Que voir, que faire à Locarno et Ascona ? 3 jours d’escapade chic dans le Tessin

Le Tessin, un bout de Suisse solaire aux accents italiens

Et si l’on troquait la frénésie parfois saturée du lac de Côme contre une version plus paisible, tout aussi spectaculaire et subtilement exclusive ? Le Tessin, l’un des seuls cantons suisse italophones, cultive une douceur de vivre solaire : palmiers au bord du lac Majeur, villages aux accents méditerranéens et reliefs alpins en toile de fond… Le décor de cette région qui jouit de 2300 heures d'ensoleillement par an, est étonnamment dépaysant, et pourtant facilement accessible en train depuis la France, via Zurich ou Bâle ! 

La région se prête idéalement à un week-end prolongé, notamment au printemps : les températures sont déjà douces, les terrasses animées et la lumière délicieuse. Autour du duo Ascona-Locarno, deux villages parmi les plus charmants du canton, l’escapade prend des airs de dolce vita chic. On flâne sur les quais, on séjourne dans des hôtels haut de gamme chargés d’atmosphère, on découvre une gastronomie inventive, on profite d’une nature omniprésente… Entre vignobles de merlot, excursion aux îles de Brissago et découverte d’un parc botanique d’exception, tables étoilées et grotti traditionnels, cet itinéraire de trois jours explore un Tessin confidentiel où luxe discret, slow travel et paysages lacustres invitent à ralentir sans jamais renoncer au plaisir. 

Comment y aller ? Depuis la France, quelques heures de train via Zurich ou Bâle suffisent pour basculer côté sud des Alpes et rejoindre ensuite Locarno ou Ascona, par le réseau ferroviaire suisse, rapide et remarquablement ponctuel.

Mais pour un voyage vraiment spectaculaire, on vous recommande de prendre le Gotthard Panorama Express, qui relie la Suisse centrale au Tessin en combinant une traversée en bateau du lac des Quatre-Cantons et un parcours ferroviaire panoramique sur l’ancienne ligne historique du Saint-Gothard. Le voyage est un peu plus lent que les trains directs, à juste titre : il privilégie la contemplation des paysages alpins ! Wagons panoramiques, service soigné et vues spectaculaires - particulièrement en première classe -, c’est une expérience à part entière qui amorce parfaitement le reste du séjour. 

Une fois sur place, trains régionaux, bus et bateaux sur le lac Majeur relient efficacement Ascona, Locarno et les sites alentour, tandis que le Ticino Ticket (souvent inclus avec l’hébergement) ou le Swiss Travel Pass facilitent les déplacements. 

Que voir à Locarno/Ascona : Jour 1

10h : Installation à l'hôtel 

Ascona abrite quelques-uns des hôtels les plus raffinés du Tessin, posés au bord du lac Majeur (parfois surnommé ici Lago Verbano à cause de la verveine qui colonise son rivage) et entourés de superbes jardins. Ici, le séjour se place sans conteste sous le signe du confort et de la douceur de vivre !

Les hôtels 5 étoiles emblématiques 

Castello del Sole | Un rêve de campagne au bord de l’eau

Dans un vaste domaine agricole de 140 hectares dans le delta de la Maggia, à la frontière d’Ascona et de Locarno, le Castello del Sole est un hôtel cinq étoiles à part avec un ravissant côté « retraite bucolique ». Derrière le bâtiment principal aux teintes miel et terracotta s’étendent vergers, rizières et champs de blé jusqu’à l’eau, où paissent même quelques ânes - un décor presque pastoral, à mille lieues de l’animation du lungolago. Le domaine produit ses propres céréales, vins et spiritueux via la Cantina alla Maggia, que l’on rejoint à pied pour une dégustation. 

Malgré l’ampleur des lieux, l’ambiance reste chaleureuse et sans ostentation : les 79 clés, dont 41 suites, réparties entre pavillons et bâtiment principal, sont de vrais cocons de luxe discret, avec loggias privées et vues apaisantes sur les champs ou le lac. Une plage, un spa de 2 500 m² - le plus vaste du Tessin -, des courts de tennis, une flotte de bateaux, plusieurs restaurants chic dont Locanda Barbarossa, étoilé Michelin, et quelques bars élégants complètent naturellement le séjour, avec une sensation précieuse de calme et d’intimité. Le petit plus très exclusif : un skipper cueille les hôtes directement au port de Locarno pour les conduire, en bâteau, à la spiaggia (la plage) du Castello del Sole, où un verre de Spumante les attend ! Une adresse raffinée mais profondément ancrée dans son terroir. 

Castello del Sole Beach Resort & SPA
79 clés, prix à partir de 560 CHF par nuit (environ 613 euros) 
Via Muraccio 142, Ascona, Suisse

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Hôtel Eden Roc | Glamour lacustre contemporain 

Sur les rives du lac Majeur, l'Hôtel Eden Roc (membre Leading Hotels of the World) est un 5 étoiles dans l’air du temps, où l’ennui n’a pas droit de cité. Cet établissement iconique d’Ascona a achevé, en 2025, d’ambitieux travaux de rénovation : les 95 chambres et espaces ont été modernisés, mais pas que. L’hôtel en a aussi profité pour améliorer son engagement environnemental. L’architecture du bâtiment principal, pensée comme un voilier contemporain ouvert sur le lac, privilégie la lumière et les panoramas (les clés donnent toutes sur le lac ou les montagnes), tandis qu’un système énergétique innovant combinant eau du lac, nappes phréatiques et solaire permet une exploitation neutre en CO₂.

Côté équipements et services, l’Eden Roc prend l’art de vivre lacustre au sérieux : l’hôtel possède sa propre marina et une école de sports nautiques pour explorer le lac, trois piscines splendides, des jardins élégants qui donnent l’illusion d’être au bord de la Riviera, ainsi qu’un spa holistique très complet. La touche finale ? Une gastronomie d’exception, portée par plusieurs restaurants dont La Brezza, doublement étoilé Michelin sous la houlette du chef Marco Campanella - tout simplement l’une des tables phares du Tessin. Un petit paradis chic et lumineux les pieds dans l’eau, au bout du lac.

Hôtel Eden Roc
95 clés, prix à partir de 385 euros la nuit 
Via Albarelle 16, Ascona, Suisse

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Giardino Ascona | Refuge lifestyle chic et décontracté 

Installé dans un écrin de verdure aux abords d’Ascona, près du delta de la Maggia, le Giardino Ascona est un resort chic et décontracté qui fleure bon la méditerranée. À quelques minutes du centre historique - accessible à pied, à vélo ou via la navette de l’hôtel - cette grande villa classique se dresse au milieu de jardins luxuriants (et d’un bassin peuplé de carpes koi). À l'intérieur le décor est éclectique et lumineux, et les 71 clés s’ouvrent sur de confortables balcons qui permettent d’apprécier pleinement la vue.  

L’hôtel a surtout plus d’un tour dans son sac au rayon art de vivre… À commencer par l’offre wellness : le Giardino décline les principes de l’ayurveda - médecine holistique visant l’équilibre des énergies vata, pitta et kapha - en proposant des cures personnalisées mêlant massages thérapeutiques, alimentation légère, yoga, respiration et méditation… Objectif : détoxifier, régénérer et renforcer durablement le corps et l'esprit.

La parenthèse bien-être trouve son écrin au Dipiù Spa, avec piscines intérieure et extérieure, rituels inspirés d’ingrédients locaux, sauna, fitness… et même un salon de coiffure Aveda pour la touche finale. Les plus actifs enfourchent les vélos mis à disposition pour longer le lac ou rejoignent le golf 18 trous voisin. Au Giardino, les journées se remplissent facilement ! Et l’assiette n’est pas en reste. De la table gastronomique Ecco, à la cuisine conviviale du Hide & Seek en passant par les déjeuners décontractés en terrasse, au bord de la piscine… L’offre est gourmande et variée, toujours saupoudrée de charme Méditerranée.  Un refuge lifestyle et chaleureux où le luxe est doux.

Giardino Ascona
71 clés, prix à partir de 685 euros
Via del Segnale 10, Ascona, Suisse

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Les hôtels 4 étoiles à Locarno/Ascona

Parkhotel Delta | Nature et bien-être à deux pas du lac 

À quelques minutes du centre d’Ascona, le Parkhotel Delta Wellbeing Resort est paisiblement installé au cœur d’un vaste parc subtropical de palmiers, de camélias et de massifs fleuris. L’atmosphère est sereine et le positionnement, très wellness. L’hôtel suisse possède un spa exhaustif - piscines intérieure et extérieure, saunas, hammam, soins personnalisés - et une salle de sport moderne de 150 m2, qui donne directement sur le parc. Un lounge agréable au bord de la piscine, un restaurant traditionnel, une table de cuisine méditerranéenne fusion s’occupent des papilles. Les chambres, contemporaines et confortables, s’ouvrent sur le jardin ou les montagnes, et l’ensemble conserve une élégance simple, sans ostentation. Une option 4 étoiles solide pour conjuguer nature, relaxation et bonne situation.

Parkhotel Delta Wellbeing Resort Ascona
63 clés, prix à partir de 170 CHF la nuit (environ 187 euros) 
Via Delta 137, Ascona, Suisse

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Boutique Hôtel La Rocca | Charme intimiste avec vue

Perché sur les hauteurs d’Ascona, ce petit hôtel confidentiel ne manque pas de charme. L’esprit de la maison s’inspire de sa situation, idyllique : l’hôtel est accroché au-dessus du lac Majeur et offre une vue imprenable sur les îles Brissago. Des palmiers, des fontaines en pierre, des fauteuils rayés… L'ambiance est typiquement italienne, chaleureuse et feutrée à la fois. Les 17 chambres et 3 appartements privés se parent d’un style classique, avec des tons apaisants, et sont souvent prolongés par un balcon qui permet d’embrasser le lac du regard. L'hôtel romantique est également réputé pour son restaurant panoramique, qui sert des spécialités régionales. Du cachet, de la tranquillité, des vues spectaculaires : La Rocca est le cocon idéal pour les couples ou les voyageurs en quête d’intimité !

Boutique Hotel La Rocca
20 clés, prix à partir de 215 CHF la nuit (environ 237 euros)
Via Ronco 61 CH Porto Ronco, Ascona

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L’hôtel Belvedere Locarno | Elégance historique face au Lac

Dominant Locarno depuis les hauteurs, l’Hôtel Belvedere Locarno est une véritable institution locale qui conjugue avec habileté tradition et confort moderne dans un cadre remarquable. L’hôtel occupe un élégant bâtiment historique soigneusement entretenu, avec une vue imprenable sur le lac Majeur - les 90 clés sont orientées Sud pour mieux jouir de ce panorama incroyable. Il n’en demeure pas moins proche du centre-ville, grâce au funiculaire historique, voisin. Aussi, le Belvedere traîne une réputation de prestige : partenaire historique du Locarno Film Festival, il a accueilli, au fil des éditions, acteurs, actrices primés et figures reconnues du cinéma mondial - des affiches originales du Festival, depuis les années 50 jusqu’à nos jours, guident encore les visiteurs dans les couloirs !

Les chambres sont lumineuses, spacieuses, et l’établissement a récemment inauguré un nouvel espace spa très pointu sur deux étages, avec sauna aux herbes, bain de vapeur, frigidarium et un parcours Kneipp… Atout de taille : ce nouveau bâtiment donne sur les montagnes de Locarno et sur l'église de pèlerinage Madonna del Sasso. L’offre food & beverage est variée : l’hôtel abrite un restaurant méditerranéen réputé, la Fontana, un bar feutré, et même un authentique grotto, caché dans le jardin ! Le caractère est branché, sans jamais perdre en naturel. Une adresse fiable et élégante pour séjourner à Locarno. 

Hotel Belvedere Locarno
90 clés, à partir de 280 CHF la nuit (environ 309 euros)
Via ai Monti della Trinità 44, Locarno, Suisse

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12h : Immersion gourmande dans l’ambiance locale

Pour commencer le séjour en beauté et s’offrir une pause traditionnelle bien méritée, rendez-vous au Grotto Baldoria (Ascona). Le grotto est une auberge traditionnelle du Tessin, à l’origine une cave en pierre où l’on conservait vin et produits locaux grâce à la fraîcheur naturelle. Aujourd’hui, ce sont des tables conviviales où l’on savoure une cuisine régionale généreuse - polenta, risotto, charcuteries, merlot tessinois -, souvent à l’ombre des arbres. Au Grotto Baldoria, le menu est fixe, tant pour le déjeuner que pour le dîner : on déguste sur des tables partagées ce qui mijote en cuisine, et la simplicité opère son charme.  

Grotto Baldoria
Via Sant'Omobono 9, Ascona

Autre option pour un déjeuner typique : l’Osteria Nostrana, sur la célèbre Piazza d'Ascona. On y déguste une cuisine italienne très fraîche, face au lac en terrasse, ou à l’intérieur, dans une charmante salle rustique où flotte le parfum réconfortant du feu de bois.

Osteria Nostrana
Piazza Giuseppe Motta, Ascona
Site officiel de l'établissement

14h : Que voir, que faire à Ascona ? Flânerie et dolce vita

Après le déjeuner, une promenade s’impose sur le célèbre lungolago (littéralement « le long du lac ») d’Ascona, avec ses façades colorées, ses commerces élégants, et son ambiance italienne sophistiquée. C’est sur cette grande terrasse que se déroulent la plupart des animations nocturnes, le marché, et JazzAscona, l’un des plus importants festivals de jazz en Europe. 

On en profite pour bifurquer dans le cœur de la ville et explorer ses ruelles adorables, ses maisons typiques, ses galeries d’art, musées et boutiques... Le centre historique d’Ascona déroule un joli patrimoine architectural : l’église SS. Pietro e Paolo, une intéressante basilique à colonnes du XVIe siècle avec son clocher emblématique, l’église gothique tardive Santa Maria della Misericordia, la Casa Serodine et son élégant style romain, ou encore le théâtre Bauhaus San Materno… Et c’est aussi le point de départ idéal pour se rendre au Monte Verità - à quelques minutes à pied via la Strada Collina, mais attention, ça grimpe ! 

Cette colline emblématique doit sa renommée à une communauté d’artistes, intellectuels et utopistes installée ici au début du XXᵉ siècle. Aujourd’hui, on y vient surtout pour son parc verdoyant (l’un des plus beaux jardins de Suisse, s’il vous plaît) ses sentiers culturels jalonnés d’architecture Bauhaus, d’espaces historiques, et ses panoramas paisibles.

En redescendant, impossible d’échapper au rituel du café, obligatoire selon la tradition tessinoise ! On s’installe volontiers à la terrasse ensoleillée du Bar Battello, sur la Piazza, pour savourer un espresso face au lac. Encore mieux : on accompagne la pause d’une glace à l’italienne, piochée dans l’une des nombreuses gelaterias artisanales qui bordent le lungolago - la gelateria Pinocchio, tenue par deux frères passionnés, est une valeur sûre : les cornets sont généreusement garnis et les saveurs, divines !

Bar Battello
Piazza Giuseppe Motta 21, Ascona

Gelateria Pinocchio 
Via Borgo 22, Ascona

19h : Aperitivo panoramique et gastronomie étoilée 

Direction l’Eden Roc, pour l’aperitivo, d’abord. Du côté de l’Eden Bar, on profite de la coquette terrasse qui surplombe le lac pour siroter tranquillement un Spritz de spécialité ou un cocktail sans alcool - la carte est fournie et raffinée. 

La soirée se prolonge naturellement dans l’enceinte de l’hôtel à La Brezza, la table gastronomique du chef Marco Campanella - doublement étoilé Michelin et élu chef de l’année par Gault & Millau - pour goûter une cuisine d’exception dans un cadre romantique. Les assiettes sont contemporaines mais subtilement ancrées dans le terroir tessinois (avec une option particulièrement bien travaillée de menu végan, Moving Mountains), le geste est précis et le service, particulièrement chaleureux. C’est un dîner qui ne s’oublie pas !

Eden Bar et La Brezza - Eden Roc Ascona 
Via Albarelle 16, Ascona, Suisse 

Jour 2 : Locarno, la plus méditerranéenne des villes suisses et échappée insulaire
 

Locarno, la voisine d’Ascona (les deux communes sont séparées par le delta della Maggia), fondée à l’époque romaine et longtemps disputée pour sa position stratégique au nord du lac Majeur, a traversé les siècles en conservant un caractère bien affirmé. Au Moyen Âge, ses fortifications protégeaient déjà ce carrefour alpin, avant que la ville ne devienne avec Ascona, au XIXᵉ siècle, une destination lacustre recherchée pour la douceur exceptionnelle de son climat.

Aujourd’hui, Locarno est une ville animée mais élégante : sa vaste Piazza Grande, théâtre du célèbre Festival du film, concentre terrasses, marchés et vie locale, tandis que le lungolago déroule ses palmiers face aux eaux du lac. À quelques minutes en funiculaire, le sanctuaire de la Madonna del Sasso offre un panorama spectaculaire sur la région. Entre patrimoine, culture et accès direct aux vallées sauvages environnantes, Locarno conjugue histoire et art de vivre avec un équilibre séduisant.

10h : Que faire à Locarno ? Culture et panorama

Cap sur la Piazza Grande de Locarno, l’une des plus grandes places urbaines de Suisse, avec son architecture caractéristique et son atmosphère italienne typique. Dans le coin, on s’attable en terrasse pour un café et quelques viennoiseries locales au Gran Caffè Verbano ou au Bar Ravelli, des institutions appréciées des locaux. Pour l'option chic, on pousse les portes de la Bottega del Gusto, une pâtisserie réputée où l’odeur du pain chaud offre le plus bel accueil. 

Gran Caffè Verbano
Piazza Grande 5, Locarno

Bar Ravelli 
Piazza Grande, Largo Franco Zorzi 8, Locarno

Bottega del Gusto
Largo Franco Zorzi 14, 6600 Locarno

Derrière la piazza, dans les ruelles pavées de la vieille ville, le Castello Visconteo rappelle le passé médiéval de Locarno. Édifié au XVe siècle par les ducs de Milan, il abrite aujourd’hui le Museo Civico, où l’on découvre notamment des vestiges romains et des collections archéologiques, témoignant de l’importance stratégique de la région dès l’Antiquité. 

Enfin, on ne manque pas de monter à bord du funiculaire menant à la Madonna del Sasso. Mis en service en 1906, il offre depuis plus d’un siècle un accès spectaculaire à ce sanctuaire perché sur le rocher sacré d’Orselina, au-dessus de Locarno - l’un des lieux de pèlerinage les plus emblématiques du Tessin. La station de départ se trouve légèrement en hauteur côté vieille ville. Au-delà de l’intérêt religieux et artistique du site, c’est surtout pour le panorama que l’on monte : la vue plongeante sur le lac Majeur, la vieille ville et les montagnes environnantes compte parmi les plus belles du Tessin. 

12h : Le meilleur des saveurs tessinoises

Impossible de découvrir le Tessin sans s’attarder sur sa gastronomie, à la croisée des influences suisses et italiennes, généreuse, sincère et profondément ancrée dans le terroir. 

Pour une halte authentique mais reconnue à Locarno, plusieurs adresses s’imposent naturellement : l'irrésistible Grotto America, près de Ponte Brolla, avec son cadre nature et sa cuisine tessinoise généreuse ; le Grotto Ca’ Nostra, une institution conviviale très appréciée des locaux ; ou encore Il Boccalino, adresse solide à Locarno qui revisite les classiques régionaux dans un esprit à la fois traditionnel et soigné. 

A tester impérativement : risottos, fromages alpins, charcuteries locales, produits à base de Farina Bona (une farine de maïs de la Vallée Onsernone) et châtaignes en automne. Et à boire : merlot tessinois (le cépage phare), gazzosa (une eau sucrée, aromatisée et légèrement gazéifiée) et grappa.

Grotto America
Via ai Grotti 71, Ponte Brolla, Tegna

Grotto Ca’ Nostra
Via Orselina 77, Brione sopra Minusio

Il Boccalino
Via della Motta 7, Locarno
 

14h : Cap sur les îles de Brissago

Depuis Ascona ou Locarno, une courte traversée en bateau mène aux Isole di Brissago, perles subtropicales posées sur le lac Majeur. La liaison est régulière au départ des embarcadères principaux, et la croisière, d’une vingtaine de minutes d’Ascona et de 45 minutes à une heure de Locarno, promet déjà de superbes vues sur les rives tessinoises et les montagnes environnantes.

Sur les Isole di Brissago, l’histoire moderne débute au début du XXᵉ siècle avec la baronne Antoinette de Saint Léger, aristocrate passionnée de botanique et figure mondaine un peu fantasque. Lorsqu’elle acquiert l’île principale en 1885, elle décide de la transformer en jardin exotique, profitant du microclimat exceptionnel du lac Majeur pour acclimater palmiers, essences méditerranéennes et plantes venues du monde entier. Un pari fou ? Plutôt un jardin botanique unique en Suisse, riche de plus de 2 000 espèces venues des cinq continents, qui s’épanouit encore aujourd’hui. Après plusieurs changements de propriétaires, les îles sont devenues, en 1949, un site public dédié à la nature et à la découverte. Palmiers, bambous, eucalyptus, camélias et plantes exotiques, allées ombragées… Le décor, exceptionnel, invite à la promenade contemplative.

Isole di Brissago
Saison 2026 : du 18 mars au 8 novembre, prix d’entrée 10 CHF (environ 11 euros)

La visite insulaire peut se prolonger selon l’envie : pause détente sur un banc face aux montagnes, pique-nique chic avec produits locaux achetés le matin au marché… 

Pour une expérience encore plus exclusive, on peut déjeuner dans l’unique restaurant de l’île, installé dans l’élégante Villa Emden, ancienne demeure bourgeoise XXe siècle construite au milieu du jardin botanique et transformée en hôtel de charme. Sur les terrasses et dans les vérandas du bistrot contemporain entouré de végétation, on déguste des plats précieux préparés avec amour par le chef João Antunes - qui puise certains ingrédients dans son propre potager « zéro kilomètre » sur l’île, et sublime avec finesse le poisson du lac Majeur. Spectaculaire à plus d’un titre. 

Ristorante Villa Emden
Isole di Brissago, 6614 Brissago

19h : La dolce vita, di notte

De retour sur le continent, on amorce la soirée dans les meilleures conditions avec un verre de vin local chez La Cambüsa, une enoteca authentique perdue dans les ruelles d’Ascona.

Enoteca La Cambüsa
Contrada Fontanelle 3, Ascona

Puis, on réserve une table au restaurant Hide & Seek, installé au bord de l’étang de l’hôtel Giardino Ascona. Le cadre est chic et apaisant, parfait pour prolonger la soirée en douceur. À la carte : des salades de saison, des antipasti chauds ou froids particulièrement alléchants, des soupes onctueuses, des pâtes et risottos gourmands et plusieurs options végan, sans gluten et sans lactose. 

Hide & Seek
Via del Segnale 10, Ascona

À deux pas, les fins gourmets peuvent aussi se laisser tenter par un dîner chic chez Ecco, le restaurant doublement étoilé du Giardino. Le chef Reto Brändli y déploie une cuisine innovante et poétique, inspirée par la haute-gastronomie française, et le cadre est là aussi, très bucolique (des murs de rose à l’intérieur, une terrasse splendide à l’extérieur). Ce restaurant élégant propose des plats revisités, parfois surprenants, mais toujours gourmets : foie gras, hibiscus et cerises marinées servi sur une brioche ; thon rouge balfegó, huîtres, fruit de la passion et radis ou encore Saint-Pierre breton, couteau de mer, pamplemousse et celeri pour une redécouverte de saveurs iodées.

Ristorante Ecco Ascona
Menu à partir de 235 CHF (4 services), environ 259 euros
Via del Segnale 10, 6612 Ascona
Site officiel de l'établissement

Jour 3 - Que voir à Locarno et Ascona ?
 Nature tessinoise, villages et vignobles

10h : Exploration à la carte 

Pour le troisième jour, le Tessin se décline selon les envies : cap sur la nature brute des vallées ou immersion dans un terroir viticole encore confidentiel.

Option 1 : Immersion nature dans les vallées tessinoises 

À quelques kilomètres seulement du lac, les vallées tessinoises offrent un contraste saisissant. Dans le Val Verzasca, les eaux turquoise serpentent entre rochers polis et villages de pierre. Dans la Vallemaggia, on se laisse charmer par les hameaux traditionnels et les sentiers naturels. Et dans le Val Bavona, l’une des vallées les plus sauvages du Tessin, où la nature semble avoir gardé tous ses droits, on s'émerveille devant les paysages minéraux, les cascades et les petits villages isolés… Itinéraire(s) pour une journée spectaculaire. 

Val Verzasca, iconique carte postale 

Pour découvrir les rivières turquoises et de coquets villages en pierre, faire une randonnée facile… Le Val Verzasca est une vraie carte postale tessinoise ! On y accède facilement depuis Locarno, en bus ou en voiture (comptez une trentaine de minutes).  

Parmi les incontournables ? Le Ponte dei Salti à Lavertezzo, souvent appelé pont romain, offre l’une des images les plus emblématiques du Tessin avec ses arches de pierre au-dessus d’une eau cristalline. Plus loin, le village de Sonogno, au charme intact, marque la fin de la vallée et constitue un point de départ agréable pour de courtes balades. On peut aussi découvrir la cascade Froda, explorer le sentier thématique et familial BoBosco, ponctué de circuits de boules aussi surprenants les uns que les autres, ou simplement suivre la rivière pour profiter des vasques naturelles.

Enfin, un détour par Corippo, minuscule village devenu célèbre pour son concept d’albergo diffuso - un concept d’hébergement qui intègre plusieurs maisons d’un village - permet de goûter à une autre facette du Tessin : celle d’un tourisme discret et durable. On peut déjeuner dans le restaurant du village, qui propose une cuisine locale authentique dans un cadre de pierre particulièrement pittoresque.

Vallemaggia, authentique et habité

Plus discrète que sa voisine Verzasca, la vallée de la Maggia dévoile un Tessin plus rural et vivant, où villages traditionnels, paysages naturels et vie locale coexistent harmonieusement. Depuis Ascona ou Locarno, la Vallemaggia se rejoint facilement en voiture (20 à 30 minutes selon le trafic, souvent via Losone) ou en bus régional : des liaisons régulières partent de la gare de Locarno et longent la vallée en desservant les principaux villages, avec un trajet confortable et panoramique le long de la rivière Maggia.

Sur place, la balade est placée sous le signe de l’authenticité ! On découvre de charmants villages de pierre remarquablement préservés comme Moghegno ou Avegno. La superbe chute d’eau Cascata del Salto offre une halte rafraîchissante, tandis que les sentiers accessibles le long de la rivière se prêtent à la marche tranquille, au pique-nique ou à la baignade en saison. 

À Cevio, petit bourg de la Vallemaggia situé à une trentaine de kilomètres de Locarno, une jolie initiative permet également de découvrir les grotti traditionnels tout en dégustant les saveurs locales. Le magasin Val Magìa, véritable vitrine des producteurs de la vallée, propose notamment des pique-nique composés de fromages d’alpage, charcuteries et spécialités régionales à emporter. Munis de ce panier gourmand, il suffit ensuite de suivre le sentier de pierre menant aux anciens grotti de Cevio Vecchio : une soixantaine de caves traditionnelles parfaitement conservées, nichées dans un paysage chargé d’histoire. De quoi savourer le meilleur du terroir tessinois dans un cadre hors du temps ! L’expérience est disponible de mai à octobre sur réservation. 

Val Magìa Sapori Nostrani
Piazza 3, Cevio
Site officiel de l'établissement
 

Val Bavona et Val Lavizzara, les vallées spectaculaires 

Plus sauvages et encore confidentielles, les vallées de Val Bavona et Val Lavizzara prolongent l’exploration de la Vallemaggia dans un esprit plus alpin, et forcément spectaculaire. Depuis Locarno ou Ascona, comptez environ une heure de route pour atteindre ces paysages minéraux où villages de pierre, torrents impétueux et forêts profondes composent un décor saisissant. Depuis Bignasco, point de bifurcation stratégique, des bus postaux réguliers permettent de rejoindre aisément les vallées, en suivant des routes spectaculaires qui desservent les hameaux les plus reculés.

Dans le Val Bavona, le minuscule village de Foroglio impressionne par sa spectaculaire cascade qui plonge juste derrière les maisons de pierre - c’est l’un des panoramas les plus photogéniques du Tessin !

Côté Val Lavizzara, on peut admirer la singulière Chiesa di San Giovanni Battista, église contemporaine en marbre conçue par Mario Botta après une avalanche, devenue un vrai symbole architectural dans la région. Plus loin, le joli petit village de Fusio, le plus haut du Val (1280 m), s’accroche à la montagne avec poésie et mérite un arrêt. 

Pour une pause gourmande authentique, le Grotto Pozzasc, posé sur la rive d’un puits formé par le ruisseau qui coule de la vallée de Peccia dans la haute vallée de la Maggia, est une escale appréciée : on y déguste une excellente polenta et des spécialités tessinoises dans un cadre rustique et chaleureux, parfait pour conclure l’échappée montagnarde avant de redescendre vers le lac !

Grotto Pozzasc
Al fiume, 6695 Peccia, Suisse 
Site officiel de l'établissement

Option 2 : Route des vins du Tessin

Autre option, pour les amateurs de vin et de culture : explorer le visage viticole du Tessin. Autour d’Ascona et de Locarno, les collines ensoleillées abritent des domaines où le merlot règne en maître depuis plus d’un siècle. Plusieurs propriétés proposent dégustations et visites, révélant un vignoble à taille humaine, souvent familial, où l’on travaille le terroir avec précision.

Quelques suggestions pour une escapade œnophile : à Ascona, le domaine Terreni alla Maggia fait figure de référence. Situé dans le delta de la Maggia, bordé par l’hôtel Castello Del Sole, il conjugue vignoble, rizières et productions agricoles locales. La visite permet de découvrir un terroir singulier et de déguster des vins élégants, parfaitement représentatifs du Tessin.

Cantina alla Maggia & Terreni alla Maggia
Visites et dégustation à partir de 38 CHF par personne (environ 42 euros).
Via Muraccio 111, Ascona

Du côté de Brissago, l’Azienda Vitivinicola Giromit, dirigée par le jeune et talentueux Fabio Zanini, propose des dégustations confidentielles, avec, joli bonus, une vue splendide sur le lac. On y savoure vins locaux et grappa dans une ambiance chaleureuse, à taille humaine : une immersion authentique !

Azienda Vitivinicola Fabio Zanini Sagl
Visite et dégustations à partir de 40 CHF par personne (environ 44 euros).
Via Costa di Mezzo 92, Brissago

À Tenero, la Cantina Matasci, une maison historique du Tessin fondée au début du XXᵉ siècle, associe tradition et modernité, avec un musée du vin et une large gamme de cuvées à découvrir lors de visites guidées. Une halte très complète pour comprendre l’évolution du vignoble tessinois.

Matasci Vini SA
Visite des caves avec dégustation de 3 vins Matasci, 22 CHF (environ 24 euros).
Via Verbano 6, Tenero-Contra

Enfin, à Losone, Vini Delea figure parmi les producteurs majeurs du Tessin. Fondé dans les années 1980, l’établissement, familial, a largement contribué à la reconnaissance des merlots tessinois, tout en explorant des vinifications plus contemporaines. Les visiteurs peuvent découvrir les caves et déguster une sélection de cuvées emblématiques, reflet d’un savoir-faire précis et ambitieux.

Chaque année, le domaine organise également le VinoMania Festival – “scopri tutti i vini”, un rendez-vous convivial dédié à la découverte de nombreux crus régionaux et internationaux :  dégustations, rencontres avec les producteurs et ambiance festive… Une immersion vivante dans la culture viticole locale !

Vini & Distillati Angelo Delea SA
Visite et dégustation à partir de 50 CHF par personne (environ 55 euros).
Via Zandone 11, Losone

12h : Déjeuner à Losone

Situé à mi-chemin entre Ascona et Locarno, à l’entrée de la vallée de la Maggia, Losone s’offre comme une halte naturelle (et gourmande) après l’exploration des vallées ou des vignobles, avant de reprendre la route du lac. Pour y déjeuner, trois options séduisantes et conviviales :

• Pour une ambiance typique, le Grottino Ticinese et le Grotto Raffael (l’un des plus vieux de la région : il est là depuis 150 ans) cultivent l’esprit des grotti traditionnels : cuisine locale généreuse, polenta, risottos et spécialités régionales sont servis dans une atmosphère conviviale et authentique.
• Pour une expérience plus gastronomique, l’Osteria dell'Enoteca, distinguée d’une étoile Michelin, propose une cuisine raffinée et créative mettant en valeur les produits du terroir avec élégance.

Grottino Ticinese
Via S. Materno 10, Losone

Grotto Raffael 
Vicolo Canaa 21, Losone

Osteria dell'Enoteca
Contrada Maggiore 24, Losone

16h : 100 % détente

Après l’exploration, place à la détente… Et pas n’importe où : direction le spa du Castello del Sole, un espace de 2500 m2 - c’est le plus vaste espace wellness du Tessin - entouré d’arbres centenaires, les collines verdoyantes en arrière-plan, pour une pause bien-être et un soin sur-mesure. Il y a ici tout ce qu’il faut pour lâcher prise et chouchouter corps et esprit : sauna finlandais, bains trucs et bassin massant, piscine à jets et parcours Kneipp… En cabine, on s’offre un traitement signature, à l’instar du VinoAqua Therapy, un soin du corps complet utilisant les bienfaits régénérants du raisin issu des vignobles de la Cantina alla Maggia (gommage aux pépins de raisin, enveloppement détoxifiant, massage relaxant et… bain relaxant au Chardonnay ou au Merlot ! À partir de 180 CHF, environ 198 euros). 

La pause s’étire idéalement au La Spiaggia, le bar de plage privé de l’hôtel, idéal pour un verre ou une collation les pieds presque dans l’eau, face au lac Majeur.

Castello del Sole Beach Resort & SPA
Via Muraccio 142, Ascona

Voir les prix sur booking.com

20h : Grand final au bord du lac

Pour clore le séjour en beauté, cap sur le BLU Restaurant & Lounge, l’une des adresses les plus élégantes de Locarno, où l’on dîne de quelques spécialités savoureuses (bruschette, poissons frais, pâtes, risottos et pizzas…) face au lac, dans un décor chic et contemporain. Parfait pour un dernier coucher de soleil tessinois !

BLU Restaurant & Lounge
Via Respini 9, Locarno