque villa bénéficie d’une piscine privée, d’une terrasse panoramique et d’un design qui évoque l’architecture nomade, mariant matériaux locaux, toiles respirantes et lignes épurées. La villa 214, testée par la rédaction, incarne parfaitement cette philosophie : 77 m², lit king-size, patio ouvert sur le désert et les rochers, piscine et feu de camp extérieur. Les villas à deux et trois chambres prolongent cette expérience pour les familles ou les groupes, avec salons spacieux et terrasses intimes. Le spa central, conçu en sable compacté et entouré de roches, et la rock pool nichée dans une crevasse naturelle offrent des instants de bien-être uniques. Côté gastronomie, Saffron revisite la cuisine thaïe signature de Banyan Tree, tandis que Harrat plonge les convives dans les saveurs du Moyen-Orient : mezzes, grillades et fruits de mer venus de la Mer Rouge.

  • Tente de luxe au Banyan Tree AlUla © EL
    Tente de luxe au Banyan Tree AlUla © EL


Le Banyan Tree AlUla est également une base idéale pour explorer les merveilles du désert : le monolithe d’Elephant Rock, les tombes majestueuses d’Hégra…

Banyan Tree Al Ula 
79 clés, à partir de 1590€ la nuit.
Wadi Ashar, Tabuk Road, AlUla 43563, Arabie Saoudite

Voir les prix sur booking.com

12h - Déjeuner léger au Harrat

À peine installés en chambre ou dans l’attente de sa suite, on file déjeuner au restaurant Harrat (mezzes, grillades et fruits de mer) avec vue sur la vallée. 

  • Déjeuner au Harat © EL
    Déjeuner au Harrat © EL


13h30 - Découverte de la piscine de l’hôtel Banyan Tree

On part en voiturette de golf découvrir la piscine de l’hôtel Banyan Tree, encadrée par des parois rocheuses spectaculaires. Le soleil joue avec la pierre et l’eau, transformant l’instant en tableau Instagram parfait. Par contre, la piscine ne comporte pas de bar et ne compte qu’un nombre de transats et matelas réduit. Compliqué donc d’y demeurer longtemps. Impératif cependant d’y faire un plouf et d’y prendre quelques photos !

  • La spectaculaire Rock Pool © EL
    La spectaculaire Rock Pool © EL


15h15 - Départ pour Hegra + une session de safari nature à la découverte de la faune locale sauvage

Compter 30 mn de voiture à travers l’oasis pour arriver au parking d’où partent les différentes activités d’Hegra, les sessions de fin d’après-midi débutant à 16h, il est recommandé d’arriver au plus tard à 15h45. 

  • Départ pour Hegra © EL


Evidemment on ne saurait comparer un safari à Al’Ula à la richesse des plus beaux safari d’Afrique, mais la destination dévoile un paysage semi-désertique magnifique et quelques espèces intéressantes à observer. Oryx, bouquetins du désert, gazelles, l’activité s’avère fascinante pour qui apprécie la vie sauvage. On a beaucoup aimé cette découverte inattendue, introduction à la nature locale et à l’environnement minéral du lieu. 

  • Safari
    Safari à Al’Ula © EL
     

Réserver un safari nature à Hegra : experiencealula.com
 

19h - Direction la vieille ville et ses quartiers historiques rénovés

Quand la chaleur retombe, direction la vieille ville d’Al’Ula : ruelles étroites bordées de maisons en pisé, lanternes suspendues, terrasses animées. Les restaurants cosmopolites invitent à flâner et à goûter aux saveurs locales. On recommande un dîner au Joontos, au sein du très réussi hôtel Dar Tantora, pour son sublime cadre étudié, ou encore à Al Nakheel, dans la rue principale de la vieille ville, pour un repas en terrasse sous les étoiles.

  • Le restaurant Joontos © EL
    Le restaurant Joontos © EL


Joontos
Dar Tantora The House Hotel, 375 Old Town, AlUla, 43562, Arabie Saoudite

Al Nakheel
Vieille Ville d’AlUla, Arabie Saoudite
De 8h à minuit
+966 9200 20240

    Jour 8 — Hegra, Dadan & Jabal Ikmah
     

    Matin - Les tombeaux de pierre de la vallée d’Hegra

    Le soleil éclaire déjà les falaises lorsque l’on pénètre le site de Hegra, premier trésor d’Arabie Saoudite inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les tombeaux nabatéens taillés dans le grès surgissent comme des cathédrales silencieuses. La visite guidée en Land Rover vintage révèle histoires et mystères de cette cité oubliée. La vallée sacrée abrite plus de 100 tombes nabatéennes auprès desquelles on se gare et que l’on visite à pied : sculptures monumentales qui rappellent la Jordanie et Petra. Un spectacle minéral et l’histoire du lieu contée par notre guide privé rendent ces moments inoubliables. On est vraiment devant l’une de ces merveilles issues du génie humain, dont on ne se lasse jamais…

    • Tombeaux
      Tombeau de la vallée d'Hegra © EL


    Réserver à l’avance sa visite d’Hegra : experiencealula.com

     

    Déjeuner à Elephant Rock

    Après la vallée d’Hegra, on file en direction d’Elephant Rock (15 à 20mn de voiture). Là, on déguste un délicieux burger à SALT (au pied du fameux Elephant Rock, très facile à trouver), en admirant ce rocher monumental.

    • Elephant Rock © EL
      Elephant Rock © EL


    Après-midi - Aux origines d’AlUla

    Après déjeuner, cap sur Dadan, l’ancienne capitale du royaume lihu, puis sur Jabal Ikmah, surnommée la « bibliothèque à ciel ouvert ». Des inscriptions antiques gravées dans la roche racontent les peuples disparus, témoins immuables des vies antiques menées au cœur du désert. Moins impressionnante que les tombeaux d’Hegra, la visite demeure indispensable afin de découvrir les richesses de la vallée et se rendre compte des nombreuses civilisations qui ont habité l’oasis, depuis les origines de l’humanité. La journée se poursuit dans l’eau fraîche de la piscine du Banyan Tree. Réserver à l’avance sa visite de Dadan et Jabal Ikmah : experiencealula.com

    • Jabal Ikmah © EL


    Fin d’après-midi et dîner - La plus belle vue sur Al’Ula

    Sur le coup de 17h30, on saute dans la voiture pour une trentaine de minutes de conduite prudente le long d’une route fantastique. On grimpe au Mont Harrat. Les vues s’avèrent spectaculaires sur un paysage lunaire hérissé de rocs tous plus impressionnants les uns que les autres. L’un des moments que l’on a préférés a Al’Ula et pourtant loin des sentiers battus, car peu signalé dans les guides. L’arrivée sur le plateau, au sommet du Mont Harrat, sera le point culminant du séjour. On gare la voiture sur le parking du restaurant Okto, au bout de la route, et l’on suit le chemin qui mène au bord de la falaise (5 mn de marche). Hypnotique ! prévoyez de la batterie iphone pour les photos et vidéos, le spectacle est total, plusieurs centaines de mètres au-dessus de l’oasis et des chaos rocheux.

    • Mont Harrat © EL
      Mont Harrat © EL


    On aura réservé une table en première ligne au restaurant Okto et ses assiettes d’inspiration grecque. On commence par boire un verre, en attendant le lent déclin du soleil…et puis l’on commande salades, grillades servies face à l’une des plus belles vues d’Arabie Saoudite. Succulent spectacle, moment suspendu. 

    • OKTO © EL
      OKTO © EL
       

    OKTO (à “Harrat Viewpoint”)
    Harrat Uwayrid Viewpoint, à 25-30 min d'AlUla
    Tous les soirs à partir de 17h – réservation obligatoire

    experiencealula.com

     

    Jour 9 — Aventure à AlUla


    Matin - Frisson dans les airs

    En saison hivernale, Al’Ula prend encore une autre dimension avec un vol en montgolfière, le relief se dévoilant sous un angle majestueux. Réserver à l’avance son vol en ballon avec HERO Experiences : ksa.heroballoonflights.com

    • Vol en Montgolfière au dessus d’Alula
      Vol en Montgolfière au dessus d’AlUla

     

    À partir de 12h + après-midi

    Direction l’hôtel Our Habitas, à 5 mn de voiture du Banyan Tree, et son restaurant délicieux « Tama », posé dans un cadre d’une beauté inouïe, au bord de la plus belle piscine d’Al’Ula. Autant l’hôtel Our Habitas ne nous a pas enthousiasmé avec ses chambres petites, pas toujours très confortables et à notre sens plutôt du niveau d’un 4 que d’un 5 étoiles, autant la piscine du Our Habitas se dévoile, en fin de séjour, comme la plus belle piscine de la région !

    • Piscine de l’hôtel Our Habitas © EL
      Piscine de l’hôtel Our Habitas AlUla © EL


    Et la table décontractée Tama, qui longe la piscine, s’avère à la fois gourmande, légère et contemporaine, avec ses assiettes colorées qui font la part belle au végétal et à la fraîcheur. Our Habitas propose des day pass qui permettent, sur réservation d’un déjeuner et d’un montant de dépense minimum (autour de 80€ par personne) ou de la réservation d’un massage au spa, de profiter de 2 matelas et de l’immense piscine XXL l’après-midi, même si l’on n’est pas résident de l’hôtel. Quelques locaux et expat’ le savent et viennent régulièrement passer du temps dans ce spot incroyable de beauté. Royaume du chill, on a adoré ce moment et cet après-midi baignade. Pour un ultime bain de soleil, les transats et matelas au bord de la piscine à débordement offrent un décor idoine pour savourer les dernières heures au cœur du désert. 

    • Hôtel Our Habitas © EL
      Hôtel Our Habitas AlUla © EL


    Our Habitas AlUla
    Ashar Valley, AlUla 43552, Arabie Saoudite
    Petit déjeuner, déjeuner et dîner (7h-23h)

    ourhabitas.com/alula
     

    Soir - L’adieu à la vallée

    Retour au Banyan Tree pour un dîner raffiné au restaurant Saffron qui revisite la cuisine thaïe, signature de Banyan Tree. L’expérience est mémorable puisqu’il s’agit de l’un des meilleurs restaurants de l’oasis d’Al’Ula.

    • Dîner au restaurant Saffron © DR
      Dîner au restaurant Saffron © DR


    Saffron
    Hôtel Banyan Tree Alula
    Tabuk Road Wadi Ashar, AlUla 43563 Arabie Saoudite
    Ouvert de 18h à 1h sauf les lundi
    Diners seulement

     

     Jour 10 — Retour à la maison 


    Après cet itinéraire en Arabie Saoudite d’une semaine à 10 jours, il est temps de rentrer en France, via une correspondance à Riyad, Dubai, Doha ou autre. 

    Organiser son itinéraire en Arabie Saoudite

    Afin de gagner la Mer Rouge, sur les côtes de l’Arabie Saoudite, il peut être nécessaire de prévoir une escale à Riyad. 3 vols Air France par semaine relient Paris à Riyad alors que la compagnie Saudi propose un vol quotidien.

    Les meilleurs hôtels 5 étoiles de Riyad ici.

    Il convient de prévoir son jour de départ le jour, ou la veille du jour, où existent des vols entre Riyad et l’aéroport international de Red Sea (par la compagnie Saudi, quelques vols par semaine).

    Une fois atterri à Red Sea, les hôtels organisent très facilement les transferts voiture + bateau ou hydravion.

    Un taxi entre Red Sea et Desert Rock se réserve sur place depuis l’hôtel de Red Sea que vous choisirez. Le trajet ne nécessite qu’une vingtaine de minutes de route et s’avère relativement bon marché.

    Organiser son itinéraire en Arabie Saoudite

    Le transfert entre Red Sea et Al’Ula est simple et se fait par la route. L’hôtel Desert Rock peut l’organiser sur demande via une piste directe « non officielle » (2 h à travers des paysages pittoresques) ou par l’autoroute (4 h). À Al’Ula, on peut se faire déposer à l’aéroport international ou en centre-ville, où la location de voiture est très facile.

    Disposer d’un véhicule est indispensable pour profiter pleinement de la destination, les sites étant dispersés mais accessibles en 15 à 30 minutes.

    Enfin, le retour vers la France depuis Al’Ula est simple : Saudi opère de nombreux vols via Riyad. D’autres compagnies proposent parfois des tarifs attractifs avec une courte escale à Dubai ou Doha.